从李自成起义到吴三桂灭亡，混战五十四年。明末人口为一亿，到清世祖时全国人口只剩下1400万人了，锐减了80%多，损失人口8000多万。
轰轰烈烈
崇祯元年，陕西的大饥荒弄到人相食的地步，正是这场空前的大灾难拉开了明王朝灭亡的序幕。李自成的战马饮惯了人血，对水不屑一顾。上了战场，战马一闻到血腥味，奔腾嘶鸣，眼睛发红，简直像狮子一样。大顺军打下安徽桐城，一农民在城门口拦住几个大顺军战士，向他们讲述自己的苦难，一个大顺军小头目说：“哎呀，你既然那么苦，何必活在世间？”就把老农杀了！
生生死死
农民军在河南攻掠，最大目标自然是洛阳的福王朱常洵（崇祯皇帝的叔叔），此人乃明神宗第三子。李自成看见跪着哭喊饶命的王爷，让手下人把他绑上，剥光洗净，又从后园弄出几头鹿宰了，与福王同在一条巨锅里共煮，名为“福禄宴”，与将士们共享。事后，李自成手下搬运福王府中金银财宝以及粮食美女洗劫一空。
磊磊落落
李自成进京后，命人遍索皇宫，发现大内府库中只有黄金十七万，白银十三万，骇异之下，失望至极。崇祯皇帝自缢后，只有李国桢一人跪在灵柩前痛哭（踉跄奔赴，跪梓宫前大哭）但是，李自成的士兵闯入李国桢家里（京营总督，正部级），几百人轮奸了李国桢的老婆和宅子中所有的妇女，然后，他们把李国桢老婆赤条条抱于马上，在大街上边走边喊：“都来瞧都来看，这就是襄城伯李国桢的夫人！”
哭哭啼啼
大学士魏藻德，明朝状元出身。他隔门缝乞求，刘宗敏（李自成的名将）审问魏藻德：“你位居首辅，为何让国家变成这样” 魏藻德答：“我是书生，不懂政治，崇祯昏庸，国家才成这样。” 刘宗敏大怒：“你一个状元，三年就升为首辅。崇祯什么地方对不起你，竟然说他无道昏君！” 于是，刘宗敏用力扇了魏藻德数嘴巴。魏藻德大呼：“我有一女，愿献给将军为妾！”刘宗敏听了高兴，奸污后送入军营，听凭军士轮奸。刘宗敏更加不屑，严命兵士加紧拷掠，最后魏藻德脑袋被刑板夹裂，脑浆流出而死。
凄凄惨惨
李自成研究会的副会长说，李自成败退出京城的时候，曾经将国库中的金银财宝掠夺一空，意图日后东山再起。 李自成在通城（湖北一带）殉难后，其夫人高桂英、丞相牛金星和大顺军家属隐居在幕阜山（位于湖南省平江县南江镇）的深山老林，他们在其后裔处发现各类大顺文物6000余件，其中李自成御用品就达400多件，还有不少是从明皇宫劫夺的文物。
是是非非
伟人说，我们历来的造反领袖，后来都腐化了，做了皇帝就跟穷人诈富一样。李自成能有明太祖（伟人敬重的人之一，都是布衣天子）的雄才大略，便不会有晚清的百年痛史。一定要吸取李自成的教训，万万不可匆匆进京，再匆匆撤退，退回来就失败了。