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白话文 卷二 闲情记趣

花癖

记得我小的时候,好奇心甚重,凡事都要探个究竟。碰到花花草草,小虫小动物,总喜欢细心观察,所以经常有意外的收获。

夏天的时候,蚊子成群结队,场面壮观,我私底下把之想象为“群鹤舞空”,看到蚊子集成一堆飞舞,远处看,果然真的很像仙鹤跳舞。每次抬头,目不转睛看个半天,可是蚊子飞着飞着也会散开。后来又想出一个方法,一口气抓很多蚊子放在蚊帐中,慢慢地往蚊帐里喷烟,使得蚊群在烟里飞舞,果然又有了鹤捩云端的感觉,这才拍手称快,玩了个过瘾。

除此之外,我还喜欢趴在土墙下或者花台周围,下巴贴着地面,把花草想象成丛林,虫蚁想象成野兽,泥土拱起的地方想象成山,凹下去的地方想象成山沟或山谷。聚会神地观察,很是自得其乐。

有一天,见两只虫子在草间争斗,正看得兴起的时候,忽然有一只庞然大物扑山倒海地袭来,只见舌头一伸,虫子便被它吞进肚子里去了,原来这庞然大物是只癞蛤蟆。我正出神看虫子打架,它这样突然出现,不由地被它吓了一大跳,好容易才定下神来,心中恼它残害生灵,便把它抓住,随手拔下一根细藤,往它身上抽了十鞭,然后放到别家的院子里去了。

等到长大了一点,对这件事又有新的想法,两只虫子相斗,是因为谁都不服气谁,想当老大,谁都不是好东西。古话说:奸近杀。虫子跟人也不是一样的吗?

又觉得这两只虫子该死。

于是,我就抓虫卵喂蚯蚓,可惜蚯蚓不吃。气得我拿蚯蚓喂鸭子。我让婢扳开鸭子的嘴巴,手拿着蚯蚓伸进鸭子的喉咙深处去,让它吐不出来。有次婢不小心失手,让鸭子闭上了嘴巴,鸭子一个吞咽,连我的手都要吞进肚子的样子,我被吓得号啕大哭,这事情被传为笑柄,到我年长了还被时常提起,真是汗颜!

后来渐渐成|人,开始喜欢花草,几乎成了一种癖好。最喜欢修剪盆景。认识一个叫张兰坡的朋友,跟他学习 了“剪枝养节”的技巧,慢慢地自己摸索也开始精通“接花叠石”的盆景技巧。

花草中,我最爱兰花,其幽香雅致无人能及。但兰花也分品种,那种花瓣品香稍微入流的,非常难得。兰坡临终的时候,送给我一盆非常珍贵的荷瓣素心春兰。叶子平整舒展,花茎细,花瓣成色很干净,足可写入花谱。我爱之骛深,珍如拱壁。后来我奉命去外地做幕僚,芸亲自灌溉打理,养得花繁叶茂,生机勃勃。

不料没开两年,突然枯萎死亡了。我把它连根拔出,看看到底怎么回事,但是看到花根没有半点烂死的迹象,而且还有一些新芽准备长出。一开始我还百思不得其解,还以为是我没福气消受这盆上品的兰花,唏嘘不已。后来才得知,原来是当初有人问兰坡索要,兰坡却没有给他,他心生嫉妒,便用滚烫的开水灌杀。

简直是暴殄天物!我气得当场发誓,从此再也不种兰花。

于是我便改种杜鹃消遣,虽然杜鹃香味平凡,但是花色耐看,而且容易剪裁成景。但芸又很怜惜枝叶,不忍大剪其枝,所以很难养成上好盆栽,只好随其自然生长,偶尔小修一下。其他的盆景也都是这样,尽量随其自然形成。

插菊

虽然芸不忍心大剪盆枝,但是每年菊花盛开的时候,我们便大发秋兴,采摘菊花自己插在瓶中玩赏,不喜欢拿菊花做盆景欣赏。陶翁不是有诗云“采菊东篱下”吗?不过遗憾的是我家中无园圃,没办法自己种植。市场上也有卖已经插好,但大部分插得杂乱不堪,无甚可取。

