唐玄宗由于辉煌的“开元盛世”和浪漫的李杨爱情故事而流芳千古，世人对这个有才的、多情的皇帝并不陌生，如果问玄宗究竟有多少个名字？相信很多人会脱口而出：大名隆基，小名阿瞒。其实《酉阳杂俎·忠志》中还记载了一个传说中的名字“鸦”，除此之外，从唐史记载的蛛丝马迹中发现：唐玄宗即位前，似乎还有一个名字，而这个最早的曾用名却一直隐藏在历史的角落里，被尘封、被忽失、被遗忘。
翻开《旧唐书本纪八》就能找到有力的证据。景云元年（710年）6月，临淄王李隆基发动羽林军将领拥兵入宫，讨杀韦皇后之流后，拥父睿宗李旦复位，废黜少帝李重茂。当时，李旦考虑立太子的事时，在长子李成器固辞不受的情况下，连续下了四道制书，终使李隆基继大位的梦想成为现实。这四道出自唐朝中央政府的公文叙述了立李隆基为太子、睿宗下台当太上皇、李隆基接班当皇帝的全部经过，而李隆基的另一个曾用名也就出现在这四道公文中。《旧唐书》把这些公文称之为“制”。
唐睿宗李旦发布的第一道制文是立李隆基为太子的。在评价李隆基的品行时，文中使用了“第三子平王基孝而克忠，义而能勇”的格调。在赞扬李隆基讨杀韦皇后的功劳时，有“基密闻其期，先难奋发，推身鞠弭，众应如归，呼吸之间，凶渠殄灭”之描写。这道制文中对李隆基的称呼只有一个字：基。猛然看来，这好像是一个笔下误，文中显然应该用“隆基”两字更为恰当，因为这个时期的其他公文中称李隆基的其他几个弟兄都是直呼其名，如成器、成义等。
看过接下来的制书后坚信，称李隆基为“基”绝非一时笔下之误，因为不同时间发布的制文均不约而同地使用了这一个基字。如景元二年制中有“皇太子基仁孝因心，温恭成德，深达礼体，能辨皇猷，宜令监国，俾尔为政”之说。当年七月制中有“皇太子基有大功于天地，定阽危于社稷，温文既习，圣敬克跻”之句。公元712年在平定太平公主之乱后，李旦传位给太子李隆基，自己当了太上皇。这次下发的制文已经转换了口气，“太上皇圣断宏通，英谋独运，命朕率岐王范、薛王业等躬事诛锄。”这个不再提名字的“朕”指的就是李隆基。
制，只有天子之命才能用这种文体，由中书省负责草拟、颁发，门下省负责审核，驳正违失，尚书省负责贯彻执行，可见其处理程序还是极为严格的。《唐律》还规定：“诸制书有误，不即奏闻，辄改定者，杖八十；官文书误，不请官司而改定者，笞四十。”这么严格的要求之下，朝内公文连续出现笔下误，这显然是不靠谱的。能说明的只有一条：唐玄宗李隆基最早使用的名字就是李基。
李旦在给儿子们起名字时，李成器，李成义，李隆基，李范，李业，李隆悌。是下了一番功夫的，前两个儿子的名字一看就是出自《礼记学记》中的“玉不琢，不成器，人不学，不知义”，寄托了李旦望子成龙的一片爱心。《旧唐书》中的“李基”虽然上下不靠谱，但显然和老五李业的名字有前后因果关系，基业，基业，没有基怎会有业呢？这两个名字显然寄托了李旦永续李唐基业的美好心愿。这样辅助地分析一下《旧唐书》中所谓的李基，唐玄宗曾用这个名字也是完全说得过去的。
那么，古今史料共认的李隆基的“隆”字又是从何而来呢？这里边其实暗藏一个天机。当时，五兄弟一起居住在东都积善坊，号“五王子宅”。后来，又赐第上都，众弟兄依然同住一起，玄宗当时所居里邑名为隆庆，大家以讹传讹都把“隆”说成是“龙”，这让他顿感是天意所为。韦皇后称制后，改元又为唐隆，皆符御名，玄宗更加相信自己有当皇帝的天意。巧合的是，这两件事都与“隆”有关，玄宗当时因宅而改名，把当初的李基改为李隆基，暗示了自己将来成龙可庆，同时也为自己将来当皇帝寻求到了天意。
《旧唐书》用一个“基”字称呼李隆基是否在其他史料中也有类似情况呢？不然。《新唐书》在记载这段历史时，均使用了“隆基”字样取而代之。《资治通鉴》则是只提“太子”两字，不说隆基之名。更加诡秘而省事儿的是《太平御览》一书，干脆什么也不提，在引用《旧唐书》时一个“某”字了事儿。几部正史的相互不一让人感觉到，欧阳修、司马光、李昉等史官在编撰史书时显然是知道这个问题的，那么，他们为什么采用共同手段把《旧唐书》的“基”予以封杀呢？
欧阳修等再修唐史时，对《旧唐书》中冗杂而无序的唐史录进行了大规模的删改，他们没有把李基当作唐玄宗的最早正名，而是判定为前朝史官的笔下误，予以删改了。
这令人联想起唐玄宗多个名字来由的前前后后：他出生时取的正名应该是李基，小时候自信地为自己起了个阿瞒的绰号，因为排行老三，外人有时叫他三郎，搬到上都隆庆后，为图个吉祥，寻找天意，就把名字改为李隆基，李基成了一个曾用名，并且登基前的一段时间，李基和李隆基两个名字是并用的。后来，因为受《新唐书》等史料的封杀，人们渐渐淡忘了李基这个名字，所记住的就只有李隆基了。