一
相传古代有个善良的国王，叫马尔诺·本·左一德，为人慷慨慈祥，好打猎。有一天国王率领属僚和仆从出去打猎。在山中待了很久，国王感到口渴，可是仆从忘了携带水囊，因而无水可喝。正当国王急需喝水解渴的时候，有三个村姑汲水归来。她们每人顶着一个盛满泉水的瓦罐，从猎场附近路过。国王走过去向她们要水喝。三个村姑毫不吝啬，争相拿水给国王喝，满足他的要求。国王喝过水，决心报答村姑的恩情，但仆从们谁的身边都没携带银钱。在荒山野外，仓卒间，一时想不出别的办法，国王只好慨然从自己箭筒中，抽出金镞箭一束，分别送给三个村姑，每人酬劳十支，表示衷心感谢她们。
村姑们收下国王赏赐的金镞箭，欢喜若狂。其中一个姑娘对她的两个同伴说：“姊妹们，这是国王马尔诺·左一德特有的慷慨行为呢。今天咱们可走运了，让咱们每人吟首诗赞美他吧。”
那个村姑的提议，博得其余二人的赞同，于是三个活泼伶俐的村姑，当场各吟诗一首，赞颂国王马尔诺·左一德的慷慨行为。于是她们顺序吟道：
一
他用金子铸成箭镞，
慨然向敌人射出，
让被创者拔去治疗伤口，
使阵亡的借此穿上一套寿服。
二
这是放手广施博济的一名士兵，
他的恩惠普及到朋友和敌人之间。
他用黄金铸成箭矢，
免得恩惠因战事而受阻滞。
三
他不惜金镞的利箭，
慷慨射向敌营；
让带伤的拿去医治伤口，
阵亡者凭它购买寿衣。
二
国王马尔诺听了农夫的回答，启齿笑了一笑，快马加鞭，赶到猎场，率领属僚和随从们，满载而归。回到宫里，他吩咐守门的侍卫：“等一会如果一个骑匹毛驴、身边携带胡瓜的农夫前来求见，那你让他来见我吧。”
国王和蔼可亲地和他交谈，问道：“老乡！你带什么进宫来了？”
国王听了农夫的谈话，暗自喜欢，笑在心里，说道：“你辛辛苦苦送胡瓜给国王尝新，此去希望他给你多少报酬？”
国王听了农夫的感叹和咒骂，忍不住笑出声来，但他立刻抑制激情，勉强恢复不动声色的庄重态度。可聪明机警的农夫，察言观色，从国王的音容笑貌里，恍然大悟，知道国王马尔诺原来就是他在山中碰到的那个猎人，说道：“喏！我的毛驴拴在王宫门外，要是陛下不肯赏三十金，我就告辞了。”
听了农夫最后的谈话，国王哈哈大笑，笑得前仰后合，差一点跌下宝座。最后国王吩咐管钱的，说道：“你给我预备一千、五百、三百、二百、一百、五十、三十等数额的金币各一份，一齐拿来赏给这位老乡吧。”
另一天，国王马尔诺·左一德照例率领属僚和随从出去打猎消遣。他们到了山中，找到一群羚羊，便分头围捕。国王本人跟踪追捕一只羚羊，跑了很远的路程才射中羚羊。他下马宰了射倒的羚羊，然后带着猎获物归队，中途碰到一个骑着毛驴赶路的乡下人。他挨近那个乡下人，亲切地问候他，跟他交谈起来，问道：“老乡！你打哪儿来？要上哪儿去？有何贵干？”
农夫怀着满腔希望，不辞跋涉，辛辛苦苦地赶到城中，来至王宫门前。侍卫遵循国王的吩咐，毫不留难，欣然放他进宫去。农夫来到宫中，见国王坐在宝座上，婢仆成群，警卫森严，场面非常庄重严肃，因此他一点也看不出在山中他碰到的那个猎人，原来便是国王本人。他毕恭毕敬地行礼，问候国王。
“那赏三百金吧。”
“那赏三十金吧。”
“那末赏五百金吧。”
“那最低限度赏三十金好了。”
“那我索性不要什么，空着两手，牵着我的毛驴，垂头丧气地转回乡下去。”
“那就赏五百金吧。”
“那就赏五十金吧。”
“那就赏二百金吧。”
“那就赏三百金吧。”
“那就赏一百金吧。”
“那你希望我们给你多少报酬呢？”
“这个数目太多了。”
“还是多了。”
“还是多了。”
“还是多了。”
“还是多了。”
“赏五十金吧。”
“赏二百金吧。”
“赏一百金吧。”
“望陛下赏我一千金吧。”
“我送早熟的胡瓜给陛下尝新来了。”
“我是从古杂尔屯来的。”乡下人坦率地回答，“我们那个地方，几年来老是干旱，一直闹饥荒，田地荒芜，一点收成没有，老百姓的生活艰苦极了。幸亏今年风调雨顺，五谷丰收，我们庄稼人才有活路。我自己种了几畦胡瓜，结实累累，还不到收割时期，便成熟了。当今咱们的国王马尔诺·左一德慷慨仁慈，他的好名声传遍乡里。咱们应该尊敬、爱戴他，因此我特意摘了一些最好的胡瓜，送进城去，献给国王尝新，向他表示敬意。”
“希望他赏我一千金。”
“啊！指安拉起誓！”农夫喟然叹道，“今天我在途中碰到的那个猎人，真是一个倒霉家伙。三十金还嫌多，我可不再往下减了。”
“假若他说这个数额太多了，你怎么办呢？”
“假若他说五百金还是太多了呢？”
“假若他说五十金还是多呢？”
“假若他说二百金还是多呢？”
“假若他说三百金还是多呢？”
“假若他说一百金还是多呢？”
“五百金也多了。”
“三十金还是多了。”
“万一他说三十金还是多呢？”
农夫听了国王的吩咐，受宠若惊，目瞪口呆。结果他领了总数达二千一百八十金的一笔报酬，欣然满载而归。