我剃了胡须，瞎掉一只眼睛的原因是这样的：先父是个国王，他的弟弟也被分封出去做了国王。事情说来凑巧，在我出生的那天，同时也是叔父的儿子诞生的日子。过了一些年头，我和叔父的儿子都长大成人。我间或去看望叔父，每去一次，总要跟他们在一起住几个月。有一次我的堂兄弟格外尊敬我，备酒杀羊款待我。等到彼此同桌共饮，喝得有些醉意的时候，他对我说：“哥哥，我有一件重要事请求你，希望得到你的同情和协助。”“什么事，你说吧，”我说，“我愿尽力帮助你。”
经我对他赌过咒，他才相信我，于是起身匆匆去了一会，随即带来一个穿着华丽衣服，佩着珍贵首饰的女郎，双双地站在我面前，说道：“你带她先往Ｘ家坟地去吧。”经他解释以后，我便知道坟地的所在。继而他说：“你带她进坟地去，在那里等我。”
那个刽子手，他原来是先父的掌刑官，因此我们之间彼此还有旧情。听了我的吟诵，他对我说：“我的主人哟！我是奉命来行刑的，这叫我怎么办呢？你快逃走吧。今后你不要再到这个地方来，免得你自己受害，而且还要连累我呢。正是：
你若听到威胁的语气，
即刻拔脚逃命，
宁可撇下居室，
让建筑者去凭吊哀怜。
因为宇宙间到处有栖息的地域，
可是你的身躯仅仅只有这一具。
我对那株守陋室者的行径，
感到无限的惊异；
大地上无边的荒地，
他们不肯去经营。
别差使者去处理重要事情，
因为除了自己的本身。
世间找不到忠实的代理人。
狮子的脖子那么壮健，
是不怕劳苦、辛勤锻炼出来的。”
继而他吩咐侍从：“把他押过来吧！”侍从把我押到他面前，他就用手指挖了我的左眼。从那时起，我便瞎了一只眼睛，如你们现在所见的这样。尔后，他给我戴上镣铐，禁锢在一个木箱里，然后吩咐刽子手：“拔出你的宝剑，把他带到郊外去，杀死他，扔给禽兽吃掉。”
由于我对他发过誓，所以不可能违背他，也不能拒绝他的要求，于是我带那个女人，一直去到坟地里。我们在那里刚坐定，堂弟就带着一桶水、一袋石灰、一把锄头赶到。他走到坟地中央的一座古墓前，用锄头掘了坟石，摆在一旁，再刨开土块，掘起约莫一扇小门那么大小的一个铁盖，下面便现出梯级。他回头指着地穴对女郎说：“按照你自己的选择行事吧。”他说罢，那女郎便沿梯级走了下去。之后他看我一眼，说道：“哥哥，待我下去之后，你用铁盖把洞门掩盖起来，并照原样把土块和石头挪来，堆在铁盖之上。再把这个袋中的石灰和那只桶里的水混在一起，照原样涂在墓石之间，别让人看出被掘的痕迹。这样一来，你对我行好就算行到底了。关于这件事情，我整整计划了一个年头，除了安拉之外，谁也不知个中的秘密。这就是我要求你替我做的事情。哥哥啊！”他接着说，“愿安拉不使你因我而感到寂寞。”说罢，他沿着梯级走下去了。
我带叔父去到坟地中，转着头左右前后仔细打量，最后把那座古墓辨认出来了。我和叔父皆大欢喜，于是走了过去，刨开石土，揭起铁盖，沿梯级走了进去。下了五十级，到达最后一级的时候，我们的眼睛全被里面冒出来的烟雾蒙蔽了。当时叔父叹道：“毫无办法，只盼伟大的安拉拯救了。”我们继续向前，走到一间室内，见里面储藏着面粉，粮食和其他食用物品。当中摆着一张床，床上挂着帐子。叔父仔细打量，见他的儿子和他带来的那个女郎一起睡在床上，已经变成两具焦炭，象丢在火坑里烧过一样。当时叔父向他脸上吐了一口唾沫，骂道：“瘟猪！你是该受这种惩罚的呀。这不过是现世的惩罚罢了，来世更厉害的惩罚还等待着你呢。”继而他脱下靴子，打在儿子的尸骸上。他的举止使我惊惧，兼之弟弟和那个女郎的变相，尤其使我悲伤苦恼，因此我对叔父说：“指安拉起誓，叔叔，你别生气。如今我的情绪非常混乱；弟弟的遭遇，他和这个女人变相的事件，使我格外忧愁，苦闷；他们的这种情况难道还不够可怜，你还要拿靴子打他吗？”
