唐高宗李治，字为善，大唐王朝第三代皇帝。他是唐太宗李世民的第九子，即便从长孙皇后的角度讲，他也只是嫡出的第三子。按照常理，太子应该是轮不到他做的。他于贞观五年，即公元631年被封为晋王。两年后，被遥授并州都督。
唐太宗晚年，太子李承乾和魏王李泰间发生了争夺皇位继承权的斗争，这让唐太宗异常愤怒和十分失望。为了保持大唐王朝江山社稷的稳定，唐太宗痛下决心，把李承乾和李泰双双废黜。就这样，按照继承顺序就轮到嫡出三子李治了。贞观十七年，即公元643年，晋王李治被册封为太子。
就在李治当上太子之后，他在夜以继日地侍候患病卧床父亲的同时，竟然在父亲的更衣室与父亲的女人武则天偷情。从此，开始了他与这位年轻美貌庶母的恋情。贞观二十三年，即公元649年5月，唐太宗李世民去世，李治即位，是为唐高宗，时年二十二岁。
唐太宗死后，武则天依唐朝后宫之例，入感业寺削发为尼。永徽元年，即公元650年5月，唐高宗在太宗周年忌日入感业寺进香之时，又与武则天相遇，两人相认并互诉离别后的思念之情。唐高宗即位后，萧淑妃专宠后宫。永徽二年五月，王皇后主动帮助武则天回宫，企图“以毒攻毒”。武则天回宫后迅速打败萧淑妃，获得唐高宗的宠爱，第二年便被晋升为昭仪，后来，还生下了她的第一个儿子李弘。随着她地位的变化，武则天的欲望也随之水涨船高，开始动起了当皇后的念头。王皇后和萧淑妃结成一派，和武则天周旋于后宫。
不久，因为武昭仪所生小公主突然夭折事件，唐高宗废皇后王氏，改立武则天为皇后，在朝中形成了“拥武派”。这打破了原来铁板一块的局面，沉重打击了关陇贵族集团，让唐高宗基本迅速实现了君主集权制，进而改变了整个唐朝的政治走向。自魏晋南北朝以来皇权不振的情况被一举改变，对中国历史产生了深远影响。
那么，唐高宗李治为何对武则天这位父亲的女人情有独钟？他又是怎样将自己庶母抱上龙床的？究竟谁是李治贪恋美色而不顾乱伦荒唐行为的幕后推手呢？那还要从武则天进宫说起。
武则天十四岁入宫，进宫一年多之后，终于被召入掖庭宫，受唐太宗初次宠幸，被太宗赐名叫武媚。这时的武媚娘千娇百媚，含苞待放，情窦初开，渴望拥有权势男人的宠爱。可是，她在唐太宗身边十多年，只是个“才人”，比一个侍女的地位高不了多少。唐太宗是隋末唐初乱世走出来的一个英才皇帝，他要求女性的只是贤德、温顺、体谅、娇柔，而如此看来，武则天的美貌与才干都没有不到唐太宗的赏识。武则天作为唐太宗的才人，在宫中度过了整整十二个年头，她从一个初涉世事的少女逐渐走上了成熟。不过，这一时期，由于她没有能得到唐太宗的宠遇，因此也没有为唐太宗生养子嗣。
唐太宗晚年患病卧床，李治身为太子，常常来宫内奉侍病榻上的父亲，有机会见到了比他年长四岁的武则天。有一次，李治进宫侍奉汤药，恰好武媚娘正在一旁侍奉，李治见她长得美丽动人，不禁心神摇荡，两人目光交错时，武则天面含羞色愈加秀色可餐。当时，李治苦于没有机会与她说句话，心中十分烦恼。一天，天赐良机，武则天手捧水盆跪进，李治看周围无人，便将手伸进水盆里，把水洒在武则天衣服上，挑逗说：“乍忆翠山梦里魂，阳台路隔岂无闻。”武则天随即宛尔一笑道：“未漾锦帐风云会，先沐金盆雨露恩。”李治心理神会，当即拉起她的手，来到父亲更衣室内，凤倒鸾颠，极尽缠绵。那一年，李治十九岁，武则天二十三岁。