菊花这种花,个人认为比较适合插单数,不适合双数。每瓶只插一种品种一种颜色,选用的花瓶,瓶口应该选开口大的,不要用那种很窄小的。因为如果瓶口开阔,花朵就可以舒展开来,根据瓶口大小可插上五、七朵甚至三四十只花。而且每瓶中一定要有一丛比较突出此瓶的花意。这丛花之间的距离要恰当,太过散漫或者太过紧凑都不好,也不适合离瓶口太近,这正是所谓的“起把宜紧”。

插花者可以突出花朵的亭亭玉立,娴静幽雅;可以插的飞舞横斜,突出花朵的各种生动姿态,这就全凭个人想象爱好了。总之花朵插的不要太整齐,尽量穿差进行。花中放一个大小适当的花架固定住形态,以免花枝滑动或者倾斜。

选花也有讲究,叶子不乱,花梗不能太硬,这样比较容易用针固定。如果针太长的话,宁愿弄断一截,绝不要让针露出花梗,难看相,这就是所谓的“瓶口宜清”。摆放的时候,根据桌子的大小格局而置,一般书桌、茶几放一到三瓶为止,书架顶多放一到七瓶,摆的太多就显得杂乱无章,眉目不清,如同放在市场上售卖一样俗气了。数瓶插花一起摆放的时候,要注意不要放在同一水平线上,高低相差三四寸到二尺五六寸为止,尽量将花瓶摆放的参差错落,相互照应。一目望去,能融贯各瓶不同韵味,使之一体呵成为最上。如果放得中间高两边低,或者后面高前排底,列成一排或左右对称整齐,那就犯了“锦灰堆”的忌讳了。当然,摆放的时候,那里紧凑哪里稀疏,哪处放前哪处放后,这就要看每个人根据插花意境的不同,自己画情写意了。

如果用的不是花瓶,而是盆、碗、盘此类浅口的器物,可以先用漂青、松香、榆皮面和上油,加上稻灰熬制收成胶状。将中等长度的钉子钉在铜片上,钉尖朝上,再用熬制的胶涂在铜片的背面粘在盆、碗或盘上,待胶冷却后钉满钉子的铜片就固定在盆底了。然后将花以铁丝扎把,插在钉子上。插的时候不要太垂直,最好插的有点偏斜,比较自然。也不要插在盆子正中央,太过突兀。花的枝叶要修剪干净,不能太拥挤杂乱,枝疏叶清为最佳。插完后在盆中注上清水,加上细沙盖住铜片就可以了。

如此一来,这盆插花就像从碗中细沙清水里,自然生长出来。

园艺

如果插花者选用的是枝干明显的花果为材料插瓶,就要看插花者修枝剪叶的功力了。(切不可以看到好看的就折下来插瓶,很多长在树上看上去漂亮,攀折下用来插瓶却都不甚理想)。选用枝干,先将其拿在手中,分别从横、斜两处观察它的气韵,再从侧面看它的韵态,如此观察过,方才能选定插瓶好材料。

选定材料后,拿剪刀剪去杂枝,便可更加突出它原有的气质,以疏瘦别致为上品。接着再考虑如何装入瓶中,根据花和叶的长相,或是折弯或是扭曲,插入瓶中,才可以避免叶子朝背面,花果太靠边的情况。如果随便拿一枝也不打理就随便直直地插在花瓶中,肯定是枝乱叶杂,花侧叶背,既没办法突出它原有的形态,也没办法显出它的韵味。

当然,“折梗打曲”也有一定的技巧:将树枝的梗部锯开一小半,用小石头垫在里面,原本笔直的枝干就变弯曲了。如果怕树枝承力不住而断掉,可以敲一两枚小钉子固定住,这样的话,枫叶竹枝,乱草荆棘,都能在插花中做主材料选用了。

有时候,选用一竿青竹,枝节和叶子上粘上零星红色的枸杞;或者采几根狗尾草配上两枝荆棘,如果摆放的恰当,也颇有世外野趣。

如果是种植花木用做盆景观赏。不妨一开始斜着种植,让它侧在盆中生长,悉心灌溉,其枝叶会自动往正上方生长,一年后就会自然长成蜿蜒曲折的形状。若每株植物都是直直的栽培,就很难有什么别致的姿态。

