汉武帝可以说是一个传奇的君主，是皇帝中的牛人了，在他的时代出过不少名将，也出过不少能臣。不过今天我给大家讲的这位，他的人生却是更为传奇，因为他是从一个羊倌做到御史大夫的。
我们的主人公叫卜式，是住在黄河南边的一个人，他一直以种田和放牧为生。父母去世以后，他就带着年幼的弟弟一起生活，等弟弟长大成人，卜式就把田地住房和财物都给了弟弟，自己带着一百带头羊住进了山里。十多年以后，卜式除了重新购置家产外，还剩下了一千多只羊。可这会他的弟弟已经把财产都败的差不多了，卜式就又分给了弟弟一些财物。
那时候汉朝正在和匈奴打仗，卜式就到了京城，给汉武帝上书，希望把自己的一半财产捐给国家的边防事业。
汉武帝从来没见过这样的人，就派使者去问卜式，你是想当官吗？
卜式回答，我从小就放羊，没学过当官，也不想当官。
使者又问，你是有什么冤屈，要申诉吗？
卜式回答，我向来与人为善，没有和别人发生过纠纷，再说我家里有钱，附近谁困难我就借钱给他，谁不善良我就教育他，大家都听我的话，我没有冤屈。
使者很纳闷，那你一不想当官，二不需要伸冤，干嘛要给国家捐钱，这没道理啊！
卜式很郑重的告诉使者，我认为，天子要征讨匈奴，有力气的人就该战死边疆，有钱粮的人就该支援国家，都这样做的话，才能消灭匈奴。
（图）汉武帝刘彻（公元前156年7月14日 －公元前87年3月29日），西汉第七位皇帝，杰出的政治家、战略家、诗人。
听卜式这说，使者就带着疑惑和感动回去报告了汉武帝。那汉武帝也是满心的狐疑，从来没见过这样的人啊，他就和丞相公孙弘商量。那公孙弘也没见过这样人啊，他就告诉皇帝，这个人的处事原则不合常理，肯定不是什么老实人，要是用他做榜样，那天下人就都容易学坏了，不要答应他的请求。汉武帝也比较赞同公孙弘的看法，就没有答复卜式。卜式被凉了几年之后，只好继续回家放羊种地去了。
一年以后，汉朝又一次发兵攻打匈奴，这一次匈奴的好多人都来投降了。加上军费开支，加上给匈奴人的赏赐，朝廷的钱库就被掏空了。等到第二年，正赶上天灾，灾民需要迁移安置，政府就拿不出钱来了。这时候卜式出手了，他拿出了二十万钱给河南太守，用来安置灾民。后来河南太守向朝廷汇报富人捐款名单的时候，汉武帝看到了卜式的名字觉得眼熟，仔细一想，哦，原来是那个要捐一半家产打匈奴的人，看来当时是误会了他。
可能是不好意思，也可能是受感动，汉武帝就给卜式发了一些赏赐，卜式把赏赐又都捐给了政府。汉武帝这个时候是真的被卜式给折服了，觉得大家要是都向他一样，那天下就好了。就想给他一个大大的奖励，给天下人做个榜样。
可是卜式一再表示，自己不想做官，汉武帝就对他说，不让你当官，我在上林苑养了好多羊，你去帮我放吧。就这样，卜式当上了放羊官。一年之后，上林苑里的羊上又肥又壮，而且数量增加了很多，汉武帝就当面表扬了卜式。卜式对汉武帝表示，其实治理百姓和放羊是一个道理，要让大家按时劳作按时休息，群里出现了坏分子，就把他淘汰出局，天下自然就太平，百姓也就富足了。
（图）卜式牧羊图
卜式的这番放羊治国论一出，汉武帝被惊呆了，他觉得卜式简直就是个奇才，在上林苑放羊太屈才了，就让他去缑氏县做县令，结果缑氏县百姓的生活水平有了显著提高。后来又让他去做成皋县县令，成皋县的水利工作又上了一个新台阶。汉武帝对卜式非常满意，就让他去给齐王做太傅。
几年以后，南越国的丞相吕嘉造反了，卜式给汉武帝上书，我听说天子的忧患就是做臣子的耻辱，现在南越谋反，我要求带儿子和齐地会架船的人去攻打南越。虽然上书的人是卜式，可汉武帝还是非常激动，他对天下颁布诏书：
卜式这个人是种田放牧出身的，可他从来不为私利，有多余的钱财就捐给国家。现在国家有难，他又主动提出父子去参战，他这种对国家的忠诚是大家的榜样。所以封他为关内侯，赏黄金六十斤，良田十顷。
汉武帝本以为，这诏书一发，天下人诸侯还不得纷纷响应啊，可没成想，一百多个诸侯，一个要求参军的都没有，汉武帝这面子可就挂不住了。所以等到九月诸侯朝拜天子进献酎金的时候，因为进献酎金分量不足而失去侯位的，就有一百多人。
这样，卜式就更显得与众不同了，汉武帝封他为御史大夫，位列三公。
虽然卜式后来得罪了汉武帝，被贬为太子太傅，而后善终至老，可他的这一生，也足够传奇了。