三国演义里有一段刘备救董卓的故事，虽然不见得是真的，但可见刘备创业的处境和努力，那就是白手起家，广布关系网。
在百家讲坛满清12帝中，有人提到清太主努尔哈赤以四合而建立清王朝。所谓四合是天合，地合，人合，己合，以我看来，这四合就是成就一个伟大君主的必要条件。
拿蜀汉昭列皇帝刘备来谈，他建立蜀汉政权绝不是偶然，当然不会象人们说的那样是哭出来的王朝。用四合来看刘备的一生，我们会发现，刘备是个非常重四合的一个人。
首先从天合来看，刘备举兵是时逢黄巾之乱，东汉末年，朝廷腐败，后来诸候混战，俗云英雄出于乱世，刘备很巧妙的选择了这一时机开创自己的事业，就天合而言，他是重视天合的。
地和，刘备之业严格的讲，他的根基是刘表开创的，刘表和刘备的对荆襄的多年经营，使得荆襄之地能从战略上起到北阻曹操，南距孙权的兵家重地。荆襄之地是可攻可守之地，北上可直取许昌，西进可夺巴蜀。此还对于限制孙吴的对北战略起到一定的积极影响。可见刘备选择荆襄为根据地的战略眼光。
对于人和，刘备可以算是对后世一个很好的正面教学了。刘备一生对人心和人力的把握和应用是很巧妙的而且是很独到的。在他经营荆襄时，对马良的应用使得荆襄在三国时达到空前繁荣，对刘备的政治影响是相当大的，也对刘备政权在赤壁大战之后能很快的巩固和发展起到了至关重要的作用。在益州时期，汉中之战，刘备对法正的应用是起决定性的，在整个战役其间法正应该是蜀军的最高军事参谋长，(绝不是诸葛亮)用他之谋消灭了曹操的阻汉中主力，斩夏侯渊也成了整个战役的转折点，其后法正献策要蜀军主力抓主战机北上以取整个汉中地区，同时在汉中住脚，也可对远来的曹军形成以逸待劳的事态。在汉中之战刘备离间王平，使之为我用也是刘备的过人之处。汉中之战结束后，刘用魏延守汉中，这不单单只是队军事部署的变动，同时也看得出，刘备对青年将领的培养和重用。同时起用老资历的许靖来扩大蜀汉政权的政治影响。在刘备死前队诸葛亮的一席话，和见的几个人，也带有暗示诸葛亮要知人善用，当然诸葛亮之后的所为我们不管，但刘备的人合是用的很高明的。
刘备的己合也有他的人合同样神奇之处。刘备虽言己为中山靖王之后，但他还是只是农民出生，绝对不可能在朝廷有严密的关系网，换句话说没有基业。在黄巾之乱，他无愿无悔的救这救那，连董卓也救了为什么？不就是为了在朝廷上达起这么一坐关系网嘛。这也决定了他在以后的群雄争霸的地位。在后来的屡战屡败的生崖中刘备也尝尽了无基业的苦头，但他飘流几十年，可见他是个很能挨的人，其间也造就了他足够坚韧的性格，在赤壁之战后，他的实力能空前膨胀，这也与他以前的飘流生活有直接关系。在与孙吴的荆州问题上脸皮之厚，在刘章的益州问题上，翻脸不认人完全可以看出刘备已经有了一股凌人的霸气。
刘备和努尔哈赤差不多，成就霸业，四合在他们身上起的作用是主观上的。