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古代神话故事:聊斋志异奇谈之青蛙神的传说

从前,南方江汉一带把青蛙奉为神灵,供奉在神庙里。据说青蛙神往往托神巫替他代言。神巫能领会蛙神的喜怒。他告诉信男信女说蛙神“高兴”,福分就会来到,说蛙神“发怒了”,女人小孩只得叹气。有个富商周某生性吝啬。碰上乡邻集资修建关帝祠,穷人富人都出了力,唯独周某一毛不拔。但建祠的工程很久还完不了工,为首的也没有办法。当时正赶上祭祀蛙神,神巫突然说:“周将军命令我蛙神来主持募捐,把登记簿拿来。”大家赶忙依从。神巫又说:“已捐了的不再勉强,没捐的要量力自己登记。”大家都恭恭敬敬地各自登记,神巫看着大家说:“周某在这里吗?”周某正混在人群后面,唯恐蛙神知道,一听就变了脸色,犹犹豫豫地走上前去,神巫指着簿子说:“写一百两银子。”周某十分窘迫,神巫发怒说:“淫乱债还能出二百两银子,何况是件好事呢!”原来,周某和一个女人私通,被女人丈夫抓住,周某用两百两银子赎了罪,蛙神揭露了他的隐私,周某更加惭愧害怕,没办法,只好按命令登记。周某回来后告诉妻子,妻子说:“这是神巫在骗你。”周某觉得妻子的话有道理。因此,神巫几次来要钱,周某始终没有给。一天,周某正午睡,忽听门外有牛喘气的声音。一看是一只大青蛙,房门仅仅容得下它的身子。大青蛙步子缓慢地爬进门后转身俯卧门槛托着下巴,全家人都很吃惊。周某说:“一定是来讨募捐钱的。”赶忙烧香祈祷,愿意交出三十两银子,其余的分期送还,但青蛙还是不动。周某请求先交五十两。青蛙忽然缩小了一尺多,又许愿添交二十两,青蛙缩小像一只斗大,周某请求全部交清,青蛙缩小成拳头大小,缓缓出了门,钻进墙缝离开。周某急忙把五十两银子送到监造所。人们都觉得奇怪,周某也不说出其中的缘故。过了几天,神巫又说:“周某还欠五十两,为什么不催他一齐交来?”周某听了,很害怕,又送去十两银子。一天,周某夫妇正在吃饭,青蛙又来了,还像以前的样子,怒目而视。一会儿跳到周某的床上,床被摇得像要倒塌,青蛙嘴巴贴着枕头;肚子鼓着像头卧牛,把床四角都占满了。周某惊恐万分,立即交出一百两银子给蛙神。可是青蛙仍然一动不动。叫周某更为吃惊的是,有很多小青蛙陆续聚集到他家。第二天还源源不断,进仓的,上床的,没有哪儿不去。比碗大的,跑到灶上吃苍蝇,掉到锅里被煮烂,弄得食物污秽不能吃。到第三天,院子里尽是跳动的青蛙,没有立足之地。一家人吓得不知该怎么办,不得已,向神巫请教。神巫说:“蛙神一定认为你给的银子少了。”周某无可奈何只好祈祷蛙神,愿再加二十两,大青蛙这才抬起头;再加银两,大青蛙抬起一只脚,一直加到一百两银子,大青蛙四脚抬起,下床出门。笨拙地爬几步,又返回卧在门里。周某再问神巫,神巫揣摩青蛙的意思,是要周某立即拿出钱来。周某没有办法,把钱如数交给神巫,大青蛙这才跳走。跳了几步后,身体突然缩小,混杂在众多青蛙里,不能分辨出来,其他青蛙也纷纷走开了。

祠建成后,开光祭祀,又需钱物。神巫忽然指着发起人说:“某人应该拿出若干。”共有十五人,只有二人未点到。大家祈祷说:“我们和某某,早已共同捐过。” 神巫说:“我不是凭家里的贫穷与富裕决定捐与不捐,只是凭你们所侵夺捐款的数目来定多少,别人捐的钱,你们怎能私吞呢!要是不拿出来,恐怕会飞来横祸。念你们发起人辛勤操劳,所以替你们消灾。除某某廉正无私外,即使我家主人,我也丝毫不袒护他,就让他先拿出钱来,作为大家的榜样。”那发起人立即跑进家中,翻箱倒柜。妻子问他他也不回答,卷着钱袋跑出来,告诉大家说:“我私吞八两银子,现在全部交出。”神巫和大家一起称银子,一称有六两多,叫人记下他欠下的银数。大家惊骇,不敢争辩,都如数交纳银两。发起人尚不知还欠银两,有人告诉他,他十分惭愧,抵押衣裳来凑足八两银子。只有两个人亏欠钱数。事后,其中一个人病了一个多月,另一人生疗疮,医药费都高于拖欠的银两,人们认为这是对他们私吞捐款的报复。