常遇春(1330～1369)， 字伯仁，号燕衡。汉族。安徽省怀远县常家坟镇永平岗人，明朝开国名将。朱元璋麾下的一员骁将。几乎每占领一座城池就忙着屠城，杀降更是常有的事儿，也是个杀降屠城的祖宗。
一次在睡梦中慌慌忽忽间想起小时候的屈辱，便下令屠城，等他醒来，发现军士都不在军中，便问近伺：近伺回禀：将军命令屠城，常遇春马上惊出一身冷汗，急令收兵，这时大军已屠城20里，满城尸横遍野，血流成河，
常遇春喜欢杀俘，朱元璋与陈友谅的大战导火索就是因为常遇春活埋了陈4000人。
元至正十八年九月（1358年）陈友谅又使赣州遭受一次危难。陈友谅遣将幸文才率兵围赣，使人招降，全普庵撤里（江西行省参知政事）和总管哈海赤死守，杀招降人。八月，民间食尽，九月军无见粮而守益力。陈友谅兵入城后，愤其久不下，燔劫一空，居民歼焉。赣州百姓又遭受一次屠城。
至正二十四年（1364年），距陈友谅屠城后不过六年，常遇春围攻赣州，二十五年（1365年）正月，陈友谅党熊天瑞，援绝粮尽出降，城内已无人可杀了。赣州流传一则故事，说常遇春攻城不下时，发怒要杀赣民百万，后来杀了一个姓黄名百万的人了事。
元至正二十五年（1365）朱元璋出兵攻打张士诚的都城平江（今苏州）受挫，后破平江便下令屠城，
洪武元年（1368），泰州为吴王张士诚占据，朱元璋命大将常遇春率兵攻取泰州。因为久攻不下，朝廷对泰州人十分仇恨。后来常遇春用水陆两路夹击的方法攻破泰州，进城后大肆屠城。同时，朱元璋命人从高家堰放水淹淮扬，泰州随即成为一片泽国。一时间，泰州兵灾加水灾，百姓非死即逃，以致城空地荒。朱元璋下令迁移苏州部分百姓到泰州定居。
朱元璋在金陵（今南京市）先后打败了陈友谅（据武汉）、张士诚（据苏州）、方国珍等江南所有起义军，统一了江南地区，便派正付元帅徐达、常遇春带领雄兵北上灭元。常遇春于苏北攻入山东占领济南，在东进青岛途中，先包围了鲁中重镇潍县城。由于守城元兵拼死抵抗，并强制不少看青壮年百姓上城保卫，使明兵费了很多时日，做出重大牺牲才将县城攻下。常遇春因此恼羞成怒，下了屠城命令，将全部元兵及大部分城内居民杀死。
常遇春领军北伐在东昌与元军激战，明军攻入城内发现各家门上挂一木牌，表面写着欢迎明军，背面却是欢迎元军。常遇春于是下令屠城，城内和附近村庄几乎断绝人烟。到明朝洪武二十四年，东昌府属十八个州县只有2万多户。
1369年常遇春部将潭州指挥严广讨平饶鼎臣，血腥屠城。明嘉靖刊《湘潭县志》称其屠城后，仅余“潭民七户”。
这次屠城使湘潭人口剧减，湘潭城内“土著仅存数户”（汪煇《湘上痴脱难杂录》），包括乡村，全县仅存4653户，20053人，可见当时杀戮之惨。因为经历这场浩劫，湘乡、湘潭从此由州降为县。
在红巾军尚艰苦战斗之时，朱元璋就有了想统一全国，爬上新的皇帝宝座的打算。故在基本推翻元蒙朝廷时，他就又和陈友琼张士诚摆开了新的战场，更加惨烈地撕杀起来。这样，常遇春在进军苏锡常的路上，当然先要解决导墅的后臧城和珥陵的葛城这些障碍。
常遇春先用借兵的计谋，想兵不血刃就吞并掉后臧城和这支千百人马，未想到符宝二和后臧的义军将士们偏偏不卖他的帐，这样，两下当然就只能刀兵相见。在“黑云压城城欲摧”的关头，符宝二和弟兄们作了殊死的搏杀，给敌军以重创，但终究寡不敌众，城还是在壮烈中破溃了，符宝二和所有的义军将士，全都战死在城头和巷间。
城破后，常遇春纵兵进行屠城，一把火烧了城中所有的房屋，城内所有的人也全都被残酷杀戮，连躲在地下阴沟里的男女老小，也没有肯放过一个，尸堆里几乎很少有人幸活下来。
洪武二年(1369年)七月，常遇春自开平率师紧急南归，大军行至柳河川(今河北赤城县西)，下马时突觉燥热异常，于是便迎风卸甲休息，谁知凉爽未解，竟然顿时全身疼痛，急唤随军郎中诊治，却不明病因，郎中只得临时杜撰了一个病名，曰：卸甲风——也就是卸甲时中风的意思，倒也贴题。
得病名堂虽然有了，但却无从施药下针，常遇春霎时间全身遍体剧疼，而且越来越烈，连从前痊愈已久的箭创旧伤也无端溃裂！
这种怪病唯有病人自己知道！常遇春自知不起，亟召李文忠入帐，向自己的副将嘱托军事，与战友惨然诀别。
当夜，七月七日，也就是天上牛郎织女于银河之上鹊桥相会的日子，常遇春暴卒于军中，一代将星陨落，年仅四十岁——这也是中国民间的“虚岁”算法，常遇春其实仅仅活了三十九周岁。
朱元璋闻丧大为震悼，赐葬钟山之下，并亲自出奠，常遇春一生为将未曾败北，自言能将十万军横行天下，军中有“常十万”之称，人们美称他为“天下奇男子”。死后，被追封为“开平王”，故六泉口又有“开平寨”之称。