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刘邦的左膀右臂(4)

出任齐相

曹参做齐国丞相时,齐国有七十座城池。当时天下刚刚平定,悼惠王年纪很轻,曹参就把齐地的老年人、读书人全部召来,询问安抚百姓的办法。但是,齐国的读书人数以百计,他们众说纷纭,曹参听得头晕目眩,不知道到底该怎么办。他后来听说胶西有位盖公,研黄老学说,学问很高,就派人带着厚礼把他请来。盖公见到曹参后对他说:“老朽认为治理国家的办法贵在清静无为,让百姓们自行安定,这样才达到能国泰民安。”以此类推,他把这方面的道理统统都告诉了曹参。曹参如获珍宝,对他敬佩不已,让出自己的正堂,让盖公住在里面。此后,曹参治理国家的要领就是采用黄老学说。他当齐国丞相九年,齐国安定大治,人们纷纷称赞他的贤明。

公元前193年,萧何去世。曹参听到这个消息,就告诉他的门客赶快整理行装,说:“我将要入朝当丞相去了。”人们刚开始都认为他是在开玩笑,但是不久,朝廷果然派人来召曹参为相。曹参就离开了齐国,继萧何之后担任了汉朝丞相。

不理政事

曹参卑贱的时候,跟萧何关系很好。等以后各为高官之后,他们之间也产生了隔阂。但在萧何临终时,他只向孝惠帝推荐了曹参。曹参接替萧何做了汉朝的丞相之后,政策没有任何变更,一概遵循萧何制定的法度。

曹参从各郡和诸侯国中挑选一些质朴而不善文辞的厚道人,召来任命为丞相的属官。他斥退撵走那些言语文字苛求细微末节、一味追求声誉的官吏。曹参自己整天痛饮美酒,不理朝政。大臣和宾客们见曹参不理政事,心里都很担忧,纷纷上门来好言相劝。可是等这些人一来到,曹参就立即拿出美酒来给他们喝,他们没办法,只好跟他一块儿喝。过了一会儿,有的人想说些什么,曹参又继续让他们喝酒,直到他们喝醉之后离去。大臣和宾客们始终没能开口劝谏。

曹参住宅的后园靠近官吏的房舍,官吏的房舍里整天饮酒歌唱,大呼小叫。曹参的随从官员们很厌恶这件事,但对此也无可奈何。一次,他们请曹参到后园中游玩,希望曹参听到那些官吏们醉酒高歌、狂呼乱叫后加以制止。可是他们万万没有想到,曹参听到这些声音后,反而叫人拿出酒摆在桌子上,自己也痛饮起来,并且也跟着高歌呼叫,与那些饮酒的官吏们相互呼应,一起作乐。

萧规曹随

汉惠帝埋怨曹参不理政事,以为曹参看不起自己,整天心里郁闷不安。一天,他对曹参的儿子曹窋说:“你回家后,试着私下问问你父亲,就说:‘高皇帝刚刚去世,皇上又很年轻,您身为相国,整天喝酒,遇事也不向皇上请示报告,您这样怎能考虑国家大事呢?’但是你要记住,千万不要说这些话是我告诉你的。”

曹窋回家后,一次在闲暇的时侯陪着父亲聊天,父子两人刚开始聊得很投机。曹窋便趁机把惠帝的意思变成自己的话告诉了曹参。曹参听了之后脸色立刻云密布,对曹窋大怒,叫人把他打了二百大板,用手指着他的鼻子说:“你这个不懂事的小子,赶紧快点儿进宫侍奉皇上去!少在这里添乱!家大事是你应该说的吗?”曹窋很委屈,捂着皮开肉绽的屁股,一瘸一拐地回到了皇宫,就如实地向惠帝禀报了此事,惠帝听了之后非常生气。到了第二天上朝时,惠帝当着文武百官的面责备曹参说:“曹参!你昨天为什么要惩治曹窋?上次是我让他规劝你的,你整天喝酒作乐,不理朝政,你这个丞相到底是怎么当的!”曹参赶忙脱帽谢罪说:“陛下请息怒,请您自己再仔细考虑一下,在圣明英武上您和高皇帝哪一个更强呢?”惠帝不假思索地说:“我怎么敢跟先帝相比呢!”曹参接着说:“那么陛下看我和萧何谁更贤能呢?”惠帝考虑了一下说:“我看你好像不如萧何。”曹参于是又戴上帽子,对惠帝拱手作了一揖说:“陛下这番话说的很对。高帝与萧何当初平定了天下,各种法令已经明确,如今陛下垂衣拱手,我等各位臣下谨守各自的职责,遵循原有法度不得随意地更改,这样不就行了吗?陛下您认为我说得有没有道理啊?”惠帝这才恍然大悟,认为他说得有道理,心里也就放心了。