1644年3月，李自成提兵50万兵临北京城下，绝望的崇祯皇帝登上煤山自缢，上演了“国君死社稷”的悲情一幕！后人读史不禁重复一个问题，崇祯皇帝为何不选择南迁呢？其中原因很复杂，既有政治集团内耗，也有崇祯帝本人的因素，使得明朝最终丧失了南迁的时机。【纵横五千年】的编者独孤雁不谈政治因素，单单从军事角度入手，分析一下崇祯不南迁的原因，以及李自成怎么“绝杀”崇祯帝的？
1.崇祯帝的自信
1644年1月，李自成在西安称帝，誓师北征，此时的崇祯帝心里有数，他手里至少还有两张底牌。
【影视剧中崇祯帝的形象】
其一，北京城防坚固。自永乐帝迁都以来，北京城遭遇过四次兵临城下，但都安然无恙，京城九门城高池深，无论是蒙古骑兵还是八旗铁骑，都只能望城兴叹；其二，京城附近有四支精锐边军。明朝为防御北方游牧民族的入侵，在北方设立许多军镇，统称为”九边“。京城附近有大同、宣府、蓟镇、辽东四镇，边军战斗力极为强悍。
正是基于上述因素，因此崇祯帝才有了自己的判断。他认为李自成的大军即使渡过黄河，进入山西后，“必不犯天下重兵处（指大同、宣府）以入“，毕竟宣大的边军不是吃素的，李闯只能从河北进京，因此”朝廷之忧则在保定，不在宣大”。基于这种判断，崇祯做出了军事部署，他派遣内阁大学士李建泰“代朕亲征”，”统禁旅出保定“。
2.三个“万万没想到”
崇祯帝的计划很圆满，但现实很骨感，崇祯帝至少有三个”万万没想到“！
【影视剧中李自成的形象】
第一，没想到李自成这么厉害。李自成虽然出身农民，但毕竟是从尸山血海里面爬出来的，经过十几年战争洗礼，成长一员优秀的军事将领；而崇祯帝”生于深宫之中，长于妇人之手“，对于军事只能是纸上谈兵、坐而论道，没有任何实战经验，因此两人的军事才能完全不在一个等量级上。
李自成的这次北征只用了一招“剑出偏锋”，就让崇祯帝看似”完美“的计划付诸流水。大军渡过黄河后，李自成第一次分兵，他亲率主力北上，攻打山西中部、北部，另一路由刘芳亮率领数万人，攻取山西南部以及河南中部、北部一带，然后在向北进军河北中部、山东东部地区，切断崇祯南迁之路。
李自成攻占太原，他并没有按照崇祯的设想，攻取河北中部，而是率主力挥师北上，直取大同、宣府；同时进行第二次分兵，派部将马崇禧率领万余人，东出井陉，攻击李建泰所部，同时再设出一道防线，拦截崇祯帝的南迁。此时的崇祯即便是想南迁，也已经无法动弹。
【李自成北征路线图】
第二，没想到民心、军心已散。李自成率大军北上时，除了在宁武关受到阻扰外，其他各地纷纷不战而降，崇祯帝依仗的宣府、大同也是如此。李自成仅用了一个月的时间，就将明朝廷在京城西边的防线轻松搞定。崇祯没想到，此时军心、民心已经发生了重大变化，其实这种变化在1643年孙传庭败亡之后，就已经悄然发生。
第三，没想到勤王军不来。当宣府、大同失陷的消息，传到北京，崇祯这才意识到世态的严重性，他急忙下诏调遣兵马入京勤王，但结果又让他失望了。宁远总兵吴三桂率军踟蹰不进；山东总兵刘泽清谎称坠马负伤，率军南逃；密云总兵唐通倒是来了，可直接率军投入李自成的怀抱；至于江南的勤王军也已经不可能来了，因为南北交通线已经被切断，崇祯帝圣旨已经出不了北京城了。
纵横五千年 编者 独孤雁 点评
应该说崇祯的计划也并非完全没有成效，因为当北京陷落时，保定还在明朝的手里。但李自成剑出偏锋，直接攻取宣、大地区，这让崇祯帝措手不及。最终崇祯帝输掉了一切，但他也用生命赢得了后世的尊重！