南子是春秋时期，卫国国君卫灵公的妻子。南子是宋国人，她在嫁到卫国前就有一个叫子朝的情人，是当时著名的美男子。后来两人虽然相隔遥远，却依？藕断丝连。让人匪夷所思的是，卫灵公知道这事后不但不生气，反而将子朝招来，精心安排他与妻子约会。虽然春秋时期，世俗礼法还比较宽松，但南子这个事还是召来了不好的反响。
南子的儿子蒯聩有一次出使齐国，途经宋国时，听到有人对着他唱淫秽的歌曲：“既定尔娄猪，盍归吾艾？”意思是说：“你们的母猪已经得到满足，何时归还我们英俊的种猪啊？”这显然是挖苦蒯聩的母亲南子。丢人丢到国际上了，蒯聩感到莫大的耻辱，准备雇凶杀母。没想到杀手一见南子的美貌就傻了，站在一旁的蒯聩几次暗示他动手，但他根本不舍得辣手摧花。后来，？子感到不对劲，惊叫道：“太子要杀我！”这时候，被戴了绿帽子的卫灵公及时出手，拉着她跑了出来，南子逃过一劫。蒯聩见阴谋败露，只好逃命。
南子除了男女关系比较混乱外，在其他方面倒也没有太大的瑕疵。甚至还值得称赞。
一天晚上，她与卫灵公闲坐着聊天，门外传来马车行驶的声音，但到王宫门口时，车声没有了;过了宫门，车声又慢慢响起。卫灵公问南子：“你猜这是谁的马车？南子答：“如此懂礼数的人，只可能是蘧伯玉。”蘧伯玉是当时卫国声誉最高的重臣，他的最大特点就是能够及时反省自己，“行年五十而知四十九年非”？
卫灵公跑出去一看，妻子说的果然不错。不过，他有意骗南子说：“你猜错了。”南子一听立即端起酒杯要敬灵公。灵公不明就里。南子说：“我原来以为卫国只有一个蘧伯玉，今天又发现了一个与他品德同样高的人，您有两个贤臣了。好官儿越来越多，这是国家的福分啊！”
卫灵公一听，顿时泄了气，只能心里嘀咕，哪来那么多好大臣。
如果只是上面这些事迹，估计南子的“名声”不会太大，当她惹了孔子后情况就改变了。不用史书记载，单《论语》时的“子见南子”就够把后世搞得沸沸扬扬了。事情的经过是这样的。
孔丘也？是孔子在当时周游列国，已经有了不小的知名度。他是鲁国人，与卫国是邻居，所以到卫国的次数很多，而且在卫国待的时间也很长。他在卫国结识了蘧伯玉，二人都有贤名，关系很铁。南子很看重蘧伯玉，也听说过孔子的事迹，所以听说他在卫国就想见见他。
关于这次会见，从历史记录上看没有什么不对的地方。会面时，按礼制在两人间挂了一道帷帐，南子身着接见国家礼宾的盛装出场。孔子行礼后，南子在珠帘后跪拜还礼。两人具体谈了些什么，史书没有记载，估计也没有不妥之处。一切看起来都很平常，可是孔子的学生子路却不高兴了。《论语·雍？》中这样记载：子见南子，子路不说(同“悦”)。夫子矢之曰：“予所否者，天厌之！天厌之！”老师见了漂亮的国君夫人，学生不高兴，不知说了什么重话，害得孔子跳着脚发毒誓：“我要是做了什么不正当的事，天打五雷轰啊！天打五雷轰啊！”
《论语·雍也》中这段语焉不详却又让人浮想联翩的23个字，让后代搞历史的人打得热火朝天。最普遍的说法是，子路是指责德高望重的老师不该去见名声不好的南子。这个说法有点牵强。因为如果是这样的指责，孔子既已见过南子，又怎会说“予所否者”，再者，这样的指责，以孔子的口才，不至于激动到？会发誓的地步。那么，剩下的可能就是子路的话说得很重，才会让孔子老脸挂不住，说出那么激烈辩解的话。
虽然师徒之间闹得很厉害，但可以肯定，这一次南子还没有得罪孔子。在这一次会见之后，南子在与卫灵公同车出游时也叫上了孔子，孔子也去了。南子没有让孔子上主车，而是把他安排在另外一辆车上，在主车上陪卫灵公和南子的是一名宦官。这次可把孔子得罪了，扔下了一句千古名言“吾未见好德如好色者也！”“于是丑之”，拂袖离开了已经待了一个多月的卫国，与南子也彻底绝交。
从南子和孔子的交往来看，南子实在没有什么过错？坏就坏在她有一个坏名声。所以，当与孔子这个圣人发生纠葛时，脏水自然只能往她身上泼了。