我的六兄弟名奈沙尔，被人割掉嘴唇。原来他很穷，生活困难，被饥饿逼迫，有一天不得已才出去乞讨，希望得到一点食物充饥。他行在街上，从一幢巍峨的建筑物前面经过，从堂皇的大门看进去，见广阔深邃的走廊直通到里面，门前的仆人在那里发号施令，神气十足。他向附近的人打听，知道那幢屋子是白拉密克后裔的居室。他走过去，向守门的乞食。他们对他说：“进屋去吧！你需要什么，我们主人会给你的。”
他听从他们的指使，走进大门，在走廊中行了一会，发现那是一幢非常美观整洁的屋子，中央有个无比美好的花园，室内的地上铺着云石，门窗上挂着窗帘。面对那种情景，他感到惊愕，不知该向哪里去。之后，他鼓起勇气，一直走到堂屋里，看见一个容貌清秀，须髯美丽的男人。
那个男人一见他，便起身迎接，问他的情况。他把需要救济的意思陈述一番，主人听了，立刻显出十分忧愤的神情，伸手撕破自己的衣服，说道：“我在城中的时候，难道你还陷在饥饿之中吗？指安拉起誓，这种情况我是不能容忍的。”于是答应满足他的需要，并且说：“今天你必须同我一块儿吃喝。”“我的主人啊，”我弟弟说，“现在我饿得要命，已经不能支持了。”
这时候，他暗自想道：此人讨厌极了，我得想法对付他，教他以后不要再干这种勾当。继而他听见主人喊道：“斟酒来。”接着仆人们在空中比了手势，好象斟酒似的；同时主人伸手接过一杯，递给他，说道：“喝这杯吧！如果合你的口味，请告诉我好了。”
我被人家驱逐，只好离开巴格达，开始过流浪生活，走遍了天涯地角，最后听得哈里发穆斯堂隋尔·彼拉归天，别人继承帝位，我才敢卷土重来，回到巴裕达。那时候我的几个弟弟，一个个都过世了。后来我认识这个青年，和他在一起过活，忠心服侍他，给他做了许多好事。假若没有我，他早被人杀害了。可是他反而误解我，嫌疑我。各位听众，人们诬蔑我话多饶舌，那全是莫须有的事。为了这个青年，曾经累我奔波跋涉，跑了许多地方，最后我流落到这里来，才跟各位见面认识呢。各位仁人君子！这难道不是我的人格吗？
我们听了理发匠的故事——裁缝说——知道他饶舌、话多，认为是他亏枉那个青年，因此大家激于义愤，干脆把他禁闭起来，然后安安静静地吃喝。待大家吃饱喝足，尽欢而散的时候，已经是下午招祷的时候了。我回家去，我妻哭丧着脸对我说：“今天你很幸运，玩耍够了，只是该我倒霉，整天忧愁苦闷。现在你要是不趁剩余的这点时间带我出去散步消遣，那就完了，从此断绝关系，这就是我们离婚的原因了。”
当主人夸夸其谈的时候，我弟弟摇着头，抿着嘴，动着嘴巴，好象吃喝得很起劲的样子。主人让他，说道：“吃吧，你尝一尝这种杏仁，不必客气。”
哈里发穆斯堂隋尔·彼拉听了我自己的故事，以及我所叙述关于我弟弟们的故事，忍不住大笑起来。他说：“寡言者，你说实话了。你真是个沉默寡言的人物。不过从现在起，你赶快离开这座城市，往别个地方找出路去吧。”他下令驱逐我出境。
匪徒抽出腰刀，割掉他的嘴屠，更进一步残暴地向他索取赎身银子。最后逼不出钱来，这才用骆驼把他驮到野外，抛在山中。旅客由那里经过，给他饮食吃喝，救活了他，并将消息告诉我。我匆匆溜出去找到他，背他进城，藏在家中，好生供养。
关于这些事件，过去我一直隐藏着，不曾向陛下呈报，这是我的过错，到如今才公开出来，罪该万死。现在家中虽然有五个残废的弟弟，嗷嗷待哺，靠我养活他们；但不得主上的指示，我是再也不敢回去的，请陛下发落好了。
侍从随裁缝去到禁闭理发匠的地方，释放了他，并带他进宫。皇帝一见，仔细打量一番，见他须眉皆白，黧黑的脸庞上配着一根大鼻子、一双小耳朵，是个年逾耄期的老头子，已经九十多岁了。皇帝望着他笑一笑，说道：“沉默的人，把你的故事讲给我听吧。”
