相传从前哈里发何鲁纳·拉施德的儿子迈蒙继承王位的时候，他叔父伊补拉欣·本·迈赫底亚竭力反对，与他争权，最后索性跑到浪育，称孤道寡，自立为王，与巴格达唱对台戏，当了一年零十一个月又十二天的哈里发。当时迈蒙宽怀为仁，希望他改过自新，回头是岸。可是伊补拉欣始终执迷不悟，事情越闹越凶。迈蒙大失所望，迫不得已，才亲身率领人马去平乱。大兵压境，伊补拉欣抵敌不住，便只身逃回巴格达，悄然躲在家中，不敢露面。之后，哈里发迈蒙以十万金的赏银，通缉伊补拉欣。
通缉令发出之后，越传越远，伊补拉欣随时有被捕的可能，天地间似乎已无容身之地，因而他惴惴不安，神魂不定，坐卧不宁，终日忧愁苦恼，徘徊，迷离不知所措。一天正午时候，他乔妆出走，茫然不知该向什么地方逃避。他慌慌张张地进入一条死胡同，一直往里走。到了巷底，才知道此路不通，因而惊惶失措，喟然叹道：“我们是属于安拉的，我们都要归宿到安拉御前去。我这样的装束打扮，如果转身踅了回去，准会惹人注意、怀疑，会露出破绽，这可不是安全之计。糟糕啊！现在显然我是自投罗网了。”
黑人收拾好食物和食具，使走了脚夫，回头对伊补拉欣说：“我是以放血为职业的，我情愿拿自己的生命替你赎身。因为我干的是下贱职业，所以我知道你是不屑跟我一起吃喝的。现在我给你买来食物和全新的用具，专门供你使用。这些器皿，别人还没使用过呢，你想吃什么，自己动手煮吧。”
黑人拿起琵琶，边弹边唱道：
我们向心爱的人们诉说夜长人不寐的苦楚，
他们回答说“良宵在我们度来怎么这样短促？”
这是因为瞌睡始终围绕着他们的眼睛，
轻易不肯接近我们的眼睑。
我们正为凄凉、寂寞的黑夜忧愁、恐惧，
他们却欢欣鼓舞眼睁睁盼望良宵迅速降临。
如果他们的境遇和我们大同小异，
自然他们也会睡在床上辗转失眠。
黑人拿来一瓶老酒和一个崭新的玻璃杯，说道：“你随便自斟自饮吧。”
黑人坚决拒收赏银，不得已伊补拉欣才把那袋沉重的金钱笼在袖中，然后告辞。黑人送他到门前，临别依依不舍，说道：“我的主人啊！你躲在我家里，比任何地方都安全、可靠。而且你住在我这里，对我来说并不算是负担呀。你还是在我这儿住下来吧，等风险时期过了，你再走也不嫌迟嘛。”
黑人听了伊补拉欣满口夸奖、称赞，洋洋得意，第二次弹起琵琶来，抑扬顿挫地唱道：
人只要保全名节不使人格扫地，
他穿什么样的衣服都称身、美丽。
她嘲弄我们为数太少，
告诉她仁人君子为数也并不多。
我们的亲戚邻里全都高尚纯洁，
非卑鄙下流的乌合之众可以同日而语，
因此人虽少却不影响我们的荣誉。
我们是主持公道的民族，
不怕战死疆场、牺牲性命，
远非醉生梦死、甘受屈辱的阿密尔、瑟鲁睦①人可以望尘。
我们乐天安命、视死如归，
他们却贪生怕死、苟延残喘胡混一世。
我们的言论他们无从否认一言一句，
他们的流言蜚语我们可以随时驳斥、否定。
①阿密尔和瑟鲁睦是两个民族。
黑人听了伊补拉欣弹唱，非常感动，快乐得无从抑制自己。原因是伊补拉欣的音色格外美丽，平时在家里他呼唤、吩咐仆人，说声“来人哪，快牵骡子来给我备好鞍子吧”这样一句话，在他的邻居听来，都是非常悦耳动听的。因此黑人听了歌唱，感到格外快乐，情不自禁，跃跃欲试，乐意表现一下自己，于是坦率地说道：“我的主人啊！对音乐这种艺术我是外行，不过刚才听你弹唱，我情动于衷，无法抑制激情，不知你是否愿意听我试唱一曲？”
