为什么李念这么担心呢？事情还要从四年前说起。当时李念的哥哥李达做嵝水县令，官兵押送的税银路过细洼村时被劫持，李达害怕会影响自己前程，就抓了村里许多青壮年严刑拷问，重刑之下死了数人，包括刘铁牛的弟弟。刘铁牛为了替弟弟报仇，翻山越岭，跑到李达上司那里告了他一状，恰好这时被劫的税银在别的地方被查出，于是李达受到上司严厉责罚，丢一了官。离开嵝水县当天，刘铁牛带头领了百来号细洼村村民抬了一口写着李达名字的棺材堵在路上。李达受气不过，回老家没多久就郁郁而死。这也是李念为什么单单只抓细洼村村民的原因。现在刘铁牛从丘真人那里逃走，一定也看到了炼丹器一具，会起疑心，再告一状，到时会牵连节度使，这本来就是暗地里做的事，节度使为保名声，一定会全部推到自己身上，一旦揭开事情始末，说不定自己会一性一命不保。
话说另一头，刘铁牛逃走不远，心想，这李念是节度使的心腹，就算日夜不停地跑，哪能逃得过他手下的耳目和追赶的马匹？不如找个地方先藏起来。也是事情赶巧了，他刚好来到丘真人祠，这里可以遮风避雨，每隔几日就有人送来贡品，饿不着；又位于入山口，山里地形复杂，人迹罕至，有人追来时可以入山躲避。于是暂时就落脚在这里，慢慢思索该怎么救同村人。
这天刘铁牛正要拿贡品吃，突然被一个脏兮兮的小手给拦住了。他回头一看，是个蓬头垢面的小孩子，十一二岁的样子，像是乞丐，怯怯地睁着大眼睛看着自己说：“这个不能吃。”刘铁牛以为他是担心自己全吃了，于是说：“我给你留一半。”小孩子急忙拉住他的手：“真的不能吃，今晚月圆，妖怪会晚上回来转转的，如果有人动了什么东西，他会不高兴。”刘铁牛很惊讶：“什么妖怪？”小孩子指了指正堂的雕像：“就是他。”
李念找了几天，没有听到手下人回复有任何踪迹，很是担心，于是又同程参军一起从细洼村抓了一个人充数。程参军去抓人时被那人养的猫给抓伤了，恼羞成怒，把村民养的猫都叫人给抓起来，要放火烧死。李念觉得好笑，何必跟一只畜生计较，于是逗程参军，拿回去煮了吃吧，不是比烧了更好。没想到程参军觉得这是个好主意，于是所有的猫被装进一个笼子带了回去。
刘铁牛跟小乞丐躲在雕像底座的后面，空间很狭隘，容纳个小乞丐绰绰有余，但是加上他，就挤的喘不过气，忍不住动动。小乞丐急忙示意他不要乱动，两眼紧紧地盯着门口。月圆之夜，地面大亮，草丛里蟋蟀声不绝，突然莫名起了阵疾风，天色晦暗，消失了蟋蟀声，门口垂着一个细长的身影。刘铁牛忍不住张大了嘴，身影后面站着一个像人又不是人的怪物，脑袋左右各有一个圆圆的大耳朵，眼睛又小又亮，鼻子突起，嘴唇外露出上下四颗大牙齿，刘铁牛很吃惊，怎么看起来有几分像老鼠？这人走进来，看看雕像，得意地笑：“吃了你，又变了你，也多亏你，我才可能拿那两百人满足腹欲。他人种树我摘果，哈哈哈哈……”刘铁牛听了，联系起最近最近发生的事，心里明白了不少。那人靠近雕像，东张西望，躲在后面的人吓得大气也不敢出，幸好他只是随便看看，然后拿起贡品上一个果子，咬了一口，随手扔掉，转身离开，身后拖着一条细长无一毛一的尾巴。过了好久，两人才敢出来。book.sbkk8.coM
刘铁牛很感激小乞丐，问：“你叫什么名字？”小乞丐说：“我叫章儿。”刘铁牛说：“你家里没其他人了吗？”小乞丐抓抓头发：“没有，就我一个。没人管我，只好四处流一浪一，白天去城里看看新鲜事，晚上回来这里吃东西睡觉。”刘铁牛忍不住心疼，这孩子有股聪明劲儿，真是可惜。他看着门外，说：“这妖怪打算吃两百人，必须想办法除掉。只不过我们两个平常人，什么降妖法术都没有，这就难办了。”章儿说：“我看他的样子像是老鼠成一精一，都说猫跟鼠是天敌。或许他怕猫呢！”刘铁牛听了一拍脑门，是呀，我怎么会没想到这一点？然后对章儿说：“救人要紧，你能不能帮叔叔今晚去抓妖？