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王恭传

王恭,字孝伯,为光禄大夫王蕴的儿子,定皇后的兄长。少负美誉,清高过人。以门第高贵才能超拔而自负,常有做辅弼大臣的愿望。与王忱齐名且有深交,仰慕刘忄炎的为人处世。谢安常说:“凭王恭的才品和门第,将来可以做一方诸侯。”曾经随同其父从会稽来到京都,王忱拜访他们父子,看见王恭坐着六尺长的竹席,王忱以为他肯定还有这种竹席,就向他索取。王恭即刻把这张竹席送给了他。以后自己则坐草席。王忱听说后大为惊讶。王恭说:“我平生没有多余之物。”王恭就是如此简朴直率。

王恭最初拜官为佐著作郎。叹道:“做官不做宰相,才志何足以施展!”于是以疾病为由辞谢不就。不久拜为秘书丞。转任中书郎,未就职,适逢父丧守孝。丧期满,拜为吏部郎,封建威将军。太元年间(376~396),代替沈嘉任丹扬尹,迁中书令,兼太子詹事。

孝武帝因为王恭是定皇后的兄长,所以十分敬重他。当时陈郡人袁悦之以巧狡诈侍奉会稽王司马道子,王恭将此情况告诉了孝武帝,因此孝武帝诛杀了袁悦之。司马道子曾会集朝中士大夫,在丞相府里置办酒席,尚书令谢石因酒醉而唱里巷之歌,王恭正色道:“身为尚书省长官,留止诸侯王的府第,而大唱声,何以让朝廷百官效法!”谢石十分恼恨他。淮陵内史虞珧的儿媳裴氏有道家服食之术。常穿黄色衣着,状如天师,司马道子非常喜欢她,让她同宾客们一起谈论,当时人们都为她降节礼敬。王恭高声说:“不曾听说宰相座中有行为不端的妇人。”座中宾客莫不感到坐立不安。司马道子十分羞愧。其后孝武帝打算提拔当时有威信声望者为藩国长官,便任命王恭为都督兖青冀幽并徐州晋陵诸军事、平北将军、兖青二州刺史、假节,镇守京口。以前,都督以“北”字为号的多有不祥,因此桓冲、王坦之、刁彝一类人不接受镇北的称号。王恭上表辞让将军封号,以超常格受职为推托之辞,而实则是讨厌这一名号,于是朝廷改号前将军。慕容垂入侵青州,王恭派遣偏师抵抗慕容垂,失利,朝廷降号为辅国将军。

及至孝武帝驾崩,会稽王司马道子执掌朝政。信亲近王国宝,把大权交托给他。王恭常正色直言,司马道子很害怕王恭,也因此十分怨恨王恭。王恭前往皇陵祭拜孝武帝,完毕,叹道:“栋梁都还是新的,可已见亡国的征兆了。”当时王国宝的堂弟王绪劝说王国宝,乘王恭拜见丞相会稽王之机,埋伏士兵杀掉他。王国宝不许。司马道子也想使内外大臣和睦相处,对王恭推心置腹,希望彼此之间消除旧怨。王恭多不顺从,每每谈及时政,就义正辞严,声色俱厉。司马道子知道与王恭之间不可调和,便实施王绪的行刺之计,于是开始埋下国难的祸根。有人劝说王恭乘上朝之机率兵诛杀王国宝,但庾楷与王国宝同,其兵强马壮,王恭担心庾楷作对,不敢先发制人,便决定返回镇所。临别京城时,对司马道子说:“天子居丧期间,执政宰相的重任,即使是伊尹、周公那样的贤人也感到难以胜任,愿大王亲理万机,采纳忠言,远离邪声,放逐佞小人。”辞色十分严厉,因此王国宝等越加惧怕。朝廷任命王恭为安北将军,王恭不受。于是王恭谋划诛杀王国宝,派使者与殷仲堪、桓玄联络,殷仲堪假意应承。王恭得到回书后,大喜。便上书京师,直言道:“后将军王国宝,凭婚姻连带关系多次身居要职,却不能感谢皇恩思图效忠,以报答时世,而竟邀逞威,独断专行,将危及国家社稷。先帝升天之日,王国宝连夜私自进宫,准备篡改遗诏,幸赖皇后聪慧机智,丞相会稽王英明威武。所以其陰谋并未得逞。又将东宫现有卫队并入自家府中,谗嫉自己的兄弟如同对待仇敌一样。与其堂弟王绪结营私,凶狠狡诈,狼狈为,扰乱朝廷。此不忠不义之行已昭然若揭。以愚臣之忠诚,必将亡身殉国,因此王国宝等陷害愚臣非止一端。幸赖先帝明察,不听谗言。从前赵鞅兴兵,诛杀国君身边的恶之徒。愚臣虽然低下无能,但怎敢忘却这样的大义!”疏表传至京师,内外戒严。王国宝及王绪惶惶不知所措,采用王王旬之计,请求解除职务。司马道子逮捕王国宝,赐他自尽,斩王绪于街市。为自己所犯过失向朝廷谢罪,王恭因此便退兵返回京口。

