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种植部 ○水仙

【原文】

水仙一花,予之命也。予有四命,各司一时:春以水仙、兰花为命,夏以莲为命,秋以秋海棠为命,冬以蜡梅为命。无此四花,是无命也;一季缺予一花,是夺予一季之命也。

水仙以秣陵为最,予之家于秣陵,非家秣陵,家于水仙之乡也。记丙午之春,先以度岁无资,衣囊质尽,迨水仙开时,则为强之末,索一钱不得矣。欲购无资,家人曰:“请已之。一年不看此花,亦非怪事。”予曰:“汝欲夺吾命乎?宁短一岁之寿,勿减一岁之花。且予自他乡冒雪而归,就水仙也,不看水仙,是何异于不返秣陵,仍在他乡卒岁乎?”家人不能止,听予质簪珥购之。

予之钟爱此花,非痂癖也。其色其香,其茎其叶,无一不异群葩,而予更取其善媚。妇人中之面似桃,腰似柳,丰如牡丹、芍药,而瘦比秋菊、海棠者,在在有之;若如水仙之淡而多姿,不动不摇,而能作态者,吾实未之见也。以“水仙”二字呼之,可谓摹写殆尽。使吾得见命名者,必颓然下拜。

不特金陵水仙为天下第一,其植此花而售于人者,亦能司造物之权,欲其早则早,命之迟则迟,购者欲于某日开,则某日必开,未尝先后一日。及此花将谢,又以迟者继之,盖以下种之先后为先后也。至买就之时,给盆与石而使之种,又能随手布置,即成画图,皆风雅文人所不及也。岂此等末技,亦由天授,非人力邪?

【译文】

水仙花是我的命。我有四条命,它们各自掌管一个季节:春天以水仙、兰花为命,夏天以莲花为命,秋天以秋海棠为命,冬天以腊梅为命。没有这四种花,我就等于没有命了。如果一个季节少给我这个季节的花,就等于夺去了我一个季节的生命。

南京的水仙最好。我把家安在南京,并不是为了把家安在南京,而是为了把家安在水仙之乡。记得丙午年的春天,我因为之前没有钱过年,把衣物全都典当了,等到水仙花开的时候,已经贫困到了极点,再也找不出一个钱了。想去购买水仙又没有钱,家人说:“算了吧,一年不看这种花,也不是什么稀罕事。”我说:“你是不是想要我的命?宁可短一岁的寿命,也不能一年不看水仙花。况且我从他乡冒雪赶回来,就是想来看水仙的,不看水仙,这和不回南京,在他乡过年有什么差别呢?”家人不能制止我,只能任凭我拿典当簪子和耳环的钱去买水仙了。

我钟爱水仙,并不是什么怪癖,因为水仙的颜色和香味,水仙的茎和叶,都同其他花卉不一样,而我最喜欢的是水仙的妩媚。女子中面似桃、腰似柳,丰满得像牡丹、像芍药,苗条得像秋菊、像海棠的,到处都有,但是像水仙一样淡雅而多姿、不动不摇却能作态的,我实在没有见到过。用“水仙”二字来称呼它,真是形象到了极点。如果我能见到给水仙命名的人,一定心甘情愿地给他下拜。

不仅南京的水仙是天下第一,就是那些种植水仙出售水仙的人,也能行使造物主的职权,想让它早开就早开,命令它晚开就晚开,购买的人希望花在某天开,到那天一定会开,不会早一天或晚一天。等到这些花要谢了,再用迟开的花接续,这是以下种的先后决定花开的早晚。买花的时候,卖花人会给花盆和石头让人去种,种花时又可以随手布置成图画,这是风雅文人也无法企及的。难道这种雕虫小技也是上天赐予的,不是人力吗?