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种植部 ○蕙

【原文】

蕙之与兰,犹芍药之与牡丹,相去皆止一间耳。而世之贵兰者必贱蕙,皆执成见、泥成心也。人谓蕙之花不如兰,其香亦逊。吾谓蕙诚逊兰,但其所以逊兰者,不在花与香而在叶,犹芍药之逊牡丹者,亦不在花与香而在梗。牡丹系木本之花,其开也,高悬枝梗之上,得其势,则能壮其威仪,是花王之尊,尊于势也。芍药出于草本,仅有叶而无枝,不得一物相扶,则委而仆于地矣。官无舆从,能自壮其威乎?蕙兰之不相敌也反是。芍药之叶苦其短,蕙之叶偏苦其长;芍药之叶病其太瘦,蕙之叶翻病其太肥。当强者弱,而当弱者强,此其所以不相称,而大逊于兰也。

兰蕙之开,时分先后。兰终蕙继,犹芍药之嗣牡丹,皆所谓兄终弟及,欲废不能者也。善用蕙者,全在留花去叶,痛加剪除,择其稍狭而近弱者,十存二三;又皆截之使短,去两角而尖之,使与兰叶相若,则是变蕙成兰,而与“强干弱枝”之道合矣。

【译文】

蕙和兰,就像芍药和牡丹,只有一点点差距。然而世上看重兰花的人一定轻视蕙,这些人都是抱有成见的。这些人认为蕙的花不如兰花,它的香味也不如兰花。我认为蕙虽然比花要稍逊一筹,但是原因不在花和香气,而在叶,就像芍药不如牡丹,原因也不在花和香气,而在枝梗。牡丹属木本花卉,花开的时候,高高地悬在枝梗之上,有了气势,就能够形成一种威严的仪态。牡丹花之所以有花王的尊贵地位,就尊贵在它的气势上。芍药是草本植物,只有叶子而没有枝干,如果没有东西扶持,就只能倒在地上了。当官的人如果没有车马随从,能够自己形成威严的仪态吗?蕙比不上兰的情况却正好相反。芍药的叶子苦于太短,蕙的叶子偏苦于太长;芍药的叶子太瘦窄,蕙的叶子太肥宽。该强的弱,该弱的强,所以它会看起来不相称,这就是蕙比兰逊色的原因。

兰与蕙开的时间有个先后的顺序。兰花谢了蕙花才开,就像芍药接替牡丹一样,都是所谓的兄长死了,弟弟接替,想废也不行。善于种植蕙的人,技巧全在于保留花,去掉叶子,忍痛进行剪除,选择那些稍微细长的小叶,十片只留两三片,把它们裁得很短,剪掉两个角让它变得尖尖的,和兰的叶子相似,这样就把蕙变成了兰,与“强干弱枝”的审美标准吻合了。