但是面前什么饮食也没有。他举手作出姿势，好象进餐似地敷衍着。“奇怪得很！”主人说，“你吃这么一点点！不要吃假饭才对。我知道你饿了，快吃吧。你看这些面饼，多白呀！”
他继续举手作出吃喝的姿势，想道：“此公喜欢开别人的玩笑！”于是他开口说：“先生，面饼真是白极了，这是我生平没见过的，它的味道也是顶好的。”
他站起来，预备去洗手，可是不见盆、壶，便比着姿势，好象洗手似地敷衍了一番。“上菜吧！”主人唤了一声，随即对他说：“请了，随意吃吧，不必客气。”
他的论调惹得在场的人莫名其妙，皇帝同样也感到奇怪，问道：“你怎么着，寡言者？告诉我们吧。”
他摆动着嘴巴，大嚼特嚼。主人却不息地喊出各种名堂的菜餚，左一样，右一样，只顾唤仆人上菜，事实上却空空如也，什么饮食也不见端出来摆在桌上；相反地，他却尽量地请我弟弟吃喝。继而他喊道：“仆人，上红烧鸡吧。”接着他又对我弟弟说，“我的客人，指你的生命起誓，这种烧鸡是用阿月浑子填肥的，你从来不曾尝过这样的味道，吃吧，你应该多吃点。”他说着伸手向前抓一抓，然后举起来送到我弟弟的嘴面前，象取食物喂他似的。
从那回以后，主人留他为食客，待他如手足，供给穿的吃的，对他无上的优待和敬爱。他感到无限的慰藉，终日讲究吃喝、寻乐，二十年如一日。后来主人过世，官家清理他的财产，我弟弟多年积蓄的一些财物也在没收之列，从此他无依无靠，一贫如洗，没有谋生的办法，只好离开城市，奔往他乡去找生路。但不幸途中遇匪，被掳到匪窟去受到残酷的蹂躏。
主人听了他的应答，哈哈大笑起来，说道：“多少年来，我作践人们，惯于戏弄朋友，在长久的过程中一直没有发现一个有见识有作为的人。凡是到我家里来的人，对于我的玩弄，谁也不曾应对到底，你真是例外了。现在我原谅你，愿你在实际的吃喝方面，做我的一个陪随吧。从此你和我一起过活，天长地久，我们永不分离。”于是吩咐仆人把刚才数过的菜餚摆出来，两人一块儿吃饱喝足，然后移到喝酒的地方，一边听姑娘们歌唱，看她们跳舞，一边尽情地纵饮，喝得酩酊大醉。
为了取乐，我约他到我家去，买了煎鱼招待他，陪他吃喝。我妻让他吃，弄块鱼肉塞在他嘴里，他一咽便鲠死了。别无办法，我只得设计将他抱到犹太医生家里，嫁祸给医生；医生又设法把他弄到总管家里；总管又把他掮到大街上嫁祸给基督教商人。这是我的故事，也是我所碰到的情况；这个难题不比驼背的故事更稀奇古怪吗？
中国皇帝听了裁缝的故事，点点头，表示满意，说道：“这个瘸腿青年和理发匠的故事，的确比驼背的故事稀奇古怪。”接着他吩咐侍从：“你们随裁缝去把那个被禁闭的理发匠带来见我，让我亲自听他讲述，然后埋葬驼背，替他修建坟墓。那个理发匠，也许他是你们的救星呢。”
不得已，我陪老婆出去散步消遣，玩到日暮，后来在回家的途中，我碰到这个驼背，当时他喝成一个彻头彻尾的醉汉，醉醺醺地唱道：
杯亮酒清，
两者相似得无从分辨；
这好象是酒不是杯，
又似乎是杯而不是酒。
“那末努力吃吧，不要害羞。”
“这是奇事中最奇怪的了！”听了他们的叙述，理发匠摇着头说，“让我看一看驼背吧。”于是他靠近驼背的头坐了下去，把他的头挪在他自己的大腿上，仔细打量一番，便哈哈大笑，笑得差一点倒在地上。他说：“每个人的死亡都有个原因的，而驼背之死，尤其值得用金墨记载下来呢。”
“这是一个使女烤的，”主人说，“我买这个女仆，花了五百金呢。”于是接着喊道：“仆人！端‘黑律塞’①来吧，多加点油。”他又对我弟弟说：“客人，指安拉起誓，你见过比这盘黑律塞更美味的饮食吗？指我的生命起誓，你吃吧，别害羞。”他又呼唤仆人：“仆人！给我们上烩肥松鸡的‘西克巴芷’②来吧。”他接着对我弟弟说，“客人，吃吧，你饿了，需要多吃点。”
①一种小麦面混肉煮的食物。
②加醋煮的肉汤。
“赶快拿钱来赎身吧，否则我就杀死你。”匪首向他勒索。