黑人不肯接受伊补拉欣的赏赐，把钱袋递还他，说道：“我的主人啊！象我这么穷酸的人，根本是无缘和阁下接近的。此次蒙阁下光临敝舍，使我有机会和你接近，这算是天官赐福呗。我虽下愚，还能因此领取报酬不成？如果你再提这桩事情，硬要把这袋金钱留给我，那势必促成我自杀不可了。”
鉴于黑人的诚恳、热忱，伊补拉欣心回意转，决心留下，说道：“要我住下来倒是可以，不过你得依我一个条件：往后的生活费用，必须拿我袋中的银钱开支。”
正当那个女人好言安慰伊补拉欣的时候，忽然听得急促的敲门声。女人赶忙出去开门，原来是她丈夫回来了。他头破血流，淋得满身的鲜血，情况非常狼狈。女人大吃一惊，问道：“啊呀！你这是怎么了？”
正在他进退不得，心情紧张的时候，突然发现一家门前站着一个黑人，便走过去求援，对黑人说：“你家屋里有地方让我进去待一会吗？”
当时黑人表示接受伊补拉欣提出的条件，所以他便留下来，躲在黑人家中，每天吃好的喝好的，生活过的极其舒适痛快。一直过了好多天，黑人都是掏自己的腰包，始终不曾践约开支伊补拉欣袋中的金钱。伊补拉欣觉得不光彩，内心惭愧，不好意思再加重黑人的负担，决心出走，随即男扮女装，戴上面纱，穿起皮靴，毅然决然和黑人告别。
当时在座的人一致主张处伊补拉欣死刑，不过他们对执刑的方式意见分歧，其中只是宰相艾哈默德·本·哈利德缄默不语。哈里发便点他的名，问道：“你怎么说呢。艾哈默德？”
当时伊补拉欣饥肠辘辘，正需要吃喝，于是果然自己动手烹调，煮了一锅饭菜充饥。他越吃越有味，饭菜香甜的程度，竟然是他一生从来没享受过的。
女人听了丈夫的叙述，心中有数，赶忙替他敷药，并拿布把伤口包扎起来，照拂他睡在床上安心养息，一切安排、布置妥帖之后，这才来到隐藏伊补拉欣的房间里，说道：“我想你就是那个闹事的人吧？”
女人同样殷勤招待伊补拉欣，表示格外尊敬他。过了三天，她才对伊补拉欣表明态度，说道：“我很担心，生怕我丈夫发觉你，那就糟了，他会去告密呢。为安全计，现在你只好走了。”
哈里发迈蒙听了宰相艾哈默德·哈利德语重心长的忠言，有动于衷，俯首低声背诵前人的诗句：
一
我的兄弟伍迈谊睦死于非命，
是同族中人杀害他的。
我若拿起弓箭挺身前去替他报仇雪耻，
则无异瞄准我自身放矢。
二
你的手足颠倒黑白、混淆是非之时，
你应该原谅、饶恕他的过失。
无论他对你的体谅感谢与否，
你必须忍辱负重、坚持为善到底。
如果有那么一天他一旦失足或偶因失检犯了一二过错，
你可千万别遽加斥责、追究。
莫非你不知悉：
可敬的人和讨厌的人都可以把他们拉拢连接在一起？
最美妙的生命也要经受老迈的限制、摧毁？
蔷薇枝头同样长出刺手的荆棘？
古往今来究竟谁能一尘不染？
谁又是尽善尽美的完人？
你只须仔细观察、研究一回，
便知他们中极大多数都是失足、抱恨之流。
哈里发迈蒙听了伊补拉欣第二次认错、求饶的吟诵，低头沉思一会，喟然吟道：
往昔每逢朋友存心使我生气，
有时叫我气得连口水也不能下咽。
我却一向原谅他的错误行为，
惟恐处境形成孤立无援的局面。
哈里发迈蒙听了伊补拉欣的陈述和吟诵，抬起头来，看他一眼。伊补拉欣眼看情况有转圜的余地，因而再接再厉，继续吟道：
我罪大恶极负荆前来请罪，
您的宽宏大度却是饶命的因素。
若蒙慨然免罪那是出自你的恩惠，
您若断然判刑也是天公地道的。
伊补拉欣认为黑人并不认识他本人，问道：“你从哪儿知道我会歌唱哇？”
伊补拉欣胆颤心惊，急于死里逃生，拚命挣扎，使出平生的气力，猛烈一推。那卫兵脚一滑，一跤跌倒。他趁行人奔来看热闹的混乱时机，赶忙过桥，窜进另一条胡同。正当危急存亡，走投无路的时候，忽然看见左近一幢房屋的大门开着，门堂里站着一个女人。他急急忙忙跑到门前，向那个女人求救，说道，“太太！我是遭难、遇险的人，求你发慈悲，救我一命吧。”
