想必只要是个对中国文化有所了解的人，就听闻过诸葛孔明的大名。诸葛亮一生成就众多，不仅被当时代不久的陈寿、司马炎等人评述其一生为“识治之良才，管、萧之亚匹矣”更为重要的是，他在蜀国先主刘备病故后国力已然颓废的情况下，仍能尽心尽力“鞠躬尽瘁、死而后已”，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。
然而，今天老师要讲的这个人，却同孔明的“忠”有着莫大的关系。他为政有道，因此备受刘备重视，在刘备病危时，他同孔明一同被托付于重任。之后却妄自尊大，妄图怂恿孔明取而代之。在遭到拒绝之后，他非但没有受到当时身为丞相的孔明所疏远惩戒，反而在一时之间飞黄腾达。而之后若不是他自作孽诬陷孔明，恐怕他显赫仕宦生涯也不会就此终结。
这个人的名字叫李严(？-234年)，原本是刘表手下，后因曹操的南下而投奔刘璋。而刘备西取益州之时，李严虽被任命为护军镇守绵竹，但是他却索性率部队直接投诚刘备。如果大家是个公司BOSS，看到这短短的任职历程，恐怕都会皱皱眉头：不肯降曹也就罢了，刘氏宗亲内战之时，他非但不考虑老东家的感受，甚至还拉着自己手下一起跳槽，这样的资历，恐怕任谁也不敢将他委与重任吧。但是别看李严在短短的时间内连投三主，但是他的工作经验也确实对得起他跳槽的资本：在刘表手下，他就以能干著称，在荆州几乎是走遍了每个郡县进行内政上的治理工作。在刘璋手下，虽短期担任成都令一职，却兢兢业业，在当地被称为“能人名士”。而投奔刘备后，不仅参与了蜀国的法制建设，同诸葛亮等五人一同编纂《蜀科》，在其任职的犍为郡上，他还主持修建了至今仍惠泽后世的水利工程。这样的政绩，恐怕也不奇怪他仍然受到重用的原因。
章武二年(222)，刘备引伐吴失败而病危。随后在成都，在懊恼与忧虑之际，他在第二年召来了诸葛亮，这就是我们耳熟能详的“刘备托孤”典故，在这一典故中，他将蜀国国事托付于诸葛亮的同时，还说了一句旁人听起来特别多余的话：“如果我儿子是个当皇帝的料，先生您能担待就担待，如果他真的一无是处，那么先生您当皇帝我也没有怨言。”
这句话，不知是试探之语，还是真心真意。但是听到这句话的诸葛亮却泣啼回答：“愿继之以死。”结合刘禅受到馋臣鼓惑，孔明却仍不忘光复汉室，鞠躬尽瘁。这也是后人对诸葛孔明高度评价的原因之一。但是另一个人，却把这句话记在了心里。不是别人，正是当时担任尚书令的李严。
其实，刘备托孤之举，并非只是诸葛孔明一人而已。身为尚书令的李严，实际上也受到了遗诏的嘱托，成为托孤之臣的另外一人。当年，刘备病重而亡，刘禅继位后改元建兴，诸葛亮受封武乡侯，开府治事，后又加益州牧。而李严亦受封都乡侯，留中都护，负责统领内外军事，同时，也负责江州事务。足见他与诸葛亮地位实际几乎相当。
记得刘备托孤之语的他，最初还是战战兢兢，尽心为国的。在当时，诸葛孔明数次出兵汉中，基本都是由李严来负责总管国内事务一事。但是久而久之，李严却突然自我膨胀了起来。在建兴四年(226)，他突然派密使给诸葛亮奉上书信一封。其中赫然提到希望诸葛亮能接受“九锡”。
九锡这个东西大家应该有些陌生，但是老师如果说几个接受九锡的人，恐怕大家都能理解李严书信的意义——在西汉末，王莽曾受九锡;在东汉末，曹操亦受九锡;同时，孙权亦在联魏抗蜀时受九锡;乃至此后的司马昭，也曾有受九锡的经历。可以说，除去孙权是出于政治因素上的拉拢外，其他三人受九锡的条件都是：一手遮天，妄覆当朝。
诸葛亮当然明白李严说的什么意思，但是他却并没有声张，而是默默回书一封：“咱们作为重臣，也作为相识也算不短了。但是我作为布衣，能被先帝重用，位极人臣，至今还未报答这一恩情。你我偏居一隅却妄自尊大想要受封，可以说对老东家对国家而言都不够意思。要不这样，咱们统一全国，让汉室统一了，一起再受封赏，到时别说九锡了，就是十个，咱也能受得起不是？”
尽管嗅到了李严的野心，诸葛亮最初却仍然没有采取太多行动去限制其力量，反而是进一步纵容李严的任性。此后，李严迁骠骑将军，又以其子李丰为江州都督督军。又以李严管理中都护署府大小一切事务。一些同他关系不好的同僚下属，甚至因为惧怕他在蜀国的势力，而不得不投奔魏国以求生路，可见当时李严权极一时。
然而获得了如此地位的李严却仍不满足。在他头上的丞相诸葛亮，恐怕就是当时唯一一个威胁到他地位的人。因此，他甚至设计陷害诸葛亮。建兴九年(231)，诸葛亮发动第四次北伐，当时负责内政后勤的，仍然是改名为李平的李严。但是当时由于下雨道路泥泞延误了输送粮草的进程。李平随即派人告知北伐中的诸葛亮，说粮草无法运送到位，让他撤兵。而诸葛亮退兵的消息突然传来时。李平突然在朝中惊道：“丞相，我们粮草供应充足，您怎么突然撤军呢？”随后又对刘禅说：“丞相这么退军，恐怕是要引诱敌军发动最终决战吧。”
一句为了掩饰自己责任的转嫁，反而让朝野中不安的声音流传开来。如果按李平说的，粮草充足的诸葛亮理应不能随便退兵。而倘若是按李平说的退兵是为了诱敌深入，但诸葛亮率兵直径回朝，恐怕更让人萌生诱敌为虚，谋反为实的想法。诸葛亮再也无法容忍李严的傲慢，他当即骑马回朝，将李平的前后书信呈给刘禅。白纸黑字写着的，正是李平的大名。看到事情败露的李平，不得不叩首认错。
事已至此，诸葛亮也不再顾念情谊，索性上奏弹劾：“自从先帝死后，李平就只想着家族和个人。我数次出兵，希望让他带兵前往镇守汉中，但他每次都再三借口推辞。我心里明白李平，他无非是想借我出兵时给他一些利益，于是此次我主动上表奏任破格任命他的儿子管理江州。更是将国家大小事权全部委付于他。如今，朝廷上下都奇怪我为什么这样的厚待李严。我觉得国家大事未定，汉室倾危，与其揭露短处，不如对他褒扬鼓励。哪料到他竟然存有颠倒是非之心，以致如此。如果这种人和事任其存在下去，必将导致国家的祸败啊。”
然而，一些话孔明终究没有说出口，那就是李平还真的想要颠覆国家的野心。也许是出于爱才，也许是出于旧情，李平仅因为失职及欺君瞒上而被贬为贱民，流放梓潼郡。建兴十二年(234)，诸葛亮死于北伐的途中，而得知这个消息的平民李平，也离奇地生病随后而去。(原文来自诗史思的头条号)