皇帝，自从有了这个名称后，几千年来多少人为了它打破了脑袋，殊不知皇帝是最费力不讨好的事情。他的一天不是简简单单地用一个忙字就可以说的完的，那可真是高压力下的高强度作品。要说这么多皇帝，谁最忙，那要数明朝的永乐皇帝朱棣。
朱棣从公元1402年登基到公元1424年驾崩，在近乎八千零六十二天的在位时间里，他一直都处于忙碌的工作状态，从未浪费过一天。我们以公元1423年2月23日为例，便能看出永乐大帝的生活形式和内容，看看他这一天到底都在忙碌些什么。
四更的时候，也就是凌晨一点到三点的时间。这可是一天当中睡得最熟的时候，朱棣便起了床，然后开始沐浴、更衣、梳头、修剪胡须。打理完个人卫生后，简单地喝点茶，再吃点早斋。早餐之后，朱棣会在奉御净人的协助下，依次有顺序地穿上衣服和龙袍，再佩戴齐各种配饰，穿上鞋子。一切准备妥当之后，朱棣就要前往华盖殿举行早朝，但因为祭祀即将到来，他不需要大朝，只需要在奉天门举行小型的早朝就可以了。他由十二个人高马大、身体强壮的太监护驾，坐着黄色的皇轿一路往南，前往奉天殿。这时，文武百官早已到了殿前，并自觉地排成一条直线。当五更的鼓声减弱到听不见的时候，早朝便开始，伴随着仪式而行的叩头举行完毕，就会有一位司礼官员大声宣布朝会结束。此时是三点到五点的时间。
之后，朱棣要继续向南前行，进入五风楼围绕的世大的午门里，在其中的一间休息房内，脱掉他的晨袍，换上另一套特别为祭祀典礼裁制的华丽服装。换好后再走出午门坐上龙车，继续向南走，走向祭祀的地方。一路上会有典乐官演奏队列进行曲，直到朱棣进入大明门，从正阳门一种前往梯形的天坛，走到最上方的露台上，那里摆放着代表风、云、雷、雨、山川诸神的牌位。牌位前还摆放着一些容器，里面盛放着酒和食物，这是祭祀品。当号角、鼓和二十三种其他的乐器共同奏起，形成一种庄严的韵律时，祭天献礼大典便正式拉开帷幕了。
祭祀结束后，朱棣返回宫中，会在文华殿下轿子，进入御药房，这时马上会有两名御医为朱棣请平安脉，御医会象征性地问几个问题，“望、闻、问、切”一番后，便在看守的严密注视下，抓药配药，然后煎药。当药熬好后，分别由一位御医和一位太医喝下一碗，过一段时间后，朱棣才能喝到这碗本该是他喝的药。用过药后，朱棣会进行午休，这一上午算是短暂地告一段落。等午休完毕，朱棣就会进入御酒房用午餐。
当正午时分，朱棣便会在右顺门举行午朝，认真地处理着国家大事，这场朝会大概会进行到下午两点左右。当一切都处理得当后，朱棣便会告诉官员接下去该做哪些工作。
之后，朱棣会走向东安门，那里有一个叫做东厂的秘密监察机构。朱棣在这里会问一些隐晦问题，这些事情都不是明面上的事情，只能私下里做。大概到下午三点，朱棣会离开这里，巡视御马监、内承运库。这些活动大概会花掉朱棣一个半小时，到下午四点半的时候，他要回到御药房喝下另一碗药。而后，他还要享受一下天伦之乐，他会去看望他的子孙，教导他们要认真读书学习等。得到了皇帝的指导和教诲，这些子孙当然高兴了，自然更加努力学习。而这样，朱棣慰问的目的也就达到了。
随后就到了晚餐时间，一般朱棣通常会利用晚餐的就餐时间与重要大臣商讨一下国家大事，还会批阅一些奏折。当晚餐结束后，朱棣还会召开一个小型会议，请六部主事官员、五军都督府都督，以及少数几位公侯，到午门内的会议室开会。
这个会议的时间一般都会很长，通常结束时都会在半夜了。当到二更天的时候，也就是晚上的九点到十一点，太监们会提醒朱棣用药，然后回到住所，这一天的工作到此才算结束。朱棣被人服侍着宽衣解带，准备休息睡觉。当然，这时朱棣会选择一位妃子侍寝，而这时的时间基本上已经快十一点了。
朱棣的一天就是这样过去了，忙碌而枯燥，紧张而乏味。但朱棣就是这样度过了他在位的每一天。日复一日，年复一年。从早忙到晚，也难为朱棣做皇帝做得还那么津津有味。我们从朱棣的日程表中不难看出，朱棣都是在为这个国家辛勤地忙碌着，勤勤恳恳，拓荒牛似的。他这样做的原因或许多少与他的帝位来得不怎么光彩有关，他希望能够靠着成功而获得别人的认可。