我吻他的手，表示感谢。我真想不到自己还能活命，虽然牺牲了一只眼睛，幸而却保得一条生命。于是我动身起程，离开本国，一直去到叔父国中，把先父的遭遇和我自己被挖掉眼睛的经过对他叙述一遍。他听了痛哭流涕，说道：“如今你把一重新愁加在我的旧愁上了。因为你的弟弟已经失踪，我不知道他的遭遇如何，这么多天以来没有人告诉我他的下落。”他悲伤过度，晕过去了。他的情况使我更加伤心、苦闷。后来叔父预备给我的眼睛敷药，看见我的左眼被挖得象一个空胡桃，便感叹地说：“儿啊！你的眼睛是瞎定了，可是这不影响你的生命。”这时候，关于弟弟的事，我不可能再缄默，于是把前后的经过全都告诉他。叔父听了儿子的消息，感到十分高兴，说道：“来吧，带我看那座古墓去。”
我们从坟中出来，盖上铁盖，用土石掩埋起来，恢复了古墓的原状，然后转回宫去。到了宫中，我们刚坐定，便听到鼓声、号角声、笛声、槍刀碰撞声，马嚼铁的铮铮声和马嘶声混成一片；接着马蹄踏起来的灰尘瀰漫了天空。我们被这种景象吓得目瞪口呆，茫然不知到底发生了什么事变。经过打听，便有人对我说：“篡夺你父亲王位的那个宰相调兵遣将，在阿拉伯人的援助下，带领沙一般骁勇无敌的兵马，突然偷袭我国。城中的人仓卒无备，不能抵抗，已经开城投降了。”
我今天夜里来到这座城中，正当走投无路的时候，突然与这位僧人邂逅相遇。我对他说：“我是异乡人。”他说：“我也是一个外路人。”正在这个时候，我们同道中的这第三位僧人不期而然地赶到了。他向我们打招呼，说道：“我是异乡人，”我们说：“我们两个也是外路人。”于是我们在黑夜里摸索，结果叫命运把我们引到你们这儿来了。这便是我剃了胡须和挖掉眼珠的原因和经过。
我不再犹豫，立刻动身回国。可是刚到京城，就被城下的一群官吏逮捕，把我捆绑起来。我是太子，他们都是我父亲的臣仆，竟然闹出这样的事件，这使我万分惊奇。继而我对他们的行为，感到无限的恐怖，心想：“难道父亲遭到什么意外吗？”我向他们追问绑我的原因，他们可不答复。过了一会，那些人中的一个，他原是在宫中伺候我的仆人，对我说：“你父亲时运不好，部队叛变，宰相弑了他，把帝位给篡夺了。我们就是奉宰相的命令等在这里逮捕你的。”听了父亲的噩耗，我心绪纷乱，差点儿昏死过去。
当时我感到宇宙间的各种事物变化无常，一想起宰相弑我父亲，篡夺帝位，挖掉我的眼睛和弟弟的奇怪遭遇等事件，忍不住伤心流泪，叔侄二人相对泣不成声。
当时在座的人听了第一个僧人的故事，大家都感到谅奇。哈里发对张尔蕃说：“指安拉起誓，象这个僧人这样离奇古怪的遭遇，我生平还是第一次听到的。”
宰相的眼睛被我射瞎了一只，当时他没有什么话敢说，因为先父是国王的缘故。但是我和他之间已经结下了宿怨。因此，当我被押到他面前的时候，他便下令处我死刑。我问道：“凭什么罪过你要处我死刑？”
女主人听了第一个僧人的故事，对他说：“摸摸你的头，然后去你的吧。”
叔父听了噩耗，吓得木然不能动弹。我却仓皇逃避，心里想：“我要是落在他手里，一定会被他杀掉。”当时各种忧愁顾虑，集中在我心头；我想到父亲和叔父的遭遇和各种不测的祸患；如果我一露面，城中的人和父亲部下的人谁都知道我，这是自投罗网，会遭他们杀害，因此唯一可以逃生的方法，只有乔装的一途。于是我剃了胡须，换了衣服，离开祖国，逃到这座城市里。我希望有人引我去见哈里发，把我的遭遇和事变报告他，求他主持公道。
