在宋人笔记中，有则笔记提到刘娥主动和刘姓大臣攀亲，可是都被拒绝的事情。作为皇后，乃至于后来的太后，身份尊贵，在一般情况下能够攀附上，许多人都已经求之不得。而刘娥主动和大臣攀亲，为何却被拒绝呢？是因为这些大臣不阿权贵，傲岸不屈吗？
故事出自《画墁录》，记载如下：
刘综知开封府，一日奏事毕，真庙从容曰：“卿与后宫近属，已拟卿差遣，当知否？”综变色作秦音曰：“臣本是河中府人，出于孤寒，不曾有亲戚在宫内。”未几出守庐州。
事情说的是，有一位叫做刘综的官员，当时担任开封府府尹，有一天上奏的事情结束了，宋真宗还单独留下他和他闲聊似的说：“你啊，和后宫关系很近，我准备给你压压担子，让你担任新的职务，这件事情你自己知道了吗？”刘综一听脸色都变了，故意用家乡话回答说：“我本来是河中府人，出身孤寒，没有什么亲戚在宫里啊。”不久之后，刘综就外放为庐州知州，被贬了。
宋真宗一生嫔妃不多，在即位称帝之后，除了郭皇后，就是刘娥和杨氏，以及后来宰相沈伦的孙女沈氏。此处的后宫，当然就是指刘娥。乍一看，好像是刘综非常耿直，坚决不承认和刘娥有关系，于是遭到了刘娥的打击报复，吹了枕头风，结果被贬官为庐州知州。
其实事情远不是表面上那么简单。
刘综的生平，在《宋史》上有简单的记载，“景德三年，召拜户部员外郎、枢密直学士、勾当三班院。知审官院，改吏、礼二部郎中，充职，兼知通进、银台、封驳司。知庐州”。在宋史当中的刘综，一生记述非常简单，大多是各种履历，而没有实际的政绩。在景德三年官职变迁尤其多，其中一个就是外放为庐州知州。景德三年是公元1006年，在九年之后，也就是大中祥符八年刘综去世。
那公元1006年，刘娥在干嘛呢？
刘娥入宫多年，在景德元年被封为四品美人，位在郭皇后之下。一直到大中祥符五年(1012年)，郭皇后死去五年后，刘娥借腹生子，有了宋仁宗之后，才被封为皇后。
原来，景德三年的刘娥，依然是后宫的四品美人，虽然是后宫嫔妃，但是还远没有到左右朝局，能够给亲属遮风挡雨的地步。并且，刘娥即便在后宫中，地位也相当尴尬。
原来，刘娥并非出身名门，虽然在宋史中说刘娥是开国节度使之后，可是，在各种野史中，在宋史中，也都写到或者透露了刘娥本是银匠龚美的妻子，在宋真宗还是太子的时候，来到了宋真宗的身边。可是因为真宗乳母告状，被宋太宗明令赶出太子府。以后，刘娥在宫外度过了十多年，一直等到宋太宗去世，宋真宗即位，才把刘娥接到了宫中。于是，在后宫的妃嫔中，在朝臣的议论中，刘娥被许多人看成一个迷惑君王的妖姬。
在景德元年，宋真宗不顾众人的反对，强行逼迫郭皇后封刘娥为四品美人，更是把刘娥赶到了风口浪尖，成为御史谏官的批判对象。
宋真宗宠爱刘娥，而对刘娥加封的斗争，又不单单是为刘娥争取应有的名分，更是宋真宗努力争取建立自己的威信，从辅佐大臣手中夺取权力的斗争。在景德三年，郭皇后病重，以后由谁继任为皇后，成为一个热门事件。在当时，宋真宗力捧刘娥，可是朝中大臣却公推宰相沈伦的孙女为后。
于是，刘综不敢承认和刘娥有瓜葛也就好理解了。宋真宗怎么会不知道刘娥出身蜀地，有什么亲戚？但是为了让孤弱的刘娥能够在朝中有个帮手，为了让自己成功摆脱朝中大臣的挟制，于是主动发出信息，希望刘综认下刘娥这门亲戚，可是刘综不想掺和到刘娥与沈伦一门的皇后大位的争夺当中。于是，刘综故意用秦地方言上奏，以示和刘娥出身蜀地完全不同。宋真宗自然恼火，给脸不要脸的家伙，于是将刘综罢黜，由开封府尹贬为庐州知州。
当时的刘娥，处世谨慎，小心翼翼，唯恐走错一步，应该不会干涉官员的升降。刘娥处在风口浪尖，一旦有言官指责其干涉朝政，那罪名可就大了。应该是宋真宗单方面发出的邀请。
而当刘娥当上皇后，并开始参与朝政的时候，刘综早就去世，自然也不会受到打击报复了。