伊补拉欣眼前死路一条，没奈何，垂手被捕，原样穿着那套妇女装束，即时被押进王宫。哈里发迈蒙临时升堂，准备亲自审讯犯人。伊补拉欣被解到堂前，小心翼翼、毕恭毕敬地呼着哈里发的称号请安、致敬。迈蒙怒形于色，不但不回问他，反而咒骂道：“象你这种坏蛋，安拉是不会让你平安、长寿的。”
伊补拉欣果然斟满一杯，欢欣鼓舞地一饮而尽。接着黑人又给他拿来另一个新酒杯，并盛在新盘新瓶中的水果和馨花，说道：“为竭诚欢迎你，我可不可以远远地坐在那边，独自喝他几杯，表示一下我心中无限的欢欣、快慰？”
伊补拉欣来到黑人家中，爽然如释重负。一看：屋里清静整洁，床上铺着毛毡和皮枕头，一切摆设井井有序。那黑人把他安排在家里，随即不声不响，把大门一锁，走了。这时候，他心事重重，认为黑人一定是听到悬赏通缉他的消息，去告密了。因此他越想越恐怖，心情波动得象热锅中的沸水。处于这样走投无路、坐而待亡的境地，他感到万分紧张，然而又无可奈何，喟然叹道：“他去通风报信，找人来逮我了。”可是事实出乎意料之外。正当他感到生命危在旦夕，失望到极点的时候，那黑人却带了一个脚夫，挑着一担食品和食具回到家中。食品中有肉类和面饼，食具中有锅、碗盏、杯盘和水罐。
伊补拉欣惴惴不安，捏着一把冷汗，好容易熬到天黑，这才乔妆起来，辞别主人，趁黑夜悄悄出走。这回他溜到一个女自由民家中去躲避。那个女自由民原是伊补拉欣豢养着的奴隶，后来伊补拉欣释放了她，让她成为自由民，过着自由生活。因此她一见伊补拉欣，又是伤心哭泣，又为他平安活着而感赞安拉，表示同情、怜悯他的遭遇和处境。继而她急急忙忙跑出大门，好象怀着满腔关怀、照顾心情而上街去买食物来招待客人似的。当时伊补拉欣眼看她的举止，毫不怀疑，满以为是她的一番热忱、好意。殊不知事实竟然出人意料之外。不多一会，门外突然出现嘈杂之声，接着便有官吏率领一伙仆从涌进屋来。伊补拉欣仔细打量一回，才知道原来是那个女自由民前去官厅告密，并带人到她家逮捕他来了。
伊补拉欣当面恳求主人，希望让他呆到天黑时候再走。女人慨然回道：“不碍事，待到天黑时候走也成。”
伊补拉欣和黑人每人坐在一边，痛快淋漓地自斟自饮，直至彼此喝得有几分醉意，黑人才站了起来，走进贮藏室，取出一面非常光滑的琵琶，递给伊补拉欣，说道：“我的主人啊！我本来是没有资格求你给我弹唱的，不过鉴于你的崇高伟大人格，我可是有权利向你讨报酬的。如蒙你赏脸，让我领略一下你的歌喉，那么你的义气就越发显得至高无上了。”
伊补拉欣听了黑人的弹唱，非常钦佩、感动，趁兴饮了几杯，随即醉倒，一直睡到晚饭时候才清醒过来。他洗过脸，头脑逐渐清醒、正常起来，于是他想着黑人的优良品性和礼貌，油然产生钦佩、感激心情，终于唤醒黑人，慨然把带在身边、为数可观的一袋金钱拿给他，说道：“我把你委托给安拉，预备走了。这袋钱给你拿去开支吧。将来我脱险后，还要重重地报答你呢。”
伊补拉欣听了黑人弹唱，很感兴趣，说道：“我的朋友！你弹唱得尽善尽美，你的歌声消除了我胸中的郁结。你的想象细腻，弹艺高明，这种玩艺儿非常优美有趣。现在劳你再弹唱一曲，给我更多的享受吧。”
伊补拉欣听了黑人剀切的谈话，觉得他为人非常豪爽、义气，他的伟大、高贵品质一下子便深刻地印在他心里，因而毫不犹豫，慨然答应他的要求，把琵琶接在手中，调过弦，怀着满腔离愁情绪，边弹琵琶，边哀然唱道：