每盆盆栽成景,平时都需要根据它原本天然的韵态而修剪枝叶,便可更突出它的姿态。而真正成景,还需要进行大剪修整,一般都是选用根部已经长的很发达,冒出土面成鸡爪状的盆栽。先根据它本身原有树干上的节,分左、中、右修成三个部分,勾勒出一个整体框架,(树干的节称之为“大节”,树枝上的节又为“小节”)。然后再分别修剪树枝,将杂乱的枝叶分别去掉,每“大节”上最多留下七到九个“小节”。

树干上最忌讳的是小节修剪的像人的两个肩膀一样整齐,太过对称,看上去就显不自然,;小节太过臃肿也不行,像鹤鸟细腿上突出的膝盖一样,太过突兀抢眼。最好的须枝是伸展盘旋而上的状态。所以修剪的时候,切记不要太过突出左右两侧,也不要让枝叶从前后两面直接伸出,以免看上去赤胸露背,含蓄全无。有名的盆景,一般都是以“双起”、“三起”为主修剪而成(即一根树上两到三分杈)。

如果盆栽的根部没有突出,直直的埋在土里,看上去就像树枝插在花盆里,也不可取。

假如留下的树枝盘旋如宝塔而上,根部扎枝弯曲如蚯蚓,那绝对可称得上是鬼斧神工、极具匠气的品。不过一个上好的盆景从栽培到修剪成形,至少要花三四十年时间打理,而品就更是难得了。所以我寻寻觅觅,一生中也仅碰到过两次;一次是遇到一个同乡,名叫万彩章的老先生,花了一生的心血才剪成几棵上品的树;还有一次就是在扬州一商人家中听到他说起,有一个虞山的朋友到他家游玩拜访,带来上好的黄杨树和翠柏各一盆,言辞颇有些得意。可惜明珠暗投,商人不愿意拿出共赏,我也只好暗自神往一番。

点缀盆景的花石,也有一番讲究。简单的点缀,令人赏心悦目。如切合盆栽之形态点缀,使山石融入花果中,那就可让人神游其中。手拿一盖碗清茶,边品茗边观赏,看着看着就入身其中,化做树下山石上执棋的仙人,这才符合在幽居雅室闲赏的标准呢。

以前种水仙,一直苦无好石点缀,后来我想了一个方法,尝试着用外形像石头且造型别致的木炭取代;再将黄芽菜拨开外面几层,露出色白如玉的菜芯,在长方形的盆里插上六七枝,埋上沙土,用木炭代替石头,色彩黑白分明,富有乡趣。自行创意,乐趣无穷,如此类推,想了很多方法,在这里难已一一举出。

有次见溪边石头上石菖蒲(石苔的一种)结籽,用冷米汤和上石菖蒲籽,喷在木炭上,然后将木炭放在陰凉潮湿的地方,不久后木炭就长出一丛丛石菖蒲,随便将这木炭放在盆或碗中,绿茸茸的非常可爱。

还有就是拿几棵老莲子,把两头磨薄。嵌入生鸡蛋中,放在鸡窝里让母鸡孵。等到同一窝的鸡蛋都孵成小鸡时再取出来。再用数年前燕子在房梁上做窝时用的泥土加上少许天门冬(百合科植物,根茎富含有机物),掏烂拌均匀,盛在小容器中,将已经有点发芽的莲子种上,每天用河水灌溉,早晨让其晒太陽。当莲花盛开的时候,一朵朵如酒杯大小,而菏叶缩得只有碗口大小,纤巧亭亭,迷你可人。

园林

再说到布置园亭楼阁,套室回廊中的景致。一般是以叠石为假山,栽种花草取其生机。景观中见景色,景色中看景观;看似无景却有实景,虚中有实,实景中又描绘出虚拟景观,实中有虚。摆设或是明显或是隐藏,层次分明或是清淡疏静,这就不单单是“周回曲折”就能包含了。且园景的好坏不在于地广石多,工费多寡。可以简单地掘地堆土成山,放上一些别致的大石块,种花草夹杂于其中,以梅树当篱笆,种长藤铺满墙壁,就可原本无山却有山景了。

