公元前515年，孔子因鲁国政变造成政局混乱，本着危邦不居的人生原则前往齐国，给齐国嬖臣高昭子做了家臣，并通过高昭子见到齐景公，这是他第一次到国外求官。
在儒家的门徒们看来，孔子通过高昭子这类小人见到齐景公很不光彩，所以认为司马迁《史记·孔子世家》中的这一笔是对传主的诬蔑。在此同时，却又承认齐景公问政于孔子。但是，没有小人高昭子，孔子不可能见到齐国当今。显然，孔子为做官不惜钻营。
齐景公就施政纲领询问孔子。孔子说：“国君是国君，臣子是臣子，父亲是父亲，儿子是儿子，都必须摆正关系，不能错位。” 齐景公称赞地说道：“好！如果国君不成为国君，臣子不成为臣子，父亲不成为父亲，儿子不成为儿子，关系摆不正，虽然有粮食，我能吃得到口吗①？
孔子是语言大师，将简单的“君臣父子”四个字重复叠摞，竟产生令人惊诧的结果：不仅道出了皇权至上的儒学精髓，并勾划出宝塔型等级社会的框架。这是孔子三纲学说的原始态，之后发展为“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，遂使“三纲学说”成为儒学的纲领，成为中国社会万古不变的精神枷锁。儒学理论中，最恶莫过于“三纲”。由“三纲”衍生出忠、孝、节三重道德，都不是以己推人的主人道德，是强加于人的奴化道德，直接服务于统治阶级，扼杀着民众的天性。
孔子的施政纲领，自然受到齐景公赞赏，准备将尼谿之田封赠孔子，使孔子取得贵族身份在齐国做官。齐相晏婴阻止说：“儒者奸诈狡猾，能说会道，不敢相信;高傲任性，自以为是，难于领导;对丧事特别看重，竭尽哀情，为了葬礼隆重而不惜倾家荡产，不敢令这种风气成为风俗。他们四处油嘴滑舌的跑官要官，抱着这样的目的，根本不可能为国家考虑。自圣贤相继下世以后，周王室衰微以来，繁复的周礼已经被淘汰多年，今天孔子又主张恢复这些仪容服饰，详定繁琐的上朝下朝礼节，刻意于快步行走的规矩，这些繁文缛节，就是几代人也学习不完，毕生都搞不清楚。您如果想用这套东西来改变齐国的风俗，恐怕这不是引导老百姓的好办法②。”晏婴批评儒学的四条依据，读者自会作出公正地评判。
有必要将晏婴做简单的介绍。晏婴，姓晏名婴字仲，死后谥平，故而又称晏平仲，历任齐灵公、齐庄公、齐景公三朝，辅政长达40余年，是春秋后期重要的政治家和外交家。有政治远见和外交才能，生活节俭，谦恭下士，爱国忧民，敢于直谏，一生中多所建树，在诸侯和百姓中享有崇高声誉。孔丘赞扬他说道：“救民百姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也！”之后，《史记》著者司马迁、《晏子春秋》著者刘向都非常推崇晏婴，将其与管仲相提并论。
由于晏婴的干预，更由于“齐大夫遇害孔子③”，齐景公遂下逐客令，孔子只好卷铺盖走人。孔子走得非常狼狈，即正在淘米的时候，得知齐大夫欲加害于他，匆忙中提着湿漉漉的米袋子逃跑，带着学生返回鲁国。
晏婴使齐国民众能一时间免遭入学的毒害，可悲的是，此后，中国却未能幸免，在这一荒谬理论指导下，造成几千年权势者骄奢淫逸、作福作威，世代民众低声下气、逆来顺受;皇权的至高无上以及其他权势者的觊觎，更造成五千年来的内战不已，买单者一直都是无辜受难的普通百姓。