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秦始皇的祖先们(3)

宁公接替他的祖父担任国君,他即位时年龄非常小,只有十岁。他在位十二年以后就去世了。他生有三个儿子,长子武公被立为太子。武公和弟弟德公是同母兄弟,都是鲁姬的儿子。宁公的另外一个儿子名叫出子。宁公去世以后,秦国的大庶长弗忌、威垒、三父几个人合谋废掉了太子,而改立出子为国君。出子在位六年,便被三父等人暗杀掉。这些权臣又把原来的太子武公立为国君。

武公即位以后,由于当时权臣三父的势力强大,为了避免被他们挟持,再次被废掉,整日居住在平城内的封宫里。不久,秦军攻打了华山附近的彭戏氏,一直打到华山脚下。两年以后,武公基本掌握了国政,便诛杀了三父等权臣,并且夷灭了他们的三族。此后,武公领导秦国积极对外扩张,先是攻伐邽(在今甘肃省天水西南)、冀戎(在今甘肃省迸县东南),在这些地方初次设立县制,接着,秦国又在杜、郑地区设县,还灭亡了小虢(在今陕西省宝鸡市东)。武公在位二十年以后去世,被安葬在雍邑的平。这个时候,秦国已经开始用活人殉葬,有六十六人为武公殉葬。武公生了一个儿子,名叫白,但是武公却没有立白做国君,他把君位传给了自己的弟弟德公。

德公即位以后,居住在今陕西省雍城境内的大郑宫。此时,秦人祭祀的规模也越来越大,开始用牛、羊、猪各三百头在今陕西境内的鄜县祭祀天地。德公命人占卜迁都雍城是否吉利,结果是后代子孙可以以此地为依托向东发展,直至饮马黄河。秦国迁都以后,大臣梁伯、芮伯迫于压力而前来朝见秦君。这一年,秦国开始确定有三伏的节气,用在城门杀狗的方法来祛除热毒邪气。德公在位两年便去世了,他的大儿子宣公即位。秦国的各项制度在武公、德公在位时期大体有了雏形,其国力也开始迅猛发展。这为秦穆公时期秦国的兴盛并进而与中原各国争霸奠定了坚实基础。

贤者百里奚

秦穆公是宣公的弟弟。宣公去世以后,他的弟弟成公即位。成公去世以后,穆公即位。他登基第一年,便亲率军队攻伐今陕西省平陆县的茅津,取得了胜利。三年以后,他将晋国公主,即晋国太子申生的姐姐迎娶为夫人,借此与晋国结好。

此时,晋献公灭亡了虢国、虞国,俘虏了虞国国君和他的大夫百里奚。百里奚被俘以后,以秦穆公夫人仆役的身份陪嫁到秦国。此后,百里奚从秦国逃跑,打算逃到楚国去,不料,在边境上被楚人捉住了。穆公听说了百里奚贤能,便想用重金赎回他来辅佐自己。但是,他担心重金会让楚人产生更大的贪欲,反而不会释放百里奚,想了好久,穆公就派使者对楚人说:“我国的陪嫁奴仆百里奚现在被你国捉住,我国打算用五张黑色公羊的皮来赎回他。”楚人并没有多想就答应了这个要求,把百里奚交还给了秦国。

当时百里奚已经有七十多岁了,被关在监狱里,秦穆公亲自到监狱里把他释放出来,和他讨论治国的道理。百里奚辞谢说:“在下是亡国之臣,哪里还值得君王您的询问!”穆公回答说:“虞国的国君不能重用你,因此而亡国,这是他不识人才,这并不是你的罪过。”穆公执意向百里奚请教,两人促膝长谈了三天三夜,秦穆公很受启发。穆公很赏识百里奚,便让他辅佐自己,参与国家大政方针的制定。因为百里奚是用五张黑色公羊的皮赎回来的,所以秦人称之为五羖(黑色的公羊)大夫。对于如此的尊崇,百里奚推辞说:“我有一个朋友叫蹇叔,我的才能还不如他呢,只不过他的贤能不被世人所知。从前,我在游历齐国的时候,落魄到了讨饭的地步,就是蹇叔收留了我。后来,我曾经打算追随齐国国君无知,蹇叔阻止了我,不让我去。不久齐国就发生了内乱,于是我也因此而免于祸乱。此后,我又到了周朝。周王子颓特别喜欢牛,我就借养牛来接近他。等到颓要任用我的时候,蹇叔再次劝阻了我,让我离去,这才又一次幸免于难。我侍奉虞国国君,蹇叔不同意,我虽然知道虞君不会重用我,但是因为贪恋功名利禄,我仍然留了下来。我两次听从蹇叔的劝告,都得以幸免于难;但只一次没有听从他的意见,便遭遇了虞君亡国的灾祸。因此,我深深地了解了蹇叔的贤能。”于是,秦穆公派人用重礼迎请蹇叔,任命他为上大夫。