从前有个富商，经常在外经营生意。有一次他预备往另外一个地方去经营，便向从那地方回来的人打听当地情况，问道：“那儿什么货物比较最能赚钱？”
“檀香可卖最高的价钱。”同行的人告诉他。
老妇说罢，赶着羊群走了。商人在城中一家旅店里住下。第二天，有个本地人去见他，问道：“先生，你从哪儿来？”商人说明来历，他又问：“你带来什么货物？”
老人指出破绽，骗买檀香的人无言对答，知道自己输了。接着那个独眼的人报告说：“老人家，今天我碰到一个也是蓝眼的人，是外乡来的，我缠着他不放，我诬陷他说：‘是你弄瞎我的眼睛，我不放你走，非叫你赔偿不可。’后来他请了保人，答应明天赔偿损失，满足我的愿望。”
老人指出破绽，补鞋匠知道自己注定是失败了。接着赌徒报告说：“老人家，今天有人和我赌博，我赌赢了，奚落他说：‘你去喝海水吧，我袋里的钱都送给你，你要是不喝，就把你的钱都给我好了。’”
老人指出破绽，独眼人知道对方能用这种理论胜过他，自己准是输定了。接着补鞋匠报告说：“老人家，今天有人找我给他补鞋子，我问他：‘你给多少工钱？’他说：‘给我收拾收拾吧，我能满足你的愿望呢。’这样一来，他非把所有的钱给我，那是不能满足我的愿望的。”
生意成交后，那个本地人搬走檀香，言定次日付款。第二天商人离开旅店，去找买主收款，途中碰着一个瞎了一只眼睛的蓝眼人，被他纠缠着，诬陷他说：“你弄瞎了我的一只眼睛，我不放你，非要你赔偿不可。”商人不承认，跟他争吵，惹得人们围拢来看热闹。有人从中调停，叫瞎子限他明天拿钱补偿损失。商人请了保人，瞎子才放他走。
接着补鞋匠来到，要商人守约，满足他的愿望。商人对他说：“国王打败敌人，消灭了反对势力，他的子孙也增加了，这个你满意不满意呢？”
商人躲着偷听老人和他们的谈话，知道对付敌人的方法，便悄然溜走，回到旅店。第二天，赌徒去旅店中找他，要他守约去喝海水。他说道：“好的，请你给我捏着海嘴，让我喝吧。”赌徒无言对答，承认失败，输了一百金币，败兴而返。
商人虽然恢复了自由，可是他的鞋底却在瞎子争吵时拽来搡去，给人踩断了。他走进一家补鞋店，对补鞋匠说：“给我收拾收拾吧，我能满足你的愿望呢。”
商人花了全部资本收买檀香，带往那个城市销售。初到时已是天黑，途中碰到一个牧羊老妇，和他谈话，问道：“你是谁？”
商人听从老妇的指示，去到盲老人居住的地方，悄悄地在他附近躲藏起来。一会儿，前去请教老人的人们陆续赶到，彼此打着招呼，问候盲老人，然后围着他坐下。老人拿食物招待他们。商人仔细打量，发现骗他的那四个骗子也都在。他们吃喝之后，一个个把当天自己撞骗的情况告诉老人。当时骗买檀香的那个家伙说他买了一批檀香，没有肯定价格，只言定以卖主喜爱之物的一升之量作为售价。老人听了，对他说：
他离开补鞋店，一直向前，去到一个地方，见人们围在一起赌博。他忧愁苦闷，垂头丧气地坐了下去。赌徒们怂恿他，约他参加赌博。他糊里糊涂地赌了一阵，运气不好，输得一败涂地。赌徒们问他要钱，指出两条路，任他选择。让他去喝海水，或者付出全部欠款。
