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河 狸 情

英国丽斯湖畔生活着一群河狸。我们将其中一只最小的称作帕蒂,然后讲一讲它跟动物学家劳伦斯之间的一段友情。

小河狸帕蒂是个天生的游泳家,它的脑袋宽宽的,面孔大大的,后肢上长着鸭子样的游泳蹼,尾巴扁平宽阔,像一张能保持水平静止的舵,一眨眼,它就离开筑在湖畔的巢,钻进水里潜泳起来。

不过,它还没长出锐利的门牙,随时会受到别的动物的伤害。

这一天,它从母河狸的身边偷偷溜走,跳进凉快的湖里游起水来。水里有许多透明的跳蚤,它们是虾的儿女。小河狸帕蒂还不会吃东西,但它很喜欢跟小鱼小虾玩耍,和它们比赛谁游得快。它潜下水去,先是超过了那些小跳蚤,接着,又赶上一条红尾巴的小鲤鱼。但是,当它冒出水面换气时,天空中有只雄鹰俯冲下来,猛地伸出利爪,准确地向它的脑袋狠狠抓来。

正在这危急的时候,母河狸在树枝堆筑的巢上尖叫一声,随即跳到水里。

小河狸帕蒂一证,猛地往下一沉,雄鹰的利爪抓了个空。但是,帕蒂慌忙得弄不清方向了,它朝着树枝巢相反的方向游去,还在湖面上弄出很大的水花。

这时,母河狸只得循着水花和泡沫潜泳追踪过去。空中的雄鹰盯着目标,盘旋着准备随时冲下来。

母河狸终于追上了小河狸帕蒂,咬住它的前肢,带着它往回游。但是,离巢的距离实在太远了,别说小河狸帕蒂,就是身强力壮的母河狸,也觉得不换一口气非憋死不可。

母河狸也清楚地知道,雄鹰在空中严密注视着它们母子俩,要逃脱它的利爪,就得冒险了!它从水中一跃而起,甩开小河狸帕蒂,让它能迅速换一口气。母河狸也深吸了一口气,正准备潜泳逃跑时,雄鹰已经不顾花的溅击,扑到湖水里,把它奋力提了出来。

小河狸帕蒂看清了树枝巢的方向,也看见了母河狸在鹰爪下苦苦挣扎的惨景。它嚎叫一声,拚命向巢游去。

雄鹰在岩石上吃掉了母河狸,又把目光投向湖堤旁树枝堆成的巢

小河狸瑟瑟发抖,一动不动地蹲在巢里。它又累又饿,不知如何是好。

正在这时,动物学家劳伦斯循着丽斯湖陡峭的石岸搜索而来。突然,他在一块巨大的岩石边发现了血迹。接着,他又见到散落在附近的一河狸、骨头和兽皮。兽皮上有个頭,他断定,这只河狸临死前还带着充满腥味的汁,现在它死了,它用汁喂养的幼兽一定在挨饿,那只小东西在哪儿呢?

劳伦斯向前寻找起来。走出没几步,他听到雄鹰发现猎物时发出的那种刺耳叫声。这只强健的雄鹰在一个河狸巢的上空盘旋着,它的注意力集中在湖岸上的一棵大树周围。

目光敏锐的劳伦斯立即看见树根旁有一黑色的绒绒的东西,像个影子似的静止不动,他知道那就是被害的母河狸的孩子。他立刻大声叫喊着,爬上停在附近的独木舟,拚命划过去。船离大树很近,但鹰还是毫不犹豫地向下俯冲。劳伦斯再次大喊大叫,用木桨拍打船壳,响得像开机关槍。鹰终于迟疑了一下,无可奈何地飞走了。

独木舟“嘭”的一声撞在树干上,劳伦斯马上看见了可怜的小河狸帕蒂。

它的两只乌黑的眼睛流露着无依无靠、惊恐万分的神情。劳伦斯慢慢地向这缩成一的小东西走去。小河狸帕蒂一点儿也不想逃跑。这个人眼睛里充满温柔,使它想起刚失去的母河狸。当他的双手伸过来时,小河狸向前一蹬腿,马上滚到这双大手里。就是这个人,给它起了个名字叫帕蒂。

不一会儿,长着软的小河狸帕蒂已经舒服地贴在劳伦斯温暖的肚皮上了。劳伦斯不断用手抚摸它,说话的声音尽可能轻柔。小家伙蜷伏着,渐渐安静下来,饥饿的嘴唇开始吸劳伦斯的衬衫,还轻轻地用鼻子在他身上摩擦,发出轻微的泣声。

劳伦斯明白,现在,小河狸把他当成失踪多时的了。他从帐篷里倒了半瓶牛,让它喝了个饱。

第二天,当小河狸帕蒂醒来时,它找了一会儿,但它马上记得了劳伦斯身上的气味,并对他表示出浓厚的兴趣,从他的肚皮上爬到胸脯上,有时就在他那宽厚的胸脯上睡觉。

十天以后,小河狸帕蒂长得更壮实了,它被允许独自在不远的溪流里玩耍。只要劳伦斯呆在附近,它会兴致勃勃没完没了地玩下去。而如果劳伦斯躲起来,小河狸帕蒂就会悲伤地小声哭着,爬出水面,漫无目的地乱找。一旦找到他,又会兴奋地抖动着身体,摇摇摆摆跟定了他。

