阪泉之战，据传发生在夏部落和神农氏部落通婚的时候。那时候通婚，不光是出嫁女的，也“出嫁”男的。
夏部落和神农氏部落通过议婚，双方同意各嫁出男女青年十名。 一个风和日丽的日子里，两个部落的主婚人，各带十名男女青年去举行成婚仪式。女的头戴编织的花环，脖子上挂着骨珠项链，腰围染色麻布，格外好看。男的腰围兽皮，肩挂麻布带，人人佩带弓箭、石刀、石斧，显得英俊威武、双方迎亲的队伍，在半路上一个山谷相遇，出嫁的男女青年热情地举起陪嫁品，互相道喜，相互致意。夏部落的陪嫁品是他们生产的皮张、麻布、玉石等，神农氏部落的陪嫁品则是各类粮食种籽。男男女女，手拉手，面对面，高兴地笑着、唱着、跳着，转着圈子。
这时，蚩尤和夸父正在附近的树林中打猎，忽然听见了山谷里一片欢畅笑语，不知发生了什么事情，连忙收起弓箭，透过树枝空隙向山谷里望去，只见一伙男女青年正在欢腾跳跃。再仔细一看，才发现是夏部落和神农氏部落正在通婚。夸父对蚩尤说：“他们两个部落一通婚，建成联盟，扭成一股劲对付我们，那还了得！”蚩尤沉思了半天，在夸父耳边咕噜了一阵，夸父立即把随行的所有人员都集中起来，秘密地布置了抢人抢物的计划。
双方出嫁的男女青年正沉浸在欢乐之中，突然一声狂吼，蚩尤和夸父提刀挂斧，带领一帮打手冲出树林，见女人和财物就抢，见男人就打就杀。双方送亲的人毫无防备，突然遭到这样的袭击，一时乱成一团，眼看着男的被打倒，女的被抢走，财物被枪光。等双方送亲的人明白过来时，蚩尤和夸父一伙已钻进树林，跑得无踪无影了。
通婚就这样被蚩尤破坏了。送亲的大鸿回来向轩辕报告了他们被抢劫的经过，并说：“四个女的和两个男的被抢走，一个人被打死，三个人被打伤。”轩辕怒不可遏，立即叫大鸿把应龙找来。
蚩尤把抢回来的财物，全部分给手下的小头目。只把四个女子留在身边供他玩乐。夸父走来对蚩尤说：“咱们抢了人家的财物和人，难道轩辕、神农氏肯罢休不成？你要及早提防！”蚩尤骄横地说：“轩辕无能，神农氏怕事，他们只会说教，武力不行，要是他们敢来报复，只会白白送死！”蚩尤说罢，命夸父召集九黎族首领去作准备，自己和女人玩乐去了。
轩辕组织起六路人马，由应龙挂帅，准备讨伐蚩尤。蚩尤和夸父听到这个消息，也调集人马，埋伏在阪泉之野。
蚩尤经常炫耀说，他的谋臣能呼风唤雨;他的军师——风伯和雨师，能腾云驾雾;他的部下以沙为食，不吃食物;而且，人人头上长着两只尖角，打起仗来，凶猛异常。其实，这全是无稽之谈。蚩尤打仗往往利用云雾天、黑夜。天时对他不利时，他轻易不出兵。他的部下头上并没有长角，只不过戴着插有两只锋利牛角的头盔罢了。他们当时已种稻谷，是以米为食，而不是以沙为食。
轩辕去和蚩尤打仗时，曾吃过蚩尤“迷魂阵”的亏。这次轩辕总结了过去战斗中失利的教训。他和谋臣风后、应龙、常先、大鸿等，根据天上北斗星的斗柄不转动而斗转动的原理，造了六架指南车。每个车上安装一个假人，一只手直指着南方。打起仗来，军队一旦迷失方向，只要一看指南车所指的方位，很快就能辨别出东南西北，而不会迷失方向。 在一个大雾弥漫的早晨，阪泉之野一片雾海，分不清天和地。诡计多端的蚩尤，突然命令部下，向轩辕发起进攻。
我国远古时代第一次大规模的战争——阪泉之战，就这样爆发了。
传说这次大战，双方投入军队有万人之多。蚩尤利用大雾作掩护，冲进轩辕军队大营，大喊大叫，乱杀乱砍。轩辕事先已命应龙做好准备，将四路军队摆开，形成包围圈，只有两路军队与蚩尤军队厮杀。由于有指南车的指引，轩辕的军队越战越勇，不乱阵脚。战斗从早晨一直持续到第二天下午。这时，一阵狂风刮过，天气空然放晴，云雾迅速散去。蚩尤一看天气对他不利，立即命夸父率军撤退。轩辕一见蚩尤要逃，即命大鸿率四路围截住去路。轩辕和应龙骑上经过王亥训练的火畜(即战马)，追杀蚩尤。蚩尤扭头一看，轩辕和应龙骑着豹不像豹、虎不像虎的怪物，紧追在后，心里早已胆怯三分。转眼间轩辕已追到前，蚩尤来不及躲避，便使出他的绝招，只见他突然一跃三尺高，用头上戴的锋利牛角盔，直向轩辕的火畜刺去。轩辕急忙把缰绳一抖，火畜立即前蹄腾空而起，避过蚩尤，使蚩尤扑倒在地。轩辕转身挥起石斧，狠狠地砍去。蚩尤一声惨叫，倒在地上。夸父赶来，抱住蚩尤，双双从崖上滚下去逃脱了。