太子逐渐长大，知书识礼，经常来往于国王与王后之间，成为马尔鲁夫与发颓麦双方感情的联系者；但发颓麦因为太子不是她本人生的，所以不喜欢他。太子聪明、伶俐，发现王后对他不怀好感，也看不惯她的嘴脸，便鄙弃她，不再亲近她。马尔鲁夫呢，看见发颓麦已经变成老太婆，形貌越发丑陋不堪，比毒蛇还可怕，尤其她习气太深，对丈夫还是恶毒成性，因而无形中也跟她疏远起来，不理睬她，只用慈善观点看待她，供养她。
发颓麦眼看马尔鲁夫不理睬自己，却终日醉心于宫中漂亮的妃子，因而吃起醋来，恨透了他。她心一横，觉得非报复不可，于是决心去偷戒指，预备杀死他，然后自称女王。
她打定主意，偷偷摸摸离开自己的宫殿，趁黑夜里溜到她丈夫马尔鲁夫睡觉的行宫里，预备偷窃戒指，图谋不轨。那是因为她知道马尔鲁夫为人正直，一向珍视那个戒指，尤其尊重刻在戒指上的符咒，所以每次睡觉，必先脱下戒指，摆在枕头下面，醒来时，必先沐浴熏香之后，才肯戴它。为保全戒指不发生意外，他睡觉时，不许婢仆在他寝室中逗留。沐浴时必亲手关锁寝室，一向戒备谨严。发颓麦了解那种情况，因此她等到深夜，趁马尔鲁夫睡梦沉沉的时候，好顺利偷窃戒指，图谋不轨。