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惜寸阴

古谓大禹①圣人,乃惜寸阴。至于众人,当惜分阴。而佛言人命在于呼吸。夫分阴之中,有多呼吸,则我辈何止当惜分阴,一刹那一弹指之阴,皆不可不惜也。昔伊庵权禅师②,至晚必流涕曰:“今日又只恁么空过,未知来日工夫何如?”其励精若此。予见晨朝日出,则忆伊庵此语,曰:“今又换一日矣!昨日已成空过,未知今日工夫何如?”然予但叹息,未尝流涕,以是知为道之心不及古人远甚。可不愧乎?可不勉乎?

【注释】

①大禹:夏朝时的君王。其父名鲧,尧帝命鲧治水无功,禹承父业,疏通江河,兴修沟渠,八年在外,三过家门而不入,洪水赖以悉平。后受舜帝禅让为天子。

②伊庵权禅师:南宋常州华藏寺有权禅师。临安府昌化人,俗姓祁,号伊庵,世称伊庵有权。十四岁出家,其后嗣安吉道场寺无庵法全禅师之法。曾住常州华藏寺。淳熙七年(1180)示寂。

【译文】

古人说:“大禹圣人,不贵尺璧而惜寸阴。”至于普通的人更应当爱惜每一分的光阴。佛言:“出息不还,则属后世。人命在呼吸之间耳。”其实,一分的光阴中有许多次的呼吸。我们不仅要惜分阴,甚而一刹那一弹指的光阴都不能不珍惜。从前伊庵有权禅师用功甚锐,至晚上必垂泪自责道:“今天又是这样空过了,不知明天工夫如何?”禅师是如此痛切自励精进办道。我每见早晨旭日东升,便忆起伊庵禅师所说的话,也曾自勉道:“日子又换一天了,昨日已成空过,不知今天工夫如何?”然而我只是叹息感慨,并不曾流泪,从这一点也就知道自己的道心比古人差得远了。我怎能不感到惭愧,又怎可不发奋自勉呢?