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三寸之舌也能左右历史(2)

燕文侯说:“先生言之有理,不过我国国小民弱,西面与赵国毗邻,南面与齐国接壤,齐、赵都是强国。您若一定要以合纵之策来保全燕国,那么我就委任您为燕国的宰相,作为您成功的资本。”

于是燕文侯赏赐给苏秦车马行囊和金银布帛,派他出使赵国。

六国合纵

苏秦到达赵国时,奉君已经去世,朝廷也没有了主心骨,苏秦就趁机劝说赵肃侯。赵肃侯说:“寡人年纪不大德行也很浅,登基时间又短,也没有治国安邦的经验,寡人正在发愁呢,如今先生有心保全天下,安定诸侯,寡人也愿意委任先生为国相,作为先生游说各国联合的资本。”于是赵肃侯赏赐雕花车子一百辆,黄金一千镒,白璧一百双,锦缎一千匹,派苏秦去游说各诸侯国。

这时,周天子把祭祀周文王和周武王的祭肉赐给秦惠王,以示恩。秦惠王十分得意,派犀首(公孙衍)去攻打魏国,擒获了魏国将领龙贾,攻占了魏国的雕因,并且打算向东进军。苏秦担心秦军会打到赵国来,便用计激怒张仪,使他到秦国去,然后再通过他影响秦王的决策,阻止秦国伐赵。

于是苏秦又去劝说韩宣王,他一面称赞韩宣王的贤明与韩国军队的强大,一面又指出韩国对秦国俯首帖耳的态度只能使国家蒙羞,以致让天下人耻笑,最终还是给自己留下祸根。听完苏秦的话后,韩宣王气得脸色大变,挥动手臂,瞪着眼睛,手握宝剑,仰天长叹道:“寡人虽无能,却也绝不会去侍奉秦国。今天先生用赵王的行动来启发寡人,寡人愿委任您为国相。”

苏秦又用同样的方法劝说魏襄王,魏襄王说:“寡人没有什么贤能的地方,今天有机会聆听先生高明的教诲。如今先生用赵王的行动来号召我们,寡人愿委任您为国相。”

苏秦趁机东去进见齐宣王,同样,他向齐宣王陈明了合纵抗秦的利害关系。齐宣王说:“寡人不够聪明机敏,我国又地处偏僻遥远的东方,面临大海,交通极为不便,因而未曾有机会聆听高人的指导。如今您用赵王的行动来号召我们,寡人愿委任您为国相。”

接着苏秦就往西南去劝说楚威王,他对楚威王说明楚国是秦国最为惧怕的国家,楚国强大,秦国就会受到削弱;秦国强大,楚国就会受到削弱。而以楚国的实力足以号令诸侯,领导合纵联盟来对抗强秦。楚威王说:“我国西面与秦国交界,秦国早有野心夺取巴、蜀,吞并汉中。秦国如同猛虎豺狼,有吞并天下的野心。而韩、魏两国因受到秦国的威胁,立场总是不够坚定,所以也不能同它们共谋大事。如果跟它们共谋大事,恐怕它们会背叛我们而归附秦国。这样,计划还没实行,国家就已岌岌可危了。寡人自己估量,楚国要单槍匹马地对抗秦国,胜算并不高;在朝内与群臣商议策划,也不太可靠。因此寡人日夜难安,饭菜入口都吃不出滋味,心神像飘摇的旌旗那样不得安宁,现在您要一统天下,联合诸侯,保全行将灭亡的国家,寡人愿委任您为国相。”

于是,六国合纵成功,同心协力一致抗秦。苏秦做了合纵联盟的盟主,同时担任六国的相国。

荣归故里

苏秦北上回报赵王,沿途诸侯国分别派使者为他护送车马物资,随从侍者浩浩荡荡,气派非凡,几乎与君王出行的仪仗阵容一样。周显王听到这种情况大为恐惧,苏秦途经洛时,周显王便下令清扫道路,并派人到郊外去迎接慰问他。苏秦到家后,兄弟、妻子和嫂子都低顺着眼不敢抬头看他,俯伏在地上侍候他用饭,苏秦笑着对他的嫂子说:“为什么以前嫂嫂对我那么轻蔑傲慢,而现在却这么谦卑恭敬呢?”他的嫂子弯着腰匍匐向前,把脸贴近地面,谢罪说:“因为我看到小叔子您现在大富大贵了。”苏秦长叹一声说:“同样是我这个人,富贵时亲戚就敬畏;贫贱时就轻视,我尚且有如此处境,更何况是一般人呢?想当初,假如我在洛置买上两顷良田,难道现在还能佩上六国的相印吗?说不定我早已成为一个碌碌无为的一般人了!”于是,他分发千金,赠送给自家宗族的亲戚及朋友。