从此之后，二人便不由自主地私下往来。就这样，武则天明里虽是唐太宗的才人，暗地里却是李治的情人。在唐太宗患病卧床期间，武则天就这样同这对父子一明一暗交往起来。
当时李治已有太子妃王氏，出身太原王姓大家，声名显赫，王氏自己也是一位出名的美人，同安长公主以其美貌推荐给唐太宗做儿媳妇。唐太宗对这个儿媳颇为满意，曾称她和李治是一对“佳儿佳妇”。但王氏似乎并不得宠，也未曾生育，当时，得宠的是萧淑妃。萧氏出身齐梁皇族后裔兰陵萧氏，也是士族高门。贞观末年正是萧良娣宠幸最盛之时，一子二女都在这一时期诞生。然而，这仍然不能代替李治和父亲的女人偷情的刺激。由此可见，李治对于“父亲的女人”表现出异乎寻常的兴趣。
其实，李治对于“父亲的女人”表现出异乎寻常的兴趣，这还不是唯一的一次。除了武则天之外，李治身边还有一位徐婕妤，她是唐太宗贤妃徐惠的胞妹。唐太宗驾崩后，徐惠哀慕成疾拒绝医治，其妹入宫来照顾她，徐惠去世后，其妹便成为唐高宗的婕妤。据说，这位徐婕妤不仅与其姐容貌极为相似，而且也是一位才女，人称“女中班昭”。说起来，按辈分，这位徐婕妤应该是李治的小姨母。其实，不论是将庶母册立为皇后，还是把小姨母封为婕妤，这些恐怕都与李治的恋母情结不无关系。
李治从小生长在宫廷，耳闻目染，深知政治斗争的血腥残酷，作为李世民和长孙皇后的三个嫡子之一，他是幸运的，他从出生就拥有高贵的血统，不但比常人高贵，也比其他庶出的兄弟高贵，他是天生的第三储君，在他前面只有大哥太子承乾，四哥魏王李泰，慈爱的母亲长孙皇后溘然早逝，使年幼的李治从小便要独立面对一切险象环生的政治环境；大哥承乾和二哥李泰为了争太子之位，争斗了十多年，结果两败俱伤，命运之舟将李治推到了风头浪尖。李治本该对天上掉下来的储君之位感到高兴，但李泰的一句“尔善元昌，得无及乎？”却让李治不寒而栗；再加上目睹自己的亲哥哥被流放他乡，李治的心中又有多少兴奋可言。
唐太宗病重卧床期间，李治日日在病塌前尽孝，正是在这时，李治第一次见到了武则天。这个比他大四岁的女人，却是李治的初恋。据《唐会要》记载，“时，上在东宫，因入侍，悦之。”。正是在如此险象环生的政治环境中，武则天的出现，给李治战栗不安的内心带来了一种久违的温暖，这种埋藏在心底的温暖一直伴随着李治登上九五之尊，并让他对在感业寺出家为尼的武则天恋恋不忘，不但把她接回宫中，还力排众议，将她扶上了皇后的宝座。
直到一千多年后，在遥远的欧洲，有一位伟大的学者解答了这个问题，那就是佛洛依德提出的恋母情结，又称俄狄浦斯情结，从小缺少母爱，又要过早独立面对险恶的政治斗争，李治自然地产生了恋母情结，按照佛洛依德的理论，李治正因为对武则天有强烈的恋母情结，才会对她言听计从；才会一直对武则天恋恋不舍，这是那些靠容貌取悦皇帝的后宫佳丽们永远也做不到的。
当然，纵观古代帝王史，李治的恋母情结还不算登峰造极，最登峰造极的，要算是后来明朝的宪宗皇帝，他与那个比他大十九岁的万贵妃的姐弟恋，应该是恋母情结的最佳典范。由此不难理解，像唐高宗李治这样的生于宫廷，长于宫廷的皇子皇孙们，为什么会产生这种强烈的恋母情结了。