等救了人，你就跟叔叔回家，以后做叔叔的小一弟一弟好不好？”章儿听了眼睛张的大大的，高兴地拉着刘铁牛的手，连连说好。刘铁牛也为自己重新有一个弟弟而感到非常高兴。两人在一起兴奋地说刘铁牛的村子是什么样子的，家里的房子有多大。突然章儿歪着头想起了一件事：“我白天去城里的时候见到有一伙人拉了一大笼子的猫，大概有一二十只，听人家说是程参军打算拉回去吃的。”刘铁牛听了激动不得了，这么多猫对付大老鼠肯定不成问题，乡亲们一定会有救的，多亏了章儿，越发觉得认章儿做弟弟是对的。于是问章儿知不知道程参军住哪里，章儿点点头，拉着他的大手，两人往城里走去。
再说程参军，本来想回去就立刻把猫煮了，谁知道回去时厨子已经做好了饭菜，只好留这些猫多活一晚，第二天再吃。当天晚上就和李念一起喝的顶顶大醉，被家人各扶回去，连门丁仆人也各借主人酒兴，贪了几杯，各半眯着眼值班。刘铁牛跟章儿看到有棵大树靠着程家大院外墙，且有个粗树干伸向院内。于是跟章儿指了指，要他呆在外面等。他自己爬上树，跳进去，没多久就找到了放猫咪的笼子。这些猫都是他们村子抓来的，村子里的人都很熟悉，连他们家养什么一宠一物都知道，这些猫见来了个认识的人，有几只就叫了起来。刘铁牛连忙手指放嘴那里小声嘘了一声，猫很通人一性一，立马不叫了。刘铁牛找了一根绳子，抱着笼子来到墙角，把绳子一头系在笼子上，爬上墙，将绳子绕过树干，另一头扔向章儿，小声说：“拉。”章儿会意，使劲拉起来。刘铁牛也站在墙头帮忙往上拉，然后小心翼翼的把笼子放到墙外一侧，自己又爬下树，抱着笼子跟章儿一起悄悄离开了。book.sbkk8.cOm
刘铁牛凭着记一性一来到了几天前自己逃出来的地方放下笼子。里面的猫已经开始一騷一动，虽然没有发出声响，但是各个目中放光，一毛一发竖一起，做好了战斗准备。刘铁牛打开笼子，猫一个接着一个跳出去，跃上房顶，钻进这个神秘的宅院。没多久，就听见里面盆翻桌倒，一声一声猫尖一叫一声不断，还有很多人惊恐的喊。然后听到前门有动静，刘铁牛跟章儿急忙找个角落躲起来，大门突然敞开，很多人从门里争先恐后地跑出来，一边跑一边喊“有妖怪呀！有妖怪呀！”外面乱作一一团一，人声盖住了里面的打斗声，也不知道里面情况怎么样了。没多久，惊动了节度使和许多官员，有带武器的人闯了进去，看到一个死了的大老鼠穿着道袍躺在地上，一群猫站在那里啃食。进去搜索，有两百人关在里面，问了一下，全都是来自细洼村的，要给丘真人炼药，让这些人一大吃一惊，急忙汇报给外面的节度使。
节度使装模作样地说：“之前听到报告说程参军抓了细洼村很多人，说是造反，没想到居然会到这里来，这是怎么回事？”刘铁牛听到他这么说，立马站出来说：“这都是李念干的。”节度使皱了皱眉头，谁都知道李念是他的心腹，把他拉出来不就等于把自己拉出来吗？于是厉声说：“不可一胡一说，诬陷他人是要收监的。”刘铁牛不服气，也不管别人拦不拦自己，一股脑把过去李达跟细洼村的恩恩怨怨都倒了出来。节度使听了，一下子轻松了不少，说：“没想到李念背着我居然这样干，亏我把他当左臂右膀看。之前我听人说他拜访过丘真人，没想到居然和这个妖道勾结起来做这样伤天害理的事。唉，我怎么会把这种人留身边。”说完，还挤出了几滴眼泪。旁边的人急忙劝慰，节度使当着众人的面对刘铁牛郑重地承诺：“我一定会严惩李念，让他这种丧尽天良的人得到应有的报应。”
之后，刘铁牛带着章儿和同村人回到了家里，大家都很感激刘铁牛和章儿救了他们，尤其是章儿，把他们当作自己村里的人看待。李念被抓后当天就上吊自尽了，程参军也指证是受了李念的命令才会抓人，但是没多久在狱中服毒自尽了。这些当事人纷纷快速死亡，引起了不少人猜测，节度使也在流言蜚语中和一片质疑声中坐立不安，没多久就受到同僚排挤，派往边疆，死在战场。