武则天是中国历史上唯一的女皇帝，在漫长的历史长河中，史书对她的出生地、享年皆语焉不详，甚至连她的真实姓名都不曾记载。由于历史文献对武则天出生地记载的不统一，学界对其出生地的讨论也存在多种不同说法。
那么对武则天出生地近年来的研究是否有新的进展，其出生地又有没有明确的界定呢？学界对于武则天出生地的争论存在多种说法，比如：“扬州说”、“洛阳说”、“长安说”、“文水说”、“利州说”等。
不过，经过学者们的研究认为，“利州说”与“长安说”是最为科学合理的，其他学说并不能成立。但目前难以定论的就是，到底是“利州”还是“长安”，“也就是说不是广元就是长安”。
广元境内，有纪念武则天的寺庙皇泽寺，有武则天名字命名的地名“则天坝”，有纪念武则天诞辰的民间民俗活动“正月二十三，妇女游河湾”，有武则天的母亲杨氏在利州“江潭感孕”的传说，有包括北宋时期的《九域志》等大量官方文献，有出土文物“广政碑”的碑文记载等。如此种种，都成为学者研究的依据。
武则天出生在长安的主要依据是她诞生的时间。历史文献上虽然没有武则天出生时间的记载，但在《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》上却又明确记载了她死亡的时间和年龄：三部书都记载她的死亡时间为神龙元年(公元705年)11月，但三部书记载其年龄分别为83岁、81岁、82岁。
因此，学者们就用“年龄逆推法”得出女皇帝出生的年限，也就是公元622年、623年、624年，其中最得到认可的出生时间是公元624年，即武德七年。而这个时间段落在了唐高祖李渊的武德年间。
有史明载武士彟(武则天之父)当时在长安任工部尚书，因此，“武则天出生在武德年间”就成了众多历史学者认定武则天出生在长安的证据。