第十八回 飞贼书房行刺施公言明大义
且表那人听闻，一声大叫：“施不全有话快说，你好闭目受死！”贤臣一见，虽然心中胆怯，忠字有心中，全无显出惧色，满面含笑，叫一声：“壮士，既容言明肺腑，施某将言语奉剖，细详大理。忠孝节义，人生世间都须有点，不枉奔走风尘。我施某官居县宰，清廉自守，难称百人之心。俗说为臣要忠，作子必孝，大丈夫不忠不孝，枉生世界。为官要与地方除害尽忠，岂能顾众？因此多人恨我。”贤臣又云：“人有善念，天必从之；心怀恶意，众祸相侵。不思己过，还怨恨别人。壮士明义，人不犯法，而律虽严，无罪之人，心也不惊。既要作孽，天地难容。施某若是留情，我即不忠。他们果系英雄好汉，你今害我，岂有偷生怕死，虽死何惧哉？壮士想想那些猫鼠同一眠、无能之辈，可惜好汉前来，与彼报仇。施某死后，今古标名，可惜壮士反落恶名。”施公言罢，故意哈哈大笑道，“壮士要杀，任从于你，我不全皱眉，算个什么人？”
那人被施公这些话，说了个进退两难，低头一看，叫一声：“不全！我要杀你，易如反掌。你今把作官的印给我拿去，见江湖众友，作进衙凭据。”贤臣闻听，眉头一皱，计上心来，一阵冷笑道：“壮士不用留情，一刀把我杀死倒也爽一快。想施某为官失印，也是一死，请壮士想想。”那人闻听，心中不悦道：“不全，不拿印出来，定要杀你。”施公无奈，故意迟迟拿出一个布包，在桌上打开，取出一物，点头叹气，双手递过。那人随手接去，不管真假，出房就走了。贤臣说：“好汉留名。”那人见问，微微冷笑说：“吾便留名，有何惧哉，吾大名就叫‘我！’告罢，纵身一跳，踪迹全无。施公呆了半晌，叫一声：“哎哟，吓死我也！”出了一身冷汗，自叹说：“不是三寸不烂之舌，吾命休矣。”叹罢回房，一一夜未眠。天亮点鼓喊堂，贤臣坐下，一抽一签叫王栋、王梁。二人答应，上前跪倒。贤臣说：“本县差你兄弟两人领签，限五天将名叫‘我’的拿住，来见本县。如要违限，定行处死。去吧！”王栋、王梁叩头，口尊：“老爷，求您老示下，这个‘我’到底是谁？吩咐明白，小的好去拿。”施公见问，硬着心肠，一声断喝：“走！满口胡说。你们既闯江湖，连‘我’也不认得？下去。”二人无奈，领签下堂不表。
且说施公又见那只黑犬跑上公堂，摆尾摇头，趴在堂下。又见跟犬的公差，跑了个张口结舌，上堂跪倒。贤臣叫一声：“韩禄。”见公差进门叩头喘吁，口尊：“老爷容禀：小的跟犬出了北关，数里之遥、漫荒无人之处，此狗跑进芦苇之内，前爪刨土，鼻子又闻。小的借锄，搜掘了三尺多深，底土埋一死一尸一，身上无衣，有刀伤血迹。年纪不老，相似病形。小的看罢，用土掩盖，留下地方看守一尸一首，小的特来禀报。”贤臣听罢，沉吟多会，叫一声：“韩禄，你就将此犬带去小心喂养。再去知会四老爷，验明一尸一首刀伤，留地方看守。”公差答应。贤臣往下叫：“那黑犬听真：古言羊马比君子，畜类也是胎产，既有鸣冤之故，心必灵通。你就跟韩禄家去，叫他喂养，不可乱跑。但有不遵，本县把你重处！”那犬听得此言，爬起跑过，随在差役后边而去。未知后事如何，且看下回分解。