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理发匠四兄弟的故事

我的四兄弟名罕多鲁,瞎了一只眼睛。他原是个屠户,在巴格达城中开铺子卖羊肉谋生。当时城中官宦富贵人家的肉食都由他供应,生意好,赚了很多钱,因此广置房产,饲养大批牲畜,在富足的情况中,过了很长的年月。

有一天他照常在铺中经营,一个垂着长须的老头子递给他一块银币,说道:“要一块钱的羊肉。”

老头子拿着羊肉走了。他仔细打量那块银币,发现银色灿烂闪光,于是把它另外储存起来。从那回起,在五个月期内,那个老头经常向他买肉,他总是将钱收集在另外一个箱子里。之后,他预备买羊,打开箱子取钱,才发觉箱里全是剪碎了的纸片。当时他气得打自己的耳光,大声喊叫,引得人们跑去看热闹。经他叙述情况,人们都感到惊奇。

省长宣布他的罪状,打他一百板,然后游街示众,驱逐出境。人们给他骑着骆驼,在城中游行,前面有人喊道:“入宅行凶的恶徒,如此对待他,这是最轻的处罚呀!”

他莫名其妙地挨了一顿,不知是何缘故,死气沉沉地回到铺中养息。后来他把那天不幸的遭遇向国王的一个侍从叙述,侍从听了,笑得倒了下去,说道:“弟兄,你要知道:独眼龙是不能让国王看见的,尤其是瞎右眼的人,如果被他看见,就没有赦免的余地,非杀头不可。”

他离开巴格达,走投无路,徘徊流浪。后来他去到一个大城市里,根据当时的情况,认为做个鞋匠倒是顶好的职业。于是他全力准备,开了一个铺子谋生。有一天他因事出街,听到马叫声,便向行人打听,知道是国王带领人马出猎,于是站在路旁看热闹。当人马经过时,国王一眼看见了他的眼睛,马上低头说:“今天兆头不好,愿安拉保佑。”随即勒住马缰,打消出猎念头,率领人马回宫,同时命令仆从追了过来,抓住我弟弟,脚踢拳打,胡乱揍了一顿,差一点把他打死。

他听了侍从的叙述,感到恐怖,决心离开那座城市,另找安全的地方安身,于是毅然决然,动身起程,不辞劳苦跋涉,一直去到一座没有熟人的城市里,安居下来,在那里住了很久。有一天他出去散步消遣,忽然听到后面的马叫声,他一怔,说:“大事不好,安拉的法令到了!”于是急急忙忙寻找一处躲避的地方。可是仓卒之间,没有适当的地方,便推开人家的大门,闯到长廊下面躲藏;然而就在那个不知不觉的时候,蹦出两个大汉,对他说:“你这个安拉的仇敌,算是跌在我们手中了;这应当感谢安拉呢。你叫我们尝到死的滋味,整整三天三夜不让我们休息睡觉了。”

他们说着,一检查,从他身上搜出一把刀子。当时他说:“人啊!你们如此对待我,应当畏惧安拉哪。你们要知道,我的故事奇怪着呢。”随即向他们叙述自己的遭遇,企图得到释放。可是人家不理会,不听他的,反而打他一顿,扯破他的衣服,又发觉他遍体鳞伤,骂道:“该死的家伙!这是被鞭挞的痕迹呢。”于是送他去衙门治罪。当时他悲观厌世,叹道:“我跌在罪孽中了,除安拉之外,别人是解救不了我的。”

人们涌进铺里,看见先前宰的那只绵羊果然变成了一具人尸挂在里面。看了那种情景,大家怒火上冲,把他包围起来,骂道:“邪恶的恶毒的坏蛋呀……”甚至于向来对他最好的人也动手接他,打他的耳光,问道:“你卖人肉给我们吃吗?”接着那个老头一拳打落了他的一个眼珠。后来人们带着那具尸体,押着他去见省长。

事后他照常经营。一天宰了一只绵羊挂在铺中,并卸下几块羊肉挂在铺外,暗自想道:今天老头也许会来买肉,他要是真来,我一定抓住他向他理论。果然不出他的意料,一会儿那个老头真的带着一块银币来了。他起身一把抓着老头子不放,同时高声喊道:“穆斯林弟兄们!来吧,你们都来听听我和这个老坏蛋的故事吧。”

“该死的家伙!你造谣!”

“老爷,”他说,“凭安拉的名义,我恳求您听我申诉,别忙处罚我。”

“揭你挂羊头卖人肉的底。”

“报告老爷,”老头说,“这个屠户宰了人,并把他们的肉当羊肉卖给人吃。现在我们把他送到官厅,恳求老爷法办,按照法律判他应得的处分。”他辩护,省长不理会,打他五百大板,宣布没收他的财产,并驱逐出境。幸亏他有财产,否则,性命是难保全的。

“把人肉挂在铺中的人才是该死的家伙呢!”

“恶棍!你闯到人家里去行凶,这种行为是谁主使你的?”省长审问他。

“各位请听,”老头对观众说,“你们若要证明我所说的都是事实,请进他铺里去看一看就明白了。”

“你说的要是真有其事,那么让你拿走我的钱财,并且就杀我也是应该的。”

“你窥伺我们,要污辱我们,打算谋杀我们主人;你和你的同党弄得他倾家荡产,这还不够吗?每天夜里你用来威胁我们的那把刀在哪里?快交出来吧。”

“你揭我的什么底?”

“人啊!这是怎么一回事呀?”他说。

“两个办法任你选择,”老头说,“要么你放手,离开我,要么我当众人的面揭你的底。”

“一个使人倾家荡产,遍体都是伤痕的匪徒,我们能听他申诉吗?你犯了大罪,人家才把你送来治罪的。”

不幸的消息传到我耳里,我忙打听清楚,奔去照拂,待人们释放了他,才悄悄地带他到巴格达城中,藏在家里,好生供养他。