武松是个和尚，这个毫无疑问。孙二娘要介绍武松上二龙山入伙，害怕路上让做公的人捉了，就让他扮作行者。还说，两年前，有一个头陀从这儿经过，让孙二娘给放倒了，还留下完整的一套和尚用的物件，尤其是那本“度牒”，里面记载的和武松基本“相等”，“却不是前缘前世”？所以，无论是头陀还是行者，都是和尚。征讨方腊后，武松不愿进京受封，也是在六和寺出家，最终在此终老。
武松为什么要当和尚呢？看起来，这似乎不应该成为一个问题，杀了人逃亡呗！但《水浒传》里杀了人逃亡的不少，为什么别人不用化装成和尚？即便是化了妆，武松一没有一个寺院，二没有师傅受戒，连还俗问题都不存在，为什么还要把这个和尚进行到底呢？要弄清楚这个问题，先看看武松都有些什么？
武松是个很有女人缘的人，他“身长八尺，一貌堂堂，浑身上下，有千百斤力气”，再加上他打虎的美名，这又怎不让女子喜欢他？打虎以后，武松被任命为阳谷县的都头。更巧的是，武松在这儿碰见了自己的哥哥武大郎。哥哥长得又矮又丑，被人称作是“三寸丁谷树皮”，却有一个非常漂亮的媳妇潘金莲。潘金莲看上了武松，就让武松搬到家里来住。有一天下雪，《水浒传》里的下雪天总会有事情，潘金莲在家里摆了酒，吃着酒潘金莲就撩拨武松。武松只好再搬回县衙里去住。后来武松要出差，一去就是两个月，回来后哥哥就被潘金莲勾搭西门庆毒死了。
武松杀了西门庆和潘金莲，被发配到孟州服刑。押解路上，武松来到了孟州道上的大树十字坡，遇到了后来也是梁山好汉的张青、孙二娘夫妇。这夫妻俩开的是黑店，一些有钱的客人经常会遭到夫妻二人的黑手，江湖上有一些名声，武松有可能听说过。也或者是多了一个心眼儿，武松就说一些“风话”戏弄孙二娘，以便看看这个酒店是不是真正的黑店。孙二娘还真的着了道儿，给武松下了蒙汗药。武松装作被麻翻，在孙二娘背着他向屠宰作坊去的时候，又用一些猥亵的动作把孙二娘绊倒，然后压倒在她身上。幸好丈夫张青及时赶到，解救开来。正所谓是“不打不相识”，武松和张青反而结拜为兄弟，这样，孙二娘就成了武松的嫂嫂。
离开大树十字坡，武松去了孟州牢城。在牢城，武松又陷于了官员利益矛盾的漩涡之中。武松拳打蒋门神，帮助施恩家夺回了孟州道上的快活林，却也由此得罪了蒋门神背后的张团练。张团练背后有一个更大的官员是张都监，张都监利用权力把武松调在自己“帐前”，为的是实施一个阴谋。不过，张都监表面上却是“把做亲人一般看待”武松，又是管酒又是做衣，还让他“穿房入户”，进入内宅。中秋节这天，武松被叫进内宅，和张都监的家人一起赏月。饮酒间，张都监说要把一个“养娘”叫做玉兰的给武松“做个妻室”，武松赶紧下拜，说了几句客气话，这算是接受了。当然了，这也是张都监阴谋的一部分，紧接着，张都监家里有人喊“捉贼”，武松为了报答张都监的“知遇之恩”，冲进后院，却被人当贼捉了起来。武松又一次下牢。
施恩得到了消息，在官司上给武松上下打点，这样“捱到六十日限满”，武松又被刺配恩州牢城。没有在官司上直接把武松整死，张都监和张团练他们是不会善罢甘休的，于是，他们就雇凶杀人，打算在押解的路上“结果”了武松。武松看出了苗头，杀了两个公人和蒋门神的两个徒弟，心想：“虽然杀了四个贼男女，不杀得张都监、张团练、蒋门神，如何出得这口恨气！”于是返身回到城里，进了张都监的家，将张都监、张团练和蒋门神全都杀死。顺带着，张都监的夫人和玉兰等人也被杀死，总共被杀者十五人。
看看武松这段时间做事，有两个特点：一是有女人缘，而是涉嫌滥杀无辜。《水浒传》里的好汉大多都是不喜好女色，因而女人也都不喜欢他们，比如说宋江、卢俊义、杨雄，他们本来都是有女人的，可这些女人都背叛了。只有武松不同，潘金莲是主动勾搭的武松，应该说，那时候的潘金莲是出于真心，并不完全是淫荡。对孙二娘的戏弄，武松是主动的，这也有悖于梁山好汉的行事风格，尤其是放在武松身上，更显的有些扎眼。正常情况，武松将她揭穿也就是了，用这种戏弄女性的方式拆穿黑店的面目，不是自损形象吗？实际上，这正是作者让武松“出家”的原因所在。如果说，鲁智深和女人有缘全是碰上的事，是机缘，武松则是对着具体的人，是人缘，这就是区别。正是有了这种对女性的潜在“好感”，张都监把玉兰许配给武松，武松才会内心里接受和高兴。也正是因为这个，张都监的阴谋才会得以实施。
还有武松杀人，连女人和孩子也不放过。这和宋江不同，宋江灭过刘高、黄文炳等人的家，对于作者来说，宋江是在“施刑”，是建立一个理想王国的“王道”，而武松则是个人行为的“滥杀”。也就是说，武松既有女人缘又有家庭欲望，武艺高强又胆大无比，对于这种人，是要有一种管束的。否则，任由其性子来，无论是女性的缠绵诱惑还是滥杀无辜都会毁了他的英雄形象。难道武松管不住自己吗？嫂嫂勾引他可是没有用的呀？的确。但事情还有另一个方面，武松在孙二娘面前是说过“风话”的，一旦他再有个心猿意马的时候，则必须要有一个约束。
看看孙二娘给武松的用具都是什么吧！一个铁界箍、一串一百单八颗人顶骨数珠，两把戒刀。不用说，这些都是僧人用品，是一个“头陀”留下的。但问题在于，这些东西都好像是“前缘前世”为武松定制好了一般，武松拿着他留下来的度牒，只要“应了他的名字”就行。这些东西都有些什么用意呢？铁界箍是戴在头上的，这会让人们想起孙悟空的那个“紧箍咒”，不同的是，没有人会给武松念什么咒语，从此以后要自己把握住一颗心。而这个界箍是铁的，一时半会儿碎不了，除非自己把它摘下来。还有那串数珠，是用人顶骨做成的，难道那不是一个个曾经的生命吗？当然了，梁山好汉是要“替天行道”去杀人的，手里不能少了一把刀，而这把刀同样有“戒”，不能滥杀无辜。
应该说，武松在人们心目中的形象绝对不是一个和尚，但是，正因为武松从此有了这份“戒”，才使他成为人们最喜欢的好汉之一。