若是想景观中见景色,可在比较宽阔的地方种上容易生长的竹子,以树枝比较茂盛的梅树做屏档住,即可;如果想在景色中见景观,则院子的墙壁,最好做的凹凸不平,用绿色颜料涂之,上面种上藤蔓,使藤条自然茂盛下垂,再在墙壁上嵌一块大石,石头上凿字做碑,推开窗子看到墙壁,就如同像是面对着一座陡峭的山壁一样,峻峭大气;虚中有实:不是拐弯处看似已经山穷水尽无风景了,一拐弯又是一片风光。就是在轩阁设一后门,开门可以通往别院;实中有虚:在不通其他院子的房间后门处,种上竹子放上假山,使人看起来仿佛后门还有花园。或者将矮栏放在墙头上,看起来以为上面还有一个月台。这就是所谓的“实虚”。

一般穷人屋少人多,居住环境拥挤,可以借仿我们家乡太平船后舱房的房屋摆设,

将台级做成床 (类似现在很多商品房中的窗台,上面可以坐人躺人),前后借凑一下,可成三个榻,当中隔上木板糊上白纸,前后连贯,上下畅通,屋子更加宽敞。

我和芸都非常满意,她笑着自嘲说:这样摆设虽然巧,但始终不是富贵之家的排场。

我们相顾一笑。实乃苦中作乐,增添雅趣而已。

我们扫墓时,由王痴憨拣来那有花纹的石块。回家后,我挑了几块,反复思量,问芸:宣州石色白匀称,叠在盆景中用白色油灰粘住固定,颜色看上去也很匀称。可我们这些本地石头虽然古朴雅致,但颜色为黄色,如果也用油灰的话,痕迹就太明显了。这可怎么办呢?

芸也思量了半响,对我说:我们从里面挑出几块劣等的石头,将之捣成粉末,趁油灰还未干透抹在上面,等干了颜色不就一样了吗?

我照着她说的话动手起来。选用宜兴窑制的长方浅盆,在右边用几块大石叠起一座山,左侧陆续放上小石排成一弯临 的丘陵。当中空出一角,放上些许河泥和清水,种小巧银白色的白萍与其上。大石缝里,种上云松。工巧做,花费几日时间才完成。

辗转到了秋天,云松蔓延满山,有些如藤萝般悬挂在石壁上,陆续开出小小的火红色的花朵,水上白萍也长得茂盛。红白相间。让人身临其境,仿佛登上蓬莱仙岛。

闲时将长盆放在屋檐下晒太陽,跟芸一起欣赏。两个人你一言我一语,设想如真有机会移居到如此美丽的地方,该怎么布置:这里适合建造水上阁楼,那里适合设茅亭,那处石壁适合凿字,上写:落花流水之间,这边适合居住,那边适合钓鱼,这处山崖可以登高远眺,及目望远。

可惜的是有一日傍晚,几只猫儿争食,有只从房顶上跃下,连盆带架被之打翻在地,顿时碎得不成样子。

我不免跺足惋惜,说:就这么点小情趣,老天也要嫉妒而破坏!

芸和我都不免伤感起来,泪眼相顾。

焚香

幽雅的静室中,有品位的人们都会放置一些香料,以突出整个居室的雅韵。芸别出心裁用沉速等香料,放在笼上蒸透,制成饼状。又在香炉上放一个一寸左右高的铜丝架,把香饼放在上面。底下点小火,徐徐烘培。香味散发开来,幽雅迷人,若有似无,而且还不像其他的点香会有黑烟出来。

如果房间里放香味植物,味道也清新迷人。比如说放佛手,香味清新雅淡,但佛手最忌讳的是喝过酒的人用鼻子嗅,哪怕些微酒的接触,都让佛手容易变质,不易保存。

水果中木瓜也有香味,与佛手比木瓜香味浓郁特别,但忌讳手掌出汗时触碰,一旦有汗渍,及时拿清水洗一下就可以了。

所有天然香味植物中,只有香橼最容易保存,没有什么忌讳。当然这些香料在房中置放的位置也有讲究,放在不同的地方,下风口、通风处等等,香味也会又不同的变化,或淡或浓,根据每个人的喜好不同,在此就不一一列举而出。

我在家闲暇的时候,总喜欢剪花插野,所以家中插花盆景很多。一日芸对我说:你的插花,已经有了含盖雨露风情的自然风韵,称得上如诗如画。但是你有没有发现,有些花鸟鱼虫的画,其中花朵是配衬,立图突出鸟虫的生动自然,我们不妨也模仿一下,把这技法用在插花盆景中去吧。

我一听,是个好主意,又觉得很困难,问芸:虫子会爬会乱动,怎么让它们乖乖地放在花草上呢?

