通常，马驹是从它的妈妈那儿学习，它听到妈妈在听到人的声音时就会嘶叫；看到有人走到围栏前，妈妈会飞奔过去舔那人的手。很快，马驹发现人类代表着生活中美好的一面——有糖、胡萝卜、苹果这些东西所代表的惊喜。很快，它也在尽量取悦人类。不只是得到食物作为奖励，而且是享受手掌抚摸时带来的兴奋感，或者说话时愉快的声音。
然而对“幻影”和“迷雾”来说，事情要反过来。从一开始，“迷雾”就接受了人类，他们的手让它感觉舒服。保罗或者莫琳轻轻抚摸它的脖子或者描着它脸上的白斑时，它会站稳身子，分开前腿。它会向他们侧着身子，用它所知道的唯一方式，请求那种关注永远不要停止。每当他们梳理或者刷洗它的门鬃或者鬃毛时，它都垂下金色的睫毛，似乎梦到了最美妙的梦。
“我要说，”爷爷咯咯笑着说，“‘迷雾’让我联想到一个女孩子打扮得漂漂亮亮，去参加她的第一次舞会！”
从来没见过哪匹马驹有这么好奇！“灯芯”缰绳是需要调查一下的。一开始，是去闻它，它让这匹马驹的触须感到发痒，它打喷嚏，打喷嚏好玩。有一天，也不知道是怎么回事，它把“灯芯”缰绳套上了脖子。不疼！根本一点都不疼。保罗和莫琳牵着另一头，他们在轻轻地唱：
来吧，小“迷雾”，
来吧。
“迷雾”向他们迈出一步，它竖起耳朵，似乎是要听清它的名字中的韵律。然后，最棒最棒的是，它往前走时，得到一块糖作为奖励。
“幻影”看到“迷雾”没有受伤，它也会往前走，会紧张地接受给它的东西，然后退到它的马驹后面一段安全的距离。
奶奶经常出来看，端着一盘子要削的苹果或者抱着一堆要缝补的衣服。
“这是我所见过的最颠倒的事！”她会轻轻地笑，“不是马驹跟它妈妈学，而是完全反过来。”
然而要过好多天，“幻影”才会让别人碰它。单单是把手搁在它的背上，就有像电击一样的作用。它会一蹿老远，害怕地喷着鼻子。但是随着八月份一天天过去，马蝇开始很猖狂，它转而向保罗和莫琳寻求帮助。
“它想念海浪。”他们看着“幻影”抖动皮毛想把马蝇赶走时，保罗说。可是马蝇好像叮得更快，吸着血，直到“幻影”疼得快疯掉了才肯离开。他们看着它贴近农场里别的马，想受益于它们挥动的尾巴，可是别的马自成一群，从它身边跑开了。它试过跟“迷雾”在一起，它的头贴着“迷雾”的尾巴，“迷雾”的头贴着它的尾巴，可“迷雾”的尾巴又短又蓬松，没多大用。
最后，它快要精疲力竭时，便让保罗和莫琳为它驱赶马蝇。它会先伸出一条腿，然后是另一条。有马蝇的季节结束前，它学会了像任何一个马戏团里的马那样跟人“握手”。
骑上“幻影”则是非同寻常的事，然而也是一步步进行的，它几乎意识不到是怎样发生的。一开始，莫琳用一条旧床单做了个肚带，裹在“幻影”身上，紧挨着它前腿的后面。“幻影”发现肚子上有条带子根本不影响它奔跑的速度，就不再介意了。后来保罗把一袋沙子绑在肚带上，“幻影”徒劳地想把它甩掉，但是最后意识到即使自己背上有一袋沙子，还 是能跑得一样快，就不再挣扎了。
“要是它肯驮沙子，就会驮我们的！”保罗总结道。
所以就这样进行了。到霜降时，他们就可以骑在它的光背上，只用一根绳子就走了，是用灌木根做的“灯芯”缰绳。
“‘幻影’怎么也不让把铁嚼子往它嘴里勒。”有天傍晚，保罗和莫琳看着爷爷在修剪一匹马的蹄子时，保罗跟爷爷解释道。
“见鬼！”爷爷气冲冲地说，“这匹马的前蹄长得太大，除了剪刀，我还 得用上我以前用的剃刀。莫琳，你去把剃刀给我拿来。哎，你说‘幻影’怎么了？”等莫琳的时候，爷爷问道。
“它就是不肯勒上铁嚼子，”保罗又说了一遍，“我们还 在用以前的‘灯芯’缰绳，既当笼头，又当马嚼子。”
“这个嘛，你们想让它去哪儿，它去不去？”爷爷嗓门很大地说，一边转身看着保罗。
“哦，去的。我们只是往我们想去的方向歪一下，在它脖子上把‘灯芯’缰绳往那个方向拉一下。”
“那你还 想要怎么样？”
“没什么，爷爷，根本没什么。我和莫琳，我们觉得你会认为我们做得不对，没驯好自己的马而觉得丢脸。”
“丢脸！”爷爷大喝一声，一边直起了身子，揉搓着两边的耳朵，“我很自豪啊，我没有把我的吊带挣断倒是个奇迹呢。你们跟我说说，还 有别的哪两个孩子把一匹三岁的野马驯服了。”
莫琳拿着剃刀跑过来。
“别跑！”爷爷命令道，“我得告诉你多少次你要想平平安安地长大，就永远别拿着像旧剃刀那样锐利的东西跑？”
“爷爷说没问题！”保罗告诉莫琳，“‘幻影’永远不需要知道什么是铁嚼子。”
“永远都不需要？”莫琳问道。
“永远都不需要！”爷爷娴熟地使用那把剃刀时，又重复了一遍，“我想它永远不知道还 会更开心呢。”