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神仙头上的光环是什么?神仙自带光环的由来

15世纪的书法家、文学家祝枝山曾经提出一个理论:小鸡头上添一个光圈,就成了神鸟凤凰。(事见1993年永盛电影公司《唐伯虎点秋香》)

可见这个理论早已深入人心,不论东西方都会把脑袋上加一个光环当做神圣的象征。小编今天要思考的问题是,神仙头上为什么有光环?

光环的起源可能是太阳

在神仙头上加一个光圈表示神圣,来源可能是来自对太阳的崇拜。

因为人类艺术作品中,最早在脑袋上被画圈圈的,基本上都是太阳神。

比如古希腊的太阳神赫利奥斯(Helios),传说他驾着由四匹马拉着的太阳车,从东边的天空奔向西边的大海,周而复始。希腊人为了突出太阳神的身份,在他脑袋后面画了一个光芒四射的太阳。

而在古埃及,荷鲁斯被视为太阳和法老王权的守护者,它是一个鹰头、人身的神。在法老王墓的壁画中,荷鲁斯的头上往往会画一个太阳。

在中国也有同样的太阳神形象。小编要说的是伏羲。虽然在后来的宗教和传说中,伏羲的地位似乎越来越“平民化”,变成一个发明了八卦和文字,品德高尚的凡人,但在早期传说中,伏羲忠实地履行着太阳神的职责。

在汉代的画像石中,经常可以看到人首蛇身的伏羲和另一个人首蛇身的神——女娲尾巴交缠,各捧一个球的造型。

考古学界把这种造型称为“神仙顶个球”(划掉)。在当时人的观念中,伏羲代表太阳,女娲代表月亮,所以他们各自捧着自己的业务范围,表明身份。

印度人给中国带来了佛教的“圆光”,然后被盗版了

这时候,虽然世界各地的画家都通过“神仙顶个球”的造型,来表示神明的身份,但过分浓烈的写实风格,离后来缥缈写意的光环形象还差得比较远。

这时候,印度人出手了。

佛教的造像中,为了表现佛的威严和法力,使用了叫做“背光”的造型艺术,又叫“佛光”“圆光”,以及各种通俗叫法。

这种造型通过中亚、新疆,传到中原。背光的形状有圆形、火焰形、椭圆形等等,上面通常雕饰有繁复的花纹。

这种背光或圆光,既是佛法无边的象征,又意味着佛是光明的使者。《后汉纪》中说:“佛身长一丈六尺,黄金色,项中佩明光,变化无方,无所不如,故能化通万物而大济众生。”

到了南北朝时期,这种背光的造像越发精美。比如龙门石窟的佛像↓

传到日本之后,就变成了奇怪的东西↓

当然这是后话。

这时候,头上画光圈还是佛教的专利,国产神仙是没有这个殊荣的。

比如东晋画家顾恺之画的《洛神赋图》,女神虽然驾着奇怪的动物,但脑袋上是没有光环的↓

随着在头上画光圈的习惯越来越普及,不光佛、菩萨脑袋后面会被画上光环,道教也大胆借鉴了外来做法。

唐代,吴道子在《八十七神仙卷》中,就给其中的最高神帝君头上加了光环。顿时庄严神圣感爆表了。

之后,各种神仙都争相获得了在脑袋后面顶个球的权利。到元代的神仙画中,不顶个球,简直不好意思在仙界混。

八十七神仙卷

元代永乐宫壁画《朝元图》局部

圣母头上的光环为什么消失了

在光环普及于东亚的时候,欧洲的光环也开始在基督教中流行。关于基督教的光环,小编在之前回答一位壹堆饭的提问“为什么天使会有光环和翅膀”时已经说了,这里简略叙述如下:

一开始,基督教把光环当做异教徒的符号,但终究无法舍弃这种带有强烈神圣感的艺术表现形式。半推半就了一段时间之后,公元四世纪,基督的画像中就出现了脑袋后面有光环的形象,后来逐渐成为神圣的代表。不光基督、圣母,圣徒头上也可以出现光晕或光环。

圣彼得堡冬宫艾尔米塔什博物馆所藏一幅表现殉道少女的油画中,画家就在她头上画了一个缥缈的光环,象征一道圣光。小编认为这个点睛之笔的光环,无论技法还是境界都比祝枝山强多了。