他把自己的遭遇从头到尾详细叙述一遍。老妇听了，说道：“是谁骗买你的檀香？我们这儿檀香很贵，每磅值十个金币呢。我来替你想个办法，挽回你的权利吧。今天夜里，你到城门附近去，那儿住着一位盲老人，是个非常渊博的学者，有疑难问题的人经常去请教他，他能确切地给人解决疑难。他对一般陰谋、诡计和魔法，都深知其中三昧。因此每当夜阑人静，贼党匪徒往往聚会在那里，听他分析各种疑难问题。今晚你上那儿去，躲在可以听到他们说话的地方，别让骗子们看见你，静听他怎样指示他们行事的方法。也许你听到其中的梗概，便可借此摆脱那些骗子。”
他怎么拿走呢？”
他听了那个本地人的谈话，将信将疑，非常懊丧，于是天天烧檀香煮饭吃。他的情况给那个本地人知道了，便对他说：“你愿以一升之量的任何东西作为售价，把檀香卖给我吗？”
于是商人一文钱不给他，收下鞋子。补鞋匠狼狈走后，独眼人接踵赶到，要商人守约，赔偿他的损失。商人说：“来吧，我们每人挖出一只眼睛，拿戥子秤秤。如果重量相等，就算你有理，我赔偿好了。”
“这是告诉你的人弄错了；其实我们这儿是烧檀香煮饭的，檀香和木柴一样，没有区别。”
“这我就出不起了。”
“让我考虑一下吧。”独眼人犹豫起来。他思索一会，和商人协商，反而付出一百金币，然后败兴而去。最后骗买檀香的家伙来了，对商人说：“我送檀香的价钱来了，你收下吧。”
“要是他说：‘让我们每人挖出一只眼睛，放在戥子上秤一秤。如果两只眼睛重量相等，你所说的就算是事实，我可以赔偿损失。”这样的结果，你成为盲人，他不过瞎了一只眼睛而已。”
“要是他说：‘我要一升金子。’或者说：‘我要一升银子。’这你给不给他呢？”
“要是他说：‘我要一升跳蚤，其中半升是公的，半升是母的。’这你怎么说呢？”
“要是他存心胜过你，他一定能成功的。”
“要是他存心拿走鞋子，可以一文钱不给你，也能把鞋子拿走的。”
“自然，我满意了。”
“据说贵地檀香行情好，因此我带檀香来了。”
“我是一个异乡的生意人。”
“我明天答复你们吧。”他征得赌徒的同意，离开赌场，忧愁苦恼，越想越懊丧，前途不堪设想，不知会糟糕到什么地步。他走投无路，郁结于衷，颓然坐在路旁，低头沉思默想。忽然一个老妇从他面前经过，看他一眼，问道：“看你这个人愁眉不展，也许是城里的人欺负你吧；这到底是一回什么事呀？”
“我愿卖给你。”商人慨然答应。
“我不要金子也不要银子，只要一升跳蚤，半升公的，半升母的。”
“当初我们议定以一升之量作为檀香的售价，现在你要什么呢，金子？银子？你随便选择吧。”
“对，我给他。就这样还是我上算啊。”
“如果他说：‘国王的敌人被消灭了，反对势力也削弱了，国王的子孙和拥护他的队伍壮大起来了，这样的事你满意吗？’如果你回答说：‘我满意。’他就拿起鞋子，走他的大路。如果你回答说：‘我不满意。’他会拿鞋子打你的嘴巴呢。”
“如果他存心胜过你，那他一定能成功的。”
“你要当心这个地方的人，他们是最会欺骗抢劫的强盗，往往欺侮外路人，靠骗取人家的财物谋生。因此我才警告你呢。”
“你给我什么呢？”
“你的敌手可战胜你了。”
“他怎么能胜过我呢？”
“他怎么胜过我呢？”
“他怎么战胜我呢？”
“他会对你说：‘请你捏着海嘴，凑到我口边来，让我喝吧。’可你不能捏住海嘴啊，他便用这个理由胜过你了。”
商人占了上风，对方无法抵赖，除把檀香原物归还外，并赔偿一百金币。商人按市价卖了檀香，离开那个城市，满载而归。