第二天的早上，正也背着闪闪发亮的书包，在大门口还把脚跺得劈劈啦啦响。正也不想去上学。
不，上学是想的，只是不想走那条土崖小路。
“真是没有办法啊，你这孩子！好吧，今天我陪你一起去，明天可要一个人去哟！”
“不要！明天你也必须领我一起去，不要让我一个人走。”
正也正这么说着，外面响起了一个声音：
“小川同学。”
是个女孩子的声音。
“谁呢？”
妈妈纳闷地说着，打开门。
正也躲在了妈妈的身子后面，看不见外面。门外是四个孩子，两个男孩，两个女孩。妈妈开门的时候，那个小个子女孩正在喊：
“小川同学。”
那女孩接着说：
“我们是来找他的。我们要带一年级的孩子去上学的呀。”
“谢谢啦！你叫什么名字？”
“水村秋代，二年级的学生。”
“我们家孩子的名字叫……”
“知道呀，是小川正也同学呀。老师告诉我们了。”
“是吗？你虽然才是二年级，可好能干啊！我们家那个孩子，个头倒是挺大，却是个胆小鬼呢。那就拜托了。来，正也，过来。水村秋代他们带你去上学。”
门缝一直被妈妈堵着，妈妈的身体一移开，正也这才看见了水村秋代的脸。
“啊，你！”
那女孩叫起来。
“噢，噢。”
正也哼哼起来。昨天说他“一年级的学生，个子也高过头啦”的那个小个子女孩，现在正站在他的眼前。
“哎呀，你们认识？太好啦，正也。”
妈妈笑嘻嘻地说。
亏得她笑了，不然，秋代就会吼起来了：“我们才不带你去呢！”但妈妈这么一笑，秋代连忙把已经到了嗓子眼儿的话，咽了回去，说出这样的话来：
“走吧，正也。”
“嗯。”
正也走到门外。正也觉得，这个小个子的二年级学生，比妈妈还要可怕。不过，倒是有一种非常值得依赖的感觉。
秋代打头，五个孩子走在田野中的路上。走路的这段工夫，正也知道了各种各样的事情。从正也家里望出去，原野的对面坐落着十多座房子，这些孩子全住在那里。
一声不吭的男孩，是四年级的学生。另一个男孩和一个女孩，是三年级的学生。
“其实呀，还有一个上六年级的。不过，那孩子一个人先走掉了。”
秋代像男孩子似的说。
走了没一会儿，就到了土崖小路的跟前。正也咽了一口唾沫。林子里阴森森的，正当中张开了一个大嘴巴，后面是红黏土的坡道。在正也眼里，它看上去就像是一个凶恶的巨人的嘴巴。
看到正也落到了最后面，秋代马上站住了。
“拉手吧，正也。”
正也这下才松了一口气，紧紧地拉住了秋代的手。
那天放学，秋代上完课，刚走到操场上，背着书包的正也就从树下面走了出来。秋代吃了一惊，一年级的学生早就都回家了呀。
“怎么啦？”
不管秋代怎么问，正也只是羞羞地笑，就是不回答。
两个人肩并肩地走着。走到土崖小路的时候，正也向秋代伸出了手。
“明白了，你怕这条路？”
“嗯。”
正也点点头，秋代像早上一样，和正也拉起了手。一边从坡道上往下走，秋代一边斜过眼睛，抬头看着正也，心想：
——我虽然个子小，却比这个孩子要大呢！
就这样，从那天以后，这个一年级的大个子男孩，每天，都要拉着比自己矮得多的二年级的小个子女孩的手，走上土崖小路，再走下来。
秋代和正也相识的第十天，学校开了一年级新生的欢迎会。
秋代他们学校，是在操场上开欢迎会的。从二年级的学生到六年级的学生，一个个面对面排成两列，在操场上排成了一个大大的圈。
当一年级的学生走进这个大大的、圆圆的隧道里面的时候，排队的孩子就会从两边撒下彩色的纸屑。
那彩色的纸屑好看极了，红的、蓝的、金的，各种各样的颜色。小小的纸屑，轻轻地飘落在一年级学生身上。去年，秋代身上也落满了彩色的纸屑。
接下来，高年级的学生把自己制作的手工艺品、自己画的画，作为礼物赠送给一年级的学生。去年，六年级的学生把一个用纸做的大花环，套到了秋代的脖子上，秋代兴奋得都有点发抖了。所以，这回轮到秋代向一年级学生赠送礼物的时候，她也做了一个花环。
欢迎会的那天，上学的路上，秋代让正也看了那个花环，正也眼睛都放光了：
“我想要这个哟！”
“这可难了，不知道会落到谁的头上。”
满身彩色纸屑的一年级学生，不一定停在哪个班级前面接受礼物。不到那一刻，根本就不可能知道谁会站在谁的面前。
——让我得到秋代的花环吧！
正也这样祈求着。正也觉得，如果他得到了这个花环，他和秋代就会更要好了。
正也他们到了学校，欢迎会开始了。
“一年级的学生，祝贺你们！”
“一年级的学生，加油！”
“一年级的学生，要是装蒜，可要挨揍的啊！”
高年级的学生嚷嚷着，一年级的学生在飘然落下的彩色纸屑中，走了进来。
老师的哨声一响，一年级的学生停了下来。
怎么样呢？正也面对着的，正是秋代。
其实，这也没有什么不可思议的。一年级一班的学生正巧多了出来，结果，排在最后面的正也，就恰好站到了排在二年级二班最前面的秋代面前。
正也兴奋得脸都歪了，嘴都闭不上了。秋代笑着，像个男孩子似的说：
“正也同学，坚强起来啊！”
秋代跷起了脚尖，把身子跷得高高的，把花环套到了正也的脖子上。
“谢谢。”
正也乐得身子都抖起来了。
见正也的脸都红了，秋代喜欢起这个一年级的大个子来了。