刘邦是个人物，尽管在太史公笔下，有流氓混子之嫌，可是就是这样的人却成就了天下。按说刘邦此人读书不多，又弄酒好色，谩骂士人，为何好多人争着为他去死，愿意为他建功立业呢？
公元前204年夏天的四月，项羽派兵攻打汉军，城内缺粮，将士也精疲力竭，刘邦十分着急。五月的时候，将军纪信见情况十分危急，便对汉王说：“现在情况紧急，臣有办法，可保汉王你逃走。”在得到刘邦同意后，由陈平写了降书，派人送交项羽，说汉王今夜便出东门投降。到了半夜，城内的妇女都相拥而出。刘邦便乘机在他的功将们的保护下从西门逃出，逃往另一个城市。那些妇女走完了，天已经亮了。这时装成汉王模样的纪信，卧在一乘龙车上，但一直用衣袖遮住自己的模样，楚兵以为是汉王出降，欣喜若狂，高呼万岁。项羽出营审视，见车上坐着的人不是刘邦，便问：“你是何人，敢冒充汉王？”纪信答道：“我乃大汉将军纪信。”项羽又问：“汉王在哪里？”纪信说：“早已离开这里了！”项羽生气极了，下令将军齐集火炬，烧毁龙车。纪信被活生生地烧死了。以致宋朝文彦博赞叹道：“死节古来虽有矣，大都死节少如公。”无都有偶，项羽抓住王陵的母亲，刘邦的使者也来到项羽这里，项羽让王陵的母亲东向而坐，意思很明显，是想争取王陵归附，没想到王陵的母亲在送刘邦使者走的时候说：“愿为老妾语陵，善事汉王。汉王长者，毋以老妾故持二心。妾以死送使者。”伏剑而死。
那么刘邦何德何能让天下人甘愿去替他死呢，要知道他不是项羽名门之后，将门虎子，也不是秦二世领导人之后，刘邦凭的是个人魅力和做人的准则：其一，韬光隐晦，以待天时。刘邦志在获得大奶酪，收敛了自己流氓行为，“妇女无所幸”“观其志不在小……此天子气也”，攻下秦都，封咸阳府库，以待项羽。占天时，积蓄力量，主动作为。项羽则占有刘邦打下的咸阳，焚秦宫室，毁阿房宫，抢劫妇女，掠夺财宝，显示出志大才疏，不重视在百姓中树立形象，军队纪律涣散，逐渐失去人心。会约束自己行为的人都是了不起的人。其二，简明法纪，取信天下。汉王刘邦听萧何计策，约法三章，取信于民;项羽焚烧秦宫室，掠美人财物，成为刘氏大仁大义的反面陪衬。越是简单的法律法规，越能实行的透彻。项羽之流动不动搞强拆，自然引起好多人的不满。
其三，善用人才，决策得当。大将韩信、谋士张良、相国萧何，像陈平、周勃、夏侯婴等人才济济，俱为所用。筑台拜将，亲授帅符。对有利于得到大奶酪的要求、计策，迅速决策;项羽则优柔寡断，终妇人之心，用人必亲近，不会用人，加上决策失误，最终失去大好机会。其四，用人为才，不拘一格。刘邦接受谋士的建议，用人不论身份和名声。韩信受辱胯下，陈平盗嫂，樊哙乃杀狗屠夫。至于文化人如郦生、陆贾、李左车、蒯彻等亦尽为之用，以展其才，这叫用人之长，容人之短;项羽任韩信为执戟郎，大材小用，不会用人，不会识人，贤愚不分，任人唯亲，项氏集团奸细内出，终坏大事。
其五，顾全大局，审时度势。刘邦能审时度势，伺机以待天时。这是刘邦认可的比较理性的思考。项羽则刚愎自用，感情处事，加之妇人之仁，不识大体，最终毁掉最可能获得大奶酪的大局。正是，“长城”非他毁，自毁也！其六，能屈能伸，大丈夫所为。个人有野心或雄心谁都管不了，能在巨大的屈辱面前当孙子或装孙子，不是谁都能行！刘邦行！项羽不行！大丈夫能伸能屈，从这一点也可以预见出，谁最后可能获得胜利了！刘邦兵败，蓄积力量，以图东山再起;项羽兵败，认为“天亡我也”，不过乌江，自刎垓下。
其七，大肚能容，包容天下。刘邦能容纳那些有个性的人才，尤其是在关键时刻。大将军韩信攻克齐地，自立假齐王，并奏报刘邦。刘邦接到奏报，正在犹豫。张良一捅他，刘邦马上反应，“大丈夫要做就做真齐王，不做假齐王！”于是封韩信为齐王。项羽则好大喜功，乱封诸王，引火烧身，四面树敌，成众怨之的。虽然，人们敢怒不敢言，但是义军内部已是貌合神离，只保留着一种可怕的团结局面。
其八，用人不疑，疑人不用。可以说刘邦有用人的专长，加上那些谋士的策划与参谋，基本成功完成了关键的几件大事。刘邦也敢于在登基做皇帝后的大宴群臣的庆功会上公开讲，自己的能力不及“三杰”(韩信、张良、萧何)，又很不谦虚但很实在地说道，“我能用之！”韩信用兵多多益善，刘邦则善于“将将”(统帅大将)。项羽不懂知人善任，气走了亚父范增，众叛亲离。
总而言之，一个成大事的人，一定是个不拘小节心胸宽大做事有目标百折不挠的人，一定是个得道多助的人。否则，遇事只凭个人喜好、刚愎自用，没有些杀伐决断的本领，如何能成大事？