“谢谢主人，我吃够了。”
“祝你身体健康。”主人也比出干杯的姿势。之后我弟弟又斟了第二杯，一饮而尽。接着他醉眼蒙眬，显出酩酊大醉的姿态，高高地抬起手来，照准主人的脖子一巴掌打了下去，打得脆响；接着他用另一种方式满口奉承、夸赞主人。
“看你的面子，我喝就是。”随即举手比个干杯的姿势。
“来吧，你们把驼背昨天吃晚饭时的情形，以及基督教商人、犹太医生、总管和裁缝所谈的关于他们与他发生纠纷的经过，全都讲给理发匠听吧。”
“我问它的目的，是希望陛下知道我不是饶舌的人；他们误解我，嫌我多言，这个与我无干。人们都称我为寡言者，我是配得上这个称号的。”
“我穷得一无所有，我既然做了你的俘虏，要怎么办，你就怎么办好了。”他哭泣着说。
“我的主人啊，气味是顶好的，”他说，“不过我习惯喝那种糟过二十年的老酒。”
“我的主人啊，奴婢蒙主人款待，准我到府中来叨扰，吃了菜饭，又赏老酒喝。我贪馋喝醉了，坏脾气发作，终于冒犯了主人。想主人这样德高望重，不至于因我的无知愚妄而责备我吧。”
“我的主人啊，吃了这许多，哪里还有吃不饱的道理？”
“快来收拾杯盘，”主人呼唤仆人，“将甜食摆出来吧。”他接着对我弟弟说：“这种甜食真好，吃吧，你尝这种蜜饯；指我的生命起誓，吃这块；快！别教蜜流了。”
“弟兄，如果你要吃，那么其他的饮食你都吃一点，尝一尝好了。指安拉起誓，应当老实些，不要饿肚子才对。”
“好的，”我弟弟回答，“不过我不能剥夺你自己的一份。现在我来问你，我的弟兄呀，蜜饯里为什么放这许多麝香呢？”
“够了，先生；我吃得过多，什么也咽不下去了。”他回答主人。
“坏种！你这是怎么着？”主人问。
“喂，叫仆人快把盆、壶拿来。”他吩咐一声，接着便对我弟弟说：“客人！请去洗手用饭吧。”
“哟，这是我的习惯。他们给我做蜜饯，总得放一砝码①麝香和半砝码龙涎香在里面调味。”
①一砝码等于4.68克。
“你见过比这个更滋补的饮食吗？”主人问。
“你不能喝到比这个更好的酒了，你尝一尝这杯吧。”
“主上，指你的恩惠起誓，这个驼背不曾死定，他还喘着气呢。”他说着伸手从腰里掏出一个罐子，打开取出一个眼药瓶，拿瓶中的油质抹在驼背脖子上，继而掏出一个铁钳子，伸进驼背的喉管，挟出一块裹满了血丝而带骨片的鱼肉，驼背就打了一个喷嚏，一骨碌爬将起来，神气十足地举手抹一抹嘴脸，说道：“安拉是唯一的主宰，穆罕默德是他的使徒。”
“主上！”理发匠说，“为什么这个基督教商人、犹太医生、穆斯林和死了的驼背都在这儿呢？他们全都聚在这里，这是怎么一回事呀？”
“为什么你问这个？”
“不，我的主人，我从来不曾见过。”
“不错，我的主人，这个实在好极了。”我弟弟口里如此回答主人，可是他听了主人数出的那些个可口的菜肴，却越发馋涎欲滴，饿得更厉害了。在这种情况下，他只希望能有几块大麦饼充饥，也够心满意足了。
这种情况使得皇帝和在场的人都感到惊奇，继而他们全都笑得死去活来。“指安拉起誓，”皇帝说。“这桩事奇怪极了，我从来不曾见过比这个更稀奇的事。穆民们，”他接着说，“全体官兵们，你们生平见过一个人死了又活回来吗？倘若安拉不造化这个理发匠，那么驼背这回一定是死定的了。”“指安拉起誓，”人们齐声说，“这真算得是奇事中最奇怪的了。”
皇帝这才一方面吩咐宫中的人记录驼背的故事，预备保存在宫中作为历史文献，一方面赏赐犹太医生、基督教商人和总管每人一套名贵衣服，然后打发他们回家。他同样赏给裁缝、驼背和理发匠每人一套名贵衣服，并且任命裁缝在宫中服务，做缝纫工作，按月领取薪俸。驼背仍然奉陪皇帝，任谈笑取乐的职务，享受很高的俸禄。委理发匠为随身的陪侍，替皇帝理发。这样他们各司其事，过舒适愉快的生活，直至白发千古。