劳伦斯先生为了考察丽斯湖动物种类,才来这儿的。他在湖堤上扎下帐篷,一住就是半年。没料到才来没几天,就碰上了可的小河狸,小河狸帕蒂完全把劳伦斯先生当成了亲人,一有空就依偎在他身边,依依呜呜地向他诉说着什么。

有一天,劳伦斯用望远镜观察着湖面,突然,他发现小河狸帕蒂尾巴迅速扑动着,惊慌不安地向他身边游来。

劳伦斯想,一定有什么东西使它受了惊吓。他一面架好槍做好射击准备,一面又举起望远镜向水里细细观察。

终于,他发现,小河狸帕蒂身旁的湖水里,出现了一只雄河狸的头部和肩部在向小帕蒂靠近。当两只河狸差不多要相互接触时,帕蒂发出了婴儿般的尖叫,头转向雄河狸,露出尖利的门牙,嘶嘶叫着威胁它。但是,雄河狸并不理会它的威胁,继续保持不即不离的位置,与它一起向前游了好几米。

接着,雄河狸向前快速划了几下,靠拢小河狸帕蒂,用鼻子在它背部轻轻推了一下,又推了一下。小河狸帕蒂似乎感到了一种友谊,不再恐怖地尖叫,游泳速度也放慢了。雄河狸不时用鼻子推推帕蒂,直到离岸二、三米处,雄河狸才返身潜入水中,游开去了。

小河狸帕蒂爬到劳伦斯身边,用嘴唇嗅着他的手,又直立起来,要嗅他的脸,喉咙里发出依依呜呜的叫声,接着,又咬住他的衣服,要他快与自己一起钻到帐篷里去。

不过,它又回头望望雄河狸消失的那片水域,显出一种难言的留恋。

劳伦斯明白了。自己不能永远做小河狸帕蒂的“母亲”,从现在起,最要紧的是使帕蒂信任其他河狸,就像信任自己一样,使它把对自己的珍转移给那些河狸身上。它应该属于它们那个群体。

劳伦斯给小河狸帕蒂搭建了一座小房子,并把它固定在丽斯湖旁边。

但是,小河狸帕蒂说什么也不肯进去,它要呆在劳伦斯身边。每当劳伦斯要把它捉住塞迸小房子,它就又咬又叫,眼眶里甚至盈出泪水。劳伦斯没办法,只得拿起一条毯子,铺在小房子旁,让小河狸习惯几天,再把它送进去。不过,当小河狸帕蒂听见劳伦斯拔腿离开时,又在里面尖叫狂跳,就像一个任的孩子一样。

劳伦斯只得往返走动,直到小河狸帕蒂习惯单独呆在湖边,才真正住回帐篷。

小河狸帕蒂很快就听见小房子外面经常有陌生的河狸来拜访,它们在铁丝网外用河狸的语言和它交谈,邀请它加入河狸群。

劳伦斯每天都仔细检查,常常发现帕蒂住处铁丝网围栏边上有河狸们的足迹。他在夜间也细听着河狸们的叫声,渐渐地,他听出小河狸帕蒂不再尖叫了,它和河狸们慢慢地熟悉起来了。

终于,劳伦斯决定拆去铁丝网围栏,给小河狸帕蒂充分的自由,他相信,帕蒂越小,越有可能被其它河狸接受。

不出所料,拆去围栏后,小河狸帕蒂几乎立刻成了河狸大家庭中的一员,每天晚上,它仍然要四处寻找劳伦斯,向他讨东西吃,又抓又逗地玩一会儿。

劳伦斯感到无比幸福,但他总是理智地逐渐减少这种人交往的时间。

小河狸帕蒂很快学会了怎样和其它河狸相处,有时,它还玩弄小聪明,表现出很高的智力。有一次,劳伦斯切了些苹果放任外面,请河狸们享用。

好些河狸挤在盘子边抢着吃,小河狸帕蒂挤不进去,急得乱叫乱嚷,但别的河狸仍不理睬它。忽然,它转身来到水边,用覆盖着鳞片的尾巴狠狠拍打水面。这是河狸发现危险时的报警信号,通知大家立即潜水逃避。那些抢吃苹果的河狸上当了,立刻慌慌张张地跳进湖里潜逃,小河狸帕蒂却得意洋洋地爬到盘子边,捧起苹果吃起来。

劳伦斯看了,不由哈哈大笑。他对小河狸帕蒂重返河狸群的信心更足了。

但是,一天夜里,劳伦斯又被小河狸帕蒂吵醒了。它钻进帐篷,对他又叫又咬,着他穿起衣服往外走。

黑暗中,帐篷附近像有什么动物在打架,劳伦斯打开电筒,看见那些已经熟悉的河狸,在它们对面,是几头样子很凶的水獭,显然河狸在跟水獭打架。但是,小河狸帕蒂为什么惊慌地叫醒自己呢?

劳伦斯在黑暗中思考了好久。突然,他看见河狸们咬起树枝,扑通扑通跳进湖水,向脚下的堤坝游去。这时,他终于想到,是堤坝被水獭们打了洞,河狸是来让他迅速离开的。

他急忙跑回建在堤坝上的帐篷里,把必需的物品抢搬到安全地带,小河狸帕蒂也跑进跑出,衔起一些小件物品送过去。当帐篷快搬空的时候,“轰隆”一声,堤坝倒坍了,帐篷顿时消失在打着漩涡的湖水中。

劳伦斯激动万分。他抱起小河狸帕蒂,把它当着自己的孩子,亲了起来。

(方 园)