温妮把脸贴在塔克的胸膛，闭着双眼，两手紧紧的抱住他。她在颤抖。同时她也可以听到塔克小口小口的喘息声。除此，其它都很安静。
树林村警佬弯下腰去观察平躺在地的陌生人。“他还 没死。”他说，“至少到目前为止，还 没死。”
温妮微微睁开眼睛。她看到长槍仍放在草地下，它从梅手中落下后就一直在那里。她也看到梅的手，一会儿松垮垮的垂下，一会儿又握紧。太陽热得灼人，离她耳朵很近的地方，正有一只小蚊子嗡嗡作响。
警佬站起身来。“你敲他后脑袋干什么？”他喘着气怒道。
“他要把孩子带走，”梅回答，声音平淡而疲惫。“他不顾孩子的意思，硬要把她带走。”
听到这句话，警佬勃然大怒：“算了吧，太太，你在说什么？不顾孩子的意思把她带走？那是你们。是你们绑架了那个小孩。”
温妮把手从塔克的腰上放下，转过身来。她的身体不再颤抖，“他们没有绑架我，”她说：“是我自己要来的。”
塔克急促地吸了一口气。
“你自己要来的？”警佬重复她的话，两眼睁得好大，露出不信的表情，“你自已要来的？”
“没错，”温妮一点也不畏缩地答道：“他们是我的朋友。”
警佬不解地盯着她看。他抓抓下巴，提高眉毛，手中的长槍垂落地上。然后他耸耸肩，低下头看看穿黄西装的陌生人。陌生人一动不动的平躺在草地上，白花花的陽光照着他那苍白的脸和手。除了他的眼睛是闭着的之外，他看起来比以前更像个傀儡，一个被人漫不经心甩到角落的傀儡，手、脚都是纠结的丝线。
温妮瞥了他一眼，把他的样子深深刻在她的心板上。稍后她很快把眼光移向塔克，想寻求一些慰藉。但塔克并没有回看她。他身体微微前倾，眉毛下垂，嘴巴微张，出了神似的，而且——带着嫉妒的神情——像个快要饿死的人望着窗外的宴席那般，直盯着地上的身体。温妮受不了他这样的神情。她伸手去摸他，把他唤醒。
他眨眨眼睛，牵住她的手，用力的握了一下。
“嗯，不管如何，”警佬最后说，样子变成执行任务时的正经：“我得执行这里的勤务。先把这个家伙抬到屋里去，不然，他会被晒焦的。我现在告诉你们，要是他没有好起来，你们就麻烦了。你们这些人，最好照我所说的去做。你，”他指着梅：“你得跟我走，你和这个小女孩。你必须马上被关进牢里，而小女孩，我得送她回家。剩下的人，你们在这里照顾他，我会尽快带个医生回来。我应该带个代理人一起来的，但我没有想到会发生这种事情。”
迈尔轻声地说：“妈，我们会立刻让你出来的。”
“一定的，妈。”杰西也说，
“不要太为我担心，”梅用和先前同样疲惫的声音说：“我会自己处理。”
“自己处理？”警佬大叫：“你们这些人真令人伤脑筋。如果这个人死了，你就得上绞架了，你所谓的自己处理是指这个吗？”
塔克的脸一下子瘪了下去。“绞架？”他轻声的说：“吊刑？”
“没错，”警佬说：“那是法律。现在，我们走吧。”
迈尔和杰西抬起穿黄西装的陌生人，小心地把他搬进屋里。塔克仍站在原处发呆，温妮可以猜到他在想什么。警佬把她抱到他的马上，再把梅押上她的马。温妮紧盯着塔克，他的脸很苍白，皱纹更深了，眼睛茫然而下陷。她听到他轻轻地又说了一声：“绞架！”
之后温妮说了些以前从没说过的话，这些话是她不时听人说过，也是她经常渴望听到的。但这些话出自她的口中，听起来却很奇怪，她禁不住坐得更直了。“塔克先生，”她说：“不要担心，一切都会好转的。”
警佬看看天空，摇了摇头。然后他抓起他的长槍，爬上马，坐在温妮身后，朝小路前进。“你骑在前面，”他对梅吼着：“我会好好盯着你的。至于你，”他以严厉的口气对塔克说：“你最好祷告那个家伙不要死，我会马上回来。”
“一切都会好转的。”塔克慢慢地重复了一遍。
梅猛然跌坐在老肥马的背上，对这些话没有反应。但温妮别过警佬的身体，往后看着塔克。“会好转的。”她说完，脸又转向前，身体坐得笔直。她就要回家了，但她心里想的一点也不是这个。她看着前面那匹老肥马的臀部，看它粗糙、沾满尘沙的尾巴，咻咻的舞动着。她也看着骑在马上，摇摇晃晃，身体垮塌的梅背部。
他们往陰暗的松树林骑去，警佬的呼吸声在她的耳旁咻咻地喘着。走出陰凉的绿林后，一个广阔世界又在她面前展开，这世界闪烁着光芒，有着各种可能性。但这些可能性现在有所不同了，它们不再是可能发生在她身上的事，而是她自己可能可以阻止的事。她唯一想到的事是——梅一定不能上绞架。不管穿黄西装的陌生人状况如何，梅一定不能被吊死。因为如果狄家所说的完全真实，那么梅，就算她是个最残忍的杀人犯，应该被判处死刑——她也不会死。