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十六、王孙满八岁识胜败

王孙满,姓姬,约生于公元前635年,东周匡王的儿子。匡王死时,王孙满年幼,由他的叔父姬瑜即位,史称王孙满,长大后为周朝大夫。

王孙满生于王室,长于王宫。优越的生活条件没有使他耽于享乐,相反,他自幼以书为友,以学为乐,加之天资聪慧,才思敏捷,到六七岁时,便能历数各朝兴衰之事;然而真正使他被称为“神童”的,却是发生在公元前627年的一件事。

公元前628年,久欲称霸中原的秦国穆公,为了扩大势力,不顾大臣蹇叔和百里傒的劝阻,决心去攻打郑国。同年十二月,秦穆公以孟明视为大将,以西乞术、白乙丙为副将,率军三千人,兵车三百辆,浩浩荡荡向郑国进发。次年一月,秦军到达周地。

当大军将近东周京城北门的时候,副将白乙丙对主将孟明视进谏说:“已到天子脚下,我们还是下车步行吧,以表示诸侯国对周天子的尊重!”

孟明视听后,没有说话,只是轻蔑地一笑了之。众将见主将如此态度,心中明白,也就都不把周天子放在心上。特别是那个前锋牙将褒蛮子,在率军通过京北门时,更是故意起哄,大呼小叫,像是对站在城楼上观看的周定王示威。

随同周襄王一起在城楼上的大夫王子虎心中有些害怕,悄悄对定王说:“没想到只几年的工夫秦国军队变得如此勇猛。”

站在襄王身边的王孙满听了,却不以为然地说:“自古以来,骄兵必败。秦军今日如此轻狂,也是定败无疑!”周襄王及其随从听了,初感惊讶,后觉有理,但以为毕竟是孩童之语,岂能真如所言?故也不放在心上。

秦军攻郑,得知郑有所准备,孟明视料难取胜,转攻滑国,大胜而归。途中,被晋所击,几乎全军覆没。

周襄王等人听说后,方又想起王孙满之言,都称赞他有神人之见,乃当世“神童”。

后来,王孙满年长,被封为大夫。公元前606年,楚军攻打宋国,当楚军连连取胜,途经周境时,周定王感到楚王兵强马壮,久有侵略中原之心,很想派个大臣去震慑一下,但没有合适人选。为难之际,王孙满挺身而出,自愿承担退楚重任。周定王也认为,退楚之任,非王孙满不可,于是同意他前往。王孙满胸有成竹,携带丰厚礼品,代表定王去对楚军长途征战表示慰问。楚庄王认为周定王软弱可欺,见王孙满前来,便以试探的口气问“九鼎”之事。九鼎,乃周朝历代传国之宝,也是天子的象征。楚王之所以问九鼎的大小和轻重,意思是说你周天子也该看看现在的天下变化,掂量一下九鼎的大小和轻重了。有代周取天下之意。

王孙满自幼才思敏捷,对楚王之意岂能不知?但他并没惊慌,从容回答说:“九鼎的大小和轻重,在德不在鼎。”

楚王听了,心下一惊,不禁叹道:“都说周天子无能,没想到有如此贤臣相辅,切不可妄动啊!”

随后,楚庄王打消了代周以会诸侯、称霸中原的念头。