想当年约瑟夫被人虏去充当奴隶，
身在缧絏中饱尝铁窗风味；
可冥冥中他一直蒙受安拉关怀、保卫，
终于恢复了自由，
最后回到他父亲的怀抱里。
如今我的呼吁、祈求或许能够博得安拉应允，
蓦然让我和妻室儿女团圆聚首。
因为安拉主宰着宇宙，
他的权力高于一切。
伊补拉欣听了哈里发迈蒙的吟诵，嗅到一点慈祥、怜悯气味，知道他宽怀为人，会饶恕自己的罪行，因而暗自欢喜。接着他见哈里发回头望他的儿子阿巴斯和他弟弟艾博·伊斯哈格一眼，并环顾左右的朝臣，征求他们的意见，说道：“你们说吧！应该怎样处分他？”
伊补拉欣吃饱了饭，黑人热情地向他献殷勤，说道，“我的主人啊！安拉让我来做你的替身了。酒不但可以消愁解闷，而且还能使人心旷神怡，你愿喝一杯吗？”
伊补拉欣冒险出走，内心充满恐怖、忧愁。他急急忙忙穿过大街，奔到桥头，正要过桥的时候，碰巧那里刚洒过水。就在这个时候，他被以前侍候过他的一个卫兵发现。由于他的形迹可疑，卫兵仔细看清他是伊补拉欣本人，大声喊叫起来，说道：“这是哈里发迈蒙悬赏通缉的那个犯人呀！”随即一把扯着他不放。
伊补拉欣·迈赫底亚听了哈里发迈蒙背诵的诗，一把扯下头上的面纱，欣然说道：“安拉最伟大！指安拉起誓，众穆民的领袖已经赦免我了。”
“这是不碍事的，叔父只管放心。”哈里发安慰他说。
“赞美安拉！你本人比你的歌唱还显赫、著称呢。因为你叫伊补拉欣·迈赫底亚，昨天你还是我们的哈里发呢。如今哈里发迈蒙正以十万金的赏银，到处捉拿你哩。可是在我家里，我保证你绝对安全，你只管放心。”
“欢迎你，请进来吧！”妇人慨然允诺，招他进门，引他去到房中，铺床给他睡，拿饮食招待他，嘱咐道：“你只管放心，不必害怕，谁也不知道你躲在这儿的。”
“有的是，”黑人慨然回答，“请你随我来吧。”随即开门引他进去。
“当然可以。你只管坐下来随意喝吧。”伊补拉欣同意他坐下来和他对饮。
“叫我说呀，众穆民的领袖啊！”艾哈默德开始陈述他的意见，“如果陛下处他死刑，那么象陛下这样的人，杀他那样的人，这对我们来说，是司空见惯的事情。反之，要是陛下慨然赦免他，那么象陛下这样的人，饶恕他那样的人，这对我们来说，确是亘古未闻的事情。”
“刚才我逮到一个犯人，可他挣脱我，逃跑了。”卫兵回答一声，随即把在桥头发觉伊补拉欣，前去逮他，被他推倒跌伤的经过，从头到尾，叙述一遍。
“你唱吧！这样的表现，会使你的礼貌和人格更加生色呢。”伊补拉欣同意黑人的提议。
“众穆民的领袖啊！陛下暂别生气。”伊补拉欣开始呼吁、求饶，“法律对犯人不外乎两方面的判决：要么叫他伏法受刑，要么宣布赦免。两种判决都是合理合法的，非此即彼。不过宽恕犯人，赦免他的过失，这种裁处是再高明、神圣不过的。显然安拉让陛下的宽恕发展到超前绝后的境地的同时，他也叫我堕落到犯了滔天罪孽、罪不容诛的地步了。在这种情况下，陛下若给我判刑，这是天公地道的；如果宣布免刑，那是陛下宽大，仁慈的表现。”伊补拉欣陈述意见之后，随即吟道：
我的罪孽巨大无边，
您的伟大人格却高于一切。
您应该给我判刑或者宣布赦免，
而免刑却是出自您的无上恩惠。
我的行为诚然狭隘、卑鄙，
但愿您以身作则，成为宽大、仁慈的范例。
“众穆民的领袖啊！我的罪孽大到丝毫没有求饶的余地。相反地，陛下的恩遇可是大得令人无法感谢其万一。”伊补拉欣向哈里发表示忏悔、认错，随即吟道：
安拉创造了宽大、慈悲等各式各样美德，
他还把各种美德收集起来充实您的胸怀。
