明子和父亲还是感到不安，并且，这种不安随着夜的进行，而变得深刻起来。父亲叹息了一声。
明子说：“睡觉吧。”
父亲看了一眼羊群，走进窝棚里。
明子走到羊群跟前，蹲下去，抚摸着那些饿得只剩一把骨头的羊，心里充满了悲伤。
第二天早晨，当明子去将羊群轰赶起来时，发现有3只羊永远也轰赶不起来了——它们已在皎洁的月光下静静地死去。
明子蹲在地上哭了起来。
父亲垂着脑袋，并垂着双臂。
然而，剩下的羊依然不吃一口草。
明子突然从地上弹起来，一边哭着，一边用树枝胡乱地抽打着羊群：“你们不是嚷嚷着要吃草的吗？那么现在为什么不吃？为什么？！……”
羊群在草滩上跑动着，蹄子叩动着草滩，发出“扑通扑通”的声音。
父亲低声哀鸣着；“这么好的草不吃，畜牲啊！”
明子终于扔掉了树枝，软弱无力地站住了。
父亲弯腰拔了一株天堂草，在鼻子底下使劲地闻着。他知道，羊这种动物很爱干净，吃东西很讲究，如果一片草被小孩撒了尿或吐了唾沫，它就会掉头走开去的。可是他闻不出天堂草有什么异样的气味。他想：也许人的鼻子闻不出来吧？他很失望地望着那片好草。
太阳光灿烂无比，照得草滩一派华贵。
羊群仍然聚集在椾树周围，阳光下，它们的背上闪着毛茸茸的金光。阳光使它们变得更加清瘦，宛如一匹匹刚刚出世的小马驹。它们少了羊的温柔，却多了马的英俊。
就在这如此美好的阳光下，又倒下去五只羊。
“我们把羊运走吧，离开这草滩。”明子对父亲说。
父亲摇了摇头：“来不及了。它们会全部死在船上的。”
又一个夜晚。月色还是那么的好。羊群还是那么的恬静。面对死亡，这群羊表现出了可贵的节制。它们在椾树下，平心静气地去接受着随时都可能再也见不到的月亮。它们没有闭上眼睛，而用残存的生命观望着这即将见不到的夜色，聆听着万物的细语。它们似乎忘了饥饿。天空是那样的迷人，清风是那样的凉爽，湖水的波浪声又是那样的动听。它们全体都在静听大自然的呼吸。
”种不一样。”明子还记得那个船主的话。
深夜，明子醒来了。他走出窝棚望椾树下望去时，发现羊群不见了，只有那棵椾树还那样挺在那儿。他立即回头叫父亲：“羊没有了！”
父亲立即起来。
这时，它们隐隐约约地听到水声，掉过头去看时，只见大木船旁的水面上，有无数的白点在游动。他们立即跑过去看，只见羊全在水里。此刻，它们离岸已有二十米远。但脑袋全冲着岸边：它们本想离开草滩，游出去一段路后，大概觉得不可能游过去，便只好又掉转头来。
它们游着，仿佛起了大风，水上有了白色的浪头。
明子和父亲默默地站立在水边，等着它们。