芸含笑对我说:有倒是有点方法,阿弥陀佛,不过就是有点残忍了。

我一听,兴趣来了,对她说;你说吧,说说看。

她对我说:昆虫哪怕死了,外形都不会改变。我们找一些螳螂,蝉和蝴蝶。用针刺死,再找很细的那种丝线缚在它们的颈部或翅膀下,绑在花草上。调整一下,让它们或是抱着花梗,或是踩着叶子。那不就更加栩栩如生了吗?

我一听,不禁抚掌大喜,就依照芸所说的这个方法,做了很多盆景和插花。凡是看到的人,无不称绝。问我索取,搬回各自的家中。

想如今恐怕不会再有像芸这样如此创意的人了。

雅友

我与芸两个人曾经寄居在锡山姓华的一位朋友家,华夫人请芸教他们两个女儿读书认字。因为朋友家地处乡间,居院空旷。夏日炎炎,芸便因地置宜的教大家做“活花屏”。

每个“活花屏”只分一扇,用长约四五寸的木梢,排订成凳子四个角的样子。当中空出来,横为四个档,每个档宽有一尺左右。每档的四个角上凿圆眼,插上竹条,竹条相互 错编成方阁。一个约五、六尺高的屏框就做好了。再用砂盆种上扁豆等藤类植物,放在屏中,等到枝叶长出,豆藤随竹编蔓上,长满整个屏架。“活花屏”就成品了。这种“活花屏”两个人就可以移动,多编几个花屏,随意的放在各处或遮或栏。犹如满窗的绿陰,又透风又遮太陽。且可以随意变更摆放自如,迂回曲折,妙不可言。所以顾名思义叫“活花屏”。有这样的好方法,一切蔓藤类植物都可以选用。非常适合乡居野趣的生活。

我的朋友鲁半鲂,名璋,字春山。善于画松柏和菊花梅花,隶书和铁笔都书上乘。我们也曾经借住在他家萧爽楼有一年半时间。萧爽楼一共五套房间,朝东南。我和芸住在第三间。每每在楼上眺远看春晴夏雨,昼夜更替,心中感觉舒畅自在。

萧爽楼前有一个庭院,正当中种了一棵木犀树。清香撩人,整套原子有走廊有庭院,幽静舒适。搬来的时候,我还带来一对佣人夫妻和他们的小女儿。男仆会剪裁衣服,女佣会纺织,芸擅长绣工。做好的衣服或卖或送礼,换来的财物可支付他们的薪水和生活日用开销。

我平时比较好客,凡是家中有客必留他们吃饭开酒令玩。芸可以用很普通的食材做出佳肴,凡是瓜果蔬菜,鱼虾肉食经过她的巧手烹制,就会有意想不到的美味。朋友们也知道我的经济并不宽裕,每次都会给钱,让我准备下次聚会的酒菜。我这个人也喜欢干净,家中物什,地板天花,都打扫的一尘不染,这里又没有住在家中与父母相处难免的尴尬和拘束,乐得逍遥。

当时有友人杨补凡,名畅绪,擅长人物写生;友人袁少迂专长山水画;王星澜,名岩,花卉鸟类一绝,他们也都喜欢萧爽楼干净幽雅的环境,经常带着画具来我家画画写字。我便同他们学习 绘画,写草豪,镌刻图章,并加以润色。交代芸备茶酒菜待客。每日品诗论画,可谓:谈笑有鸿庐。

还有朋友夏淡安、廖山音、蒋韵香、陆橘香、周啸霞、郭小愚、华杏帆、张闲憨等朋友,性格洒脱不羁,每每自来自去,如粱上飞燕。可谓:往来无白丁。

为了招待这些朋友,有时钱不够用,芸就拿自己的私蓄补上,从无半句责怪抱怨。我们夫妻两人洒脱,可真是应了一句:千金一散还复来,莫使金樽空对月。

可是如今大家天各一方,如风流 云散,佳人已逝,玉碎香埋。不免执笔唏嘘。。。