王恭开始直言上表,担心起事不能获胜。便任命前司徒左长史王貵为吴国内史,命令他在东部起兵。王国宝一死,王恭又命令王貵解散义兵卸去职务。王貵恼怒,率兵讨伐王恭。王恭派刘牢之剿灭了王貵,并上疏朝廷请求贬职,诏令不许。谯王司马尚之劝说司马道子,认为诸侯藩镇强盛,宰相权势就会削弱,应多树立亲信以巩固自身。司马道子认为司马尚之的建议有道理,便任命其司马王愉为江州刺史,分割庾楷管辖之下的豫州四郡交给王愉统辖。由此引起庾楷的愤怒,庾楷派儿子庾鸿劝说王恭道:“司马尚之兄弟专弄权术,想借朝廷圣威削弱诸侯势力,如不以王国宝的前事为警戒,其形势后果将难以预测。乘其陰谋未成,宜早考虑对付他们。”王恭以为有理,又将自己的意图决策转告殷仲堪、桓玄。桓玄等依从王恭,共推王恭为盟主,约定日期一同奔赴京师。

当时内外不和,消息阻滞不通,河流渡口巡逻盘查甚严,殷仲堪的信札通过庾楷传送王恭,用斜绢作书,藏入竹箭里,合上箭头涂上油漆,庾楷送交给王恭手中。王恭打开书信,绢上文字古怪,不可辨识,以为庾楷有诈。又料想殷仲堪去年已未赴约,现在同样无兴兵之理,于是王恭决定提前起兵。属下司马刘牢之劝谏说:“将军现在身为一方诸侯,满怀忠贞报国之志节,丞相会稽王可比周公之尊贵,极负声望。去年已杀王国宝、王绪,送交王貵的密书,这是真心佩服敬重将军。近来所作所为,虽然不都公正合理,但并不算大过失。分割庾楷的四郡交付给王愉,对于将军有什么损害呢!举兵反朝,怎可兴第二次呢?”王恭不听从,便上表朝廷以讨伐王愉、司马尚之兄弟为说辞。朝廷派司马元显及王王旬、谢琰等抵抗王恭。

王恭晚上梦见刘牢之坐在他的位置上,早晨起来对刘牢之说:“此事获胜,就让你做北府军统帅。”派刘牢之率帐下督颜延先占据竹里。司马元显派人游说刘牢之,以重利利诱他,刘牢之便斩杀颜延投降于朝廷。这一天,刘牢之派其女婿高雅之、儿子刘敬宣,乘王恭阅兵之际,率锐骑兵攻击王恭。王恭败北,准备返回,高雅之已关闭城门。王恭便同其弟王履只身单骑奔向曲阿。王恭许久没有骑马,以致大腿磨破生疮,无法再行走。曲阿人殷确,是王恭从前的参军,用船运载王恭,将他藏在芦苇席之下,准备投奔桓玄。到长塘湖,遇见商人钱强,钱强早先与殷确有怨,便将这一秘密告诉了湖浦尉。湖浦尉逮捕了王恭,确并将他押送京师。司马道子闻知王恭将被送到,打算出来与他交谈,当面斥责其过失,而不打算杀他。当时桓玄等人率部已达石头城,司马道子担心有变,便在建康的倪塘将王恭斩首。王恭的五个儿子及其弟王爽、王爽的侄儿秘书郎王和及其亲信孟璞、张恪等皆被处死。

王恭个坦率耿直,深怀大义,富有气节。读《左传》至“奉王命讨不庭”处,常为之释卷而感叹。其为人度量不宽广,不善随机应变。自统领北府兵,虽然以简易仁治政,但高自尊贵,与部下隔阂很大。不熟悉用兵之道,尤其笃信佛教,驱使百姓,修建佛寺,务求壮丽,士人百姓怨声载道。临受刑时,还吟诵佛经,自己理顺胡须鬓发,毫无惧色,对监刑者说:“我王恭愚昧无知,过于相信他人,以致有今日败局,但我的内心,岂是不忠于国家社稷!百代之后人们是知道我王恭这个人的。”死后家无钱财布帛,惟有书籍而已。为有见识者所感伤。

王恭姿容仪态美丽,人多慕,有人注视王恭称赞说:“濯濯如同三春月下柳。”曾身披鹤氅裘,在雪中跋涉,孟昶窥见雪中行走的王恭,惊叹道:“这真是神仙中人啊!”最初被抓,遇见从前的同僚戴耆之为湖孰县令,王恭私下告诉戴耆之说:“我有个庶子未被盘查出来,藏在母家中。请你帮我送到桓南郡家寄养。”戴耆之便将王恭庶子送到夏口,桓玄代为抚养,并为庶子设立丧庭让他祭吊王恭。及至桓玄执政,上表朝廷为王恭辩护申冤,朝廷下诏追赠王恭为侍中、太保,谥号为忠简。追赠王爽为太常,王和及儿子王简皆为通直散骑侍郎。殷确为散骑侍郎。腰斩湖浦尉及商人钱强等。王恭庶子王昙亨,义熙年间(405~418)任给事中。