人们对您抱着满腔的敬爱，
他们都受到您极其谦逊的关怀。
除了贪得无厌的狂妄念头作怪，
骗人的幻觉并没给我展示其他的反叛原则。
象我这样罪大恶极的犯人居然蒙受您的宽赦，
这是说情者不曾求您饶恕罪犯的例外。
您关怀、怜悯人们的一片亲切情怀，
跟慈母疼爱、眷顾儿女的慈祥心情如出一辙。
“为了博得你的欢喜、快乐，我是不讨厌喝几杯的。”伊补拉欣慨然投合黑人的心理。
“不错，就是我。”伊补拉欣坦然承认。
“不碍事，你别怕。”女人满不在乎，反而安慰他。
哈里发迈蒙听了伊补拉欣的赞美诗，怡然自得，情不自禁地说道：“现在我要摹仿圣约瑟夫，把当年他对他哥哥们说的那句名言重说一遍：‘今天你们是不会受到埋怨的，但愿安拉饶恕你们，因为他是最仁慈不过的。”他说罢，回头对伊补拉欣说：“叔父，我原谅你了，我还决心把你的钱财、产业全都退赔你。放心吧！你是不会受处分的。”
伊补拉欣感激涕零，诚心诚意地替哈里发祷告、祈求一番，然后吟道：
您慨然免刑、保全我的性命，
继则毫不吝啬地归还我的钱财、产业。
为了博得您的欢喜快活，
即使捐出财产、生命连同我脚上的鞋袜也都脱除，
这一切只不过是把借用之物归还原主。
当初您若不肯贷出，
谁都不能干涉您的自由。
如果我不知感谢您的恩惠，
则我应受的埋怨比您应受的尊敬更该加倍。
哈里发迈蒙听了伊补拉欣的赞美诗，对他表示关怀、敬重，说道：“叔父！伊斯哈格和阿巴斯，他俩都向我建议，让我处你死刑哩。”
“众穆民的领袖啊！他们两位的忠言是正确的，可是您却按照您自己的主张、本性行事，这不但消除了我心中的忧愁、顾虑，而且促使我的希望、理想得到实现。”
“叔父啊！你彬彬有礼的忏悔和道歉，豁然消除了我对你的仇恨心情，因此我不让你仰求说情者的鼻息，慨然饶恕你的罪行。”哈里发迈蒙说罢，随即跪了下去，匍匐着祷告。过了相当长的时间，才抬起头来，说道：“叔父！我干吗叩头祷告，你知道吗？”
“也许是安拉叫您战胜了您的仇敌，为了感谢他的恩惠，所以您才叩头祷告吧。”
“我倒不是这个意思，其实只为安拉澄清了我的心地，启示我心平气和地原谅你的过失，所以我才叩头祈祷，表示衷心感谢他的恩赐。现在好了，快把你近来的情况告诉我吧。”
伊补拉欣把他逃亡期间的狼狈、恐怖情况：如何受到黑人优待，怎样从卫兵手中挣脱而得到他老婆的保护，如何受女自由民欺骗而被捕的经过，从头到尾，详细叙述一遍。哈里发迈蒙听了伊补拉欣的叙述，随即派人分头把伊补拉欣逃亡期间碰到的那个黑人、卫兵夫妇和呆在家中等待赏银的那个女自由民传进宫来，亲自讯问他们。首先他问那个女自由民：“你那么样对待你原来的主人，这到底是为什么呢？”
“只为贪图赏银罢了。”自由民坦率地回答。
“你有儿子或丈夫吗？”
“没有。”
哈里发迈蒙简单讯问之后，下令打她一百大板，并判她无期徒刑，当场送进监狱。接着他传讯卫兵夫妇，问卫兵逮捕犯人的缘故。卫兵回道：“为领取赏银呗。”
“你应该去做放血、打火罐的工作。”哈里发断然给卫兵下了判词，即时命人送他去放血者的铺中当学徒，让他终身做放血、打火罐的工作。同时哈里发非常尊敬、看重卫兵的老婆，欢迎她进宫去服务，说道：“这是一位聪明、善良的妇女，可以托付她做重要事情。”最后哈里发和黑人谈话，说道：“你的为人和义气，说明你是应该格外受人尊敬的。”于是赏他一套名贵衣服，还把那个卫兵的房屋家俱收归他居住使用，并且每年供给他一万五千金的生活费。从此黑人过着丰衣足食的幸福生活，直至白发千古。