孔子少年时勤奋好学，17岁便因知识渊博而闻名鲁国。到了晚年，孔子喜欢阅读《易经》，但因其意义难懂，他一遍看不懂，就再再翻阅、反复学习，直至弄通为止。
春秋时的书，主要是以竹子为材料制造的，把竹子破成一根根竹签，称为竹“简”，用火烘干后在上面写字。竹简有一定的长度和宽度，一根竹简只能写一行字，多则几十个，少则八九个。一部书要用许多竹简，这些竹简必须用牢固的绳子之类的东西编连起来才能阅读。像《易》这样的书，当然是由许许多多竹简编连起来的，因此有相当的重量。
孔子花了很大的一精一力，把《易》全部读了一遍，基本上了解了它的内容。不久又读第二遍，掌握了它的基本要点。接着，他又读第三遍，对其中的一精一神、实质有了透彻的理解。在这以后，为了深入研究这部书，又为了给弟子讲解，他不知翻阅了多少遍。这样读来读去，把串连竹简的牛皮带子也给磨断了几次，不得不多次换上新的再使用。
最后，孔子把对《易经》的研究心得，写成了十篇文章，取名《十翼》。后人将《十翼》附在《易经》后面，作为《易经》的补充。
即使读到了这样的地步，孔子还谦虚他说：“假如让我多活几年，我就可以完全掌握《易》的文与质了。”
智慧小语：孔子有一句名言：“学之不如好之，好之不如乐之。”意思是说：学习一样东西不如喜欢它，喜欢它不如感到学习它有乐趣。正因为孔子能够这样勤奋读书、刻苦专心，才能成为一代圣人。