宋江此人精通厚黑学，不仅面皮黝黑，而且心肠更歹毒。看其提拔卢俊义做二把手，便可见此人手段不凡。宋江想做梁山的老大，还想以此作为晋身的条件。无奈自己杀了阎婆惜此是一宗罪，此后屈身梁山暂避风头。宋江到了梁山，晁盖当即让位，以晁盖的秉性，必须是宋江坐头把交椅。因为宋江是自己的就命恩人，而且很有学问，但是宋江不干。不是宋江不想干，而梁山此时是晁盖一手做大做强的，宋江此时要入主梁山，要有很多的不方便：
其一，吴用。吴用当时是晁盖的首席秘书，此人学问渊博，一肚子花花肠子。如果吴用不帮助宋江，肯定会让自己处于非常被动的地位。其二，林冲。林冲此人昔日是东京八十万禁军教头，有万夫不当之勇，且极有胆略。又在江湖上很有威望，当日如果不是此人火并了王伦，哪里会有以后晁盖啸聚山林的呼风唤雨。其三，公孙胜。公孙胜虽然是一个出家人，但是有神鬼莫测之功，据说他呼风唤雨撒豆成兵，宋江到此，听说此人的名声很大。这人号称入云龙，自然是大家拉拢的对象，而此人和晁盖的私交甚厚，当年就是他冒着天大的干系来送晁盖一笔大买卖。其四，刘唐、阮氏三雄、白日鼠白胜等。这些人都和晁盖交情莫逆，昔日都是晁盖团伙的骨干，今日眼见晁盖的事业越来越旺盛，当然不想拱手让人。
因此宋江要想当老大，必须弄垮晁盖集团的骨干，然后再吸收新成员，最后抢班夺权：
其一，让吴用为自己所用。让吴用知道，谁才是梁山的老大，谁的力量最雄厚。此时清风山、清风寨、揭阳岭、小孤山等地豪杰并起，纷纷加入宋江麾下，吴用本就是不第的秀才，文人总是谁的腿粗，听谁的话，因此说自己有九天玄女的天书来糊弄别人。其二，以及时雨的名号发号施令，当时很多人听到宋江的名声无不顶礼膜拜，大多是宋江的马仔宣传到位，大家谁不知道宋江仗义疏财、义薄云天？其三，拉拢腐蚀朝廷委派的中央大员。比如呼延灼关胜杨志等人。
不过当英雄齐聚，宋江便想到谁做领导，此时晁天王已被宋江设计死，就应该推出一位新领袖，不过晁盖死时有言：谁如果擒住史文恭，谁才是山寨之主。因此宋江的地位很尴尬，为此宋江开始物色能够取代二把手的人选，当时有人推荐的是卢俊义。理由是：鼎鼎大名，河北首富，轻财重义，仪表堂堂。果然宋江心动，以为此人肯定能压住林冲等人，于是便开始了陷害卢俊义的行动，后来卢俊义被迫上梁山，已是家破人亡，当年的雄风不再，只是宋江身边的傀儡而已。