唐代有一位宰相叫姚崇，他历经高宗、武则天、中宗、睿宗、玄宗五个皇帝，在其中三朝当过宰相，可谓权倾一时。然而他的仕途并不顺利，他当宰相时，三次被免，又三次复职，经历传奇。他究竟是一位怎样的人物？为何能“三起三落”？
河南省姚姓姚崇文化研究会常务副会长对姚崇颇有研究，著有《大唐贤相姚崇》、《姚崇研究辑存》等书。3月27日，河南商报记者在三门峡见到了姚学谋，说起姚崇，姚学谋的话匣子一下子打开了。姚崇是吴兴姚氏的第二十一世孙，他出生在陕州(今三门峡陕县)一个武将之家。姚崇本来就是将门出身，加上经常认真研究军事知识，精明强干，过目不忘。每逢领导问起，无论是何处的边防要务，他都能一清二楚地娓娓道来，被同事们称为“活地图”。面对契丹造反，武则天虽多次调动大军讨伐，但均以失败告终。契丹人攻破幽州(今北京市西南)后，各地告急的文书像雪片一样飞向朝廷。姚崇所在的兵部，是战时信息中心，姚崇则善于处理复杂事务。武则天历来爱惜人才，破格提拔他为夏官侍郎，相当于今天的国防部副部长。在姚崇的帮助下，朝廷制定了周密的作战计划，在与契丹决战时九战九胜，使持续一年多的叛乱得以平定。
如果说，帮助朝廷打败契丹让武则天认识了姚崇，胆大的姚崇“百口保百官”，则取得了武则天的信任。姚学谋讲道，武则天在走向皇位过程中，实施酷吏政治。随着政权的稳定，武则天打算安抚人心。武则天召见朝臣，询问“以前被杀的人有没有被冤枉的”。对于这一敏感话题，朝臣们一言不发。姚崇观察到了武则天失望的表情，以全家百十口人的性命，担保朝廷官员中没有谋反之人：“以后您再收到告发状，请收存起来，不必追究。如若以后确有证据，谋反是实，臣请承担知而不告之罪”。姚崇一席话，说得群臣又兴奋又为他担忧。但武则天听后不但没有动怒，反而奖了姚崇。在姚崇努力下，武则天下决心废除酷吏政治。不久，因被诬陷而被贬的狄仁杰、魏元忠等一批大臣重返朝堂。通过这件事，武则天更加信任姚崇，过了一年，在狄仁杰的建议下，武则天将姚崇列入宰相行列。
三起三落
做宰相被贬三次，又都得以复职
第一次被贬，《资治通鉴》中有记载。长安四年，武则天患病卧床不起，她的身边一刻也离不开张易之、张昌宗两个男宠。一次，术士告诉张昌宗“有天子之相”，但须让人到偏远的定州建造寺庙才行。于是，“二张”让10名高僧去定州造寺庙。此举遭到身为宰相的姚崇的果断反对，“二张”便在武则天那里吹“枕边风”，诽谤姚崇。武则天经不起“二张”的软磨硬泡，只好撤了姚崇的宰相职务，改到偏远地方任职。
《新唐书·姚崇传》记载，第二次，81岁的武则天久卧病榻，“二张”把持朝政，有恃无恐，大臣们想方设法要除掉“二张”。此时，姚崇回朝复职，参与了政变。政变成功后，大臣们都为大唐复国而高兴，姚崇却在见到年老的武则天时哭了。这传到唐中宗的耳中，唐中宗罢免了他的宰相职务，贬为亳州刺史。唐睿宗时，姚崇又被任命为宰相。正当大臣们想改革弊政时，唐睿宗之妹太平公主反对改革，并企图废掉支持改革的太子李隆基。姚崇再次挺身而出，却被加上离间皇室关系的罪名，又一次被贬出京城。在姚学谋看来，虽然姚崇三次被贬，但后来又都得以复职，由此可见姚崇在朝廷中的地位。
当宰相前给皇帝提10个条件公元713年(开元元年)，唐玄宗李隆基继位，太平公主的党羽被消灭。李隆基即招姚崇回京，拜姚崇为宰相。面对皇帝的邀请，姚崇没有轻易答应，而是给皇帝提了10个条件。集中来说，主要是“精简刑法，行仁恕之政;疏远佞臣，不听诬陷之词;限制女宠，禁止宦官贵戚干预朝政;减轻苛税，以利民生;待臣以礼，不得任意屠戮无辜”等。听了姚崇的10个条件，皇帝很爽快地全盘采纳，并全力支持姚崇逐条落实。这次，姚崇任宰相三年，实行了选贤任能、奖励清廉、惩治贪官、爱护百姓的清明政治，为“开元盛世”奠定了基础。姚学谋告诉记者，狄仁杰与姚崇在武则天当政时期同朝为官，狄仁杰年长姚崇21岁，算是姚崇的老前辈，也是姚崇的伯乐。正是因为狄仁杰的力荐，姚崇才第一次当上了宰相。“其实，姚崇与狄仁杰的经历很相似。”姚学谋说，两人都是胸怀大志，虽公道正派，机智过人，为执政者赏识，但仕途坎坷，都曾多次被贬，经历了几上几下。狄仁杰两次被贬，姚崇则有三次被贬的经历。
受武则天信任，促武则天下台
中国武则天研究会会长王双怀曾撰文指出，姚崇历经高宗、武则天、中宗、睿宗、玄宗五朝，三次担任宰相。前后累计共当过十几年宰相，其中大部分时间在武则天时期。王双怀说，姚崇是武则天选拔的人才，并被委以重任，这说明她很信任姚崇。因此，姚崇也多次受到武则天的表彰。虽然武则天对姚崇信任有加，但姚崇举荐张柬之，却导致了武则天的下台，这是姚崇没想到的。