刽子手执行命令，把我带到郊外，从木箱里放了出来，预备用带子蒙上我的眼睛，然后杀我。当时我悲哀地哭泣着，刽子手受了感动，流下同情的眼泪。我对着他吟道：
一
我把你们当做坚固的铠甲，
作为抵御箭镞的【革朶】靶；
然而你们却是敌人向我射出的箭镞。
在危急存亡的关头，
右手需要左手协助的时候，
我对你们怀着莫大的需求。
别向我谈论责备者的事情，
请让开敌人向我进击的路径。
你们即便不愿保护我，
只希望你们静默着，
不要伤害我，
也不要助敌作恶，
请站个中立的地步。
二
许多弟兄们，
被我指为坚固的铠甲，
铠甲虽然坚固，
都披在敌人的身上。
许多弟兄们，
被我称为锐利的箭镞，
箭镞虽然锐利，
却射在我的心头。
他们逮捕我，是因为我和宰相之间有着宿怨的缘故。原因是这样的：原来我喜欢射弩，有一天我站在王宫的平台上面，见一只鸟儿藩在相府的陽台上；我举弩射那只鸟儿，当时宰相正站在陽台上，被弹丸误伤了他的一只眼睛。正是：
一
任命运去做它要做的事情，
它的所作所为尽可置之不提。
别因某一事件过分欢喜或忧虑，
因为任何事件不会永恒不变。
二
命运替我们安排的路线，
我们按步前进。
凡是命运规定要经历的途径，
必须按步实践。
被规定在这里瞑目长逝的生灵，
他不会往另一个区域去安息。
他下去以后，我拿铁盖掩盖地穴，并把土块，石头挪到铁盖上堆砌起来，照他的吩咐恢复古墓的原状，然后头昏脑胀，醉汉般踉踉跄跄回到宫中。当时叔父出猎还未归来。我糊里糊涂地睡了一夜。次日清晨醒来，想起昨天替弟弟做的事情和他的行为，感到十分懊悔；悔恨当初我不该替他做这件事，也不该听从他的吩咐，可是懊悔已不济事。当时我幻想他在睡觉，因而向宫中的人打听他的消息，可是无人告诉我他的下落。我上坟地里去寻找那座古墓，却又茫然分辨不清。我在坟地里打转，一座一座地踏看，从早到晚，始终找不到。我回到宫中，茶饭不思，因为找不到堂弟的踪影，心中着实苦闷。由于过度的忧愁苦恼，我躺在床上，翻来复去，通宵不能入睡。次日我第二次到坟地里，想着我替弟弟所做的事情，百般懊悔，悔恨当初不该听他的吩咐。我在坟地里转来转去，把所有的坟墓都转遍了，却一直找不到那座坟墓。我这样周转、寻找，继续过了七天，始终没有结果。我的忧愁、苦闷越来越厉害，差一点就发疯了。在这种情况下，除了转回故乡，我没有别的办法。
“这是我误伤了你呀。”
“还有什么罪过比这个更大的？”他指着自己的那只瞎眼说。
“如果说你是误伤了我，我却是有意要杀害你了。”
“叔父，那座古墓我认不清楚了；因为事件发生以后，我曾经几次去到坟地里，走遍各处，可是始终没有把那座古墓辨别出来。”
“侄儿，我的这个儿子，幼年时他恋爱他的妹妹，我严厉禁止他，当时我说：‘他俩是小孩子，可以原谅他们。’待他们长大成人的时候，我便隔离他们，严密地防止他接近他的妹妹。我对他说：‘对于过去的行为你应该加倍检点，别弄出秽亵丑恶的事情，免得声张出去，会使我们帝王之家遗臭万年的。今后要是再发生什么不正当的行为，我就恼恨你，杀掉你。’从那时起，我毫不放松地把两人隔开；可是他妹妹这个坏东西却同样恋念着他，离不了他，就这么样任魔鬼怂恿、摆布，助长他们的暧昧行为。他看我防备紧严，才设法掘开这座古墓，储备粮食，趁我去打猎的时候，偷偷摸摸地躲到这里来，如你亲眼所见这样。归根结蒂，他们难逃安拉的法网，终于被焚毁了。而且来世的惩罚，比这个更厉害哩。”他说罢，伤心哭泣，我也陪着他流泪。继而他看我一眼，说道：“他死了，你代替他做我的儿子吧。”
“不，我要听一听别人的故事才去呢。”
接着第二个僧人站起来，跪在主人面前，吻了地面，然后叙述他的故事：