荔萨尔的南妮
小钻石把这酋诗读给他的妈妈听，出了很多错，但总算读出来了。
"这首诗不是很好吗，妈妈?"他说。"是的，很可爱。"妈妈回答说。
"我想它总说出个什么道理。"小钻石说。
"我实在不知道它说出了什么道理。"妈妈说。
"我想这会不会是同一个小男孩--是的，一定是同一个男孩--蓝，你知道。耻我看看......那诗是怎么说的?
快给我吹你的号吧，小男孩小蓝......
对，当然是他--因为那一个一路上吹他的号，敲他的鼓。这一个也有一面鼓。
快给我吹你的号吧，小男孩小蓝，
羊在进了饲料种植地，牛在玉米地里面。
他得不让它们进去，你知道。不过他不关心他的话儿。接下来是：
看羊的小男孩在哪里?他在干草垛下闷头大睡。你看到了吗，妈妈?好，让我再看看--
谁去叫醒他?不，我不去叫醒他，如果我去叫醒他，他准大哭哇哇哇。因此我想没有人去叫醒他。我想叫醒他他准大发脾气。等到他自己醒来，看到牛吃了许多玉米，可他不是跑回家去告诉妈妈，反而跑进林子，迷了路。你不认为大致上是这么回事吗，妈妈?"
"我想一定是这样。"妈妈回答说。
"因此你看，他这个小男孩很淘气，迷了路也不想着回家。如果他问路，哪一只动物都会告诉他的--只除了蛇。他跟着蛇走，你知道，蛇把他越带越远。我想这是引诱亚当和夏娃的那条蛇啪后代。爸爸上星期日给我们讲过这个故事，你记得。""上帝保佑这小家伙!"妈妈心里说，发现小钻石没说下去，出声加上一句，"那又怎么样?"
"我不知道，妈妈。我断定还 有许多道理，可我说不出是什么。我只知道他杀了那条蛇。我想他有那根鼓棒就派这个用处。他不能用号角杀死蛇。"
"你总不会那么傻，把这一切当真吧，小钻石?"
"我想这一定是真的。它看上去是真的杀死那条蛇，看上去是真的。这是我不得不常常做的事。"
他的妈妈看上去有点不自在。小钻石在他妈妈面前满脸笑容，又加上一旬：
"我是说，在小宝宝哇哇哭和不高兴的时候，在爸爸和你诉苦经的时候。"
这话一点不能让他妈妈安下心来，不过我的读者也一定会担心，那我只好再一次斗胆提醒他，小钻石曾经到过北风的背后。
小钻石看到妈妈不回答，他说下去：
"过一个礼拜左右，我要去看那位高个子绅士，告诉他我能读书了。我要问问他是不是能帮我明白这首诗。"
可是一个礼拜不到，他有了另一个原因要去看雷蒙德先生。有三天，每天总有一两次，小钻石的爸爸把马车停在国家画廊附近同一个出租马车站上，可那小姑娘不在她那个路口， 小钻石很为她担心，怕她一定是病了。第四天还 没见到她，他对爸爸说了，这时爸爸正给一位乘客关上车门要走。
"爸爸，我要去找那个小姑娘。她一定有事。"
"好的，"他爸爸说，"不过你自己小心，小钻石。"他说着登上驭者座，赶车走了。
口道，他对他的孩子很有信心，放心让他到任何地方去。不过他要是知道那小姑娘住的是什么样的地方，他在答应他一个人去之前也许就会再考虑考虑。小钻石完全没想到这回事，一点也不害怕。他跟那小姑娘谈下来，很清楚她住在哪里，地址记得清清楚楚，问了二十来次路，大都问警察，最后也就来到那个地方附近。问到的最后一个警察，从他六英尺两英寸的高度低下头来朝他看，回答时同时想出了一个问题，不过问得很客气：
"你到那里去干什么啊，我的小朋友?我想你不是任在那里的。"
"不是，先生"小钻石回答说，"我住在布卢姆斯伯里。""那离开这里很远啊。"警察说。
"是的，很远，"小钻石答道，"不过我一路找来很顺利。警察先生们对我一直很客气。"
"可你来这里到底有什么事呢?"
小钻石坦白告诉他是怎么回事，警察当然相信他，因为还 没有人对小钻石不相信过。人们可能以为他有错，但从来不认为他会说谎。
"那是个丑恶的地方。"警察说。"它还 远吗?"小钻石问道。
"不远了。马上就到。不过那里不安全。""没有人会伤害我的。"小钻石说。
"我想我得陪你去。"
"噢，不要!谢谢你不要，"小钻石说，"不然他们会以为我去管他们的闲事，可我不是的，这你知道。"
"好，那就随你的便吧。"警察说，仔细地指点他怎么走。小钻石于是走了，一点没想到那位也有自己孩子的好心警察紧紧跟在他后面，看着他拐过每一个街角。小钻石一路走，一下子想起他记得这个地方，不管这是真的，还 是不过牢牢记住了警察的指点，他一直朝老萨尔的地下室走去。
"尽管他看来那么单纯，他可真是个机灵小家伙，"警察心里说。"他一个弯也没有拐锴!不过一个孩子这么早来看老萨尔不合适，她可是个怪人。她没睡醒比喝个半醉还 要凶恶。我看她会把他撕成碎片。"
对小钻石来说，幸亏老萨尔出门找杜松子酒去了。他来到她地下室的楼梯脚敲门，没有人应声。他把耳朵贴在门上听，觉得里面有呻吟声。于是他试试看推门，发现门没锁!打开门一看，这真是个可怕的地方--黑黑的，因为窗子在路面下，窗上又满是泥，而在防止有人跌下采光井的格栅上面，一个旧货商人又摆了一个旧五斗橱，几乎把所有的光线挡住了。这地方的气味极其难闻。小钻石一动不动地站了一会儿，因为他什么也看不见，可现在呻吟声听得清清楚楚。等他对黑暗看得习惯了，他发现他的朋友正躺在地窖角落一堆破烂上面，双眼紧闭，痛苦的脸上面色苍白。他走上去对她说话，可她没有回答他。她根本不知道他来了，小钻石看到自己一点也帮不上她的忙。于是他从口袋里拿出一块他在路上买给她的大麦糖，放在她旁边，然后，离开这个地方，决定去找那位高个子绅士雷蒙德先生，求他为萨尔家这南妮--这是小姑娘的名字--做点什么。在他走上地下室楼梯时，有三四个看见他下去的女人正站在顶上等着他。她们想要他的衣服给她们的孩子穿，可是没有跟下去，怕被老萨尔看到。他一露脸，她们就向他伸出手来，异口同声开口说话，因为每一个都想抢先。他很镇静地告诉她们--因为他不害怕--他是来看南妮到底怎么回事的。
"关于南妮你知道些什么吗?"她们当中一个凶巴巴地说。"等老萨尔回家吧，你就知道她出去了你闯进她家是怎么回事了。要是你不马上把你的上衣给我，我就去把她叫来。"
"我不能把我的上衣给你，"小钻石说，"你知道，它是我爸爸妈妈的。它不是我的，让我可以随便给人。现在明白了吧?把不是自己的东西给人，你不会认为是对的吧--你会给吗?""给人!不，我不会给，我要留着它，"她狰狞地大笑说。"不过这上衣既然不是你的，你有什么权力把它留着呢?来吧，
彻里，快动手，人人都有份。"
她们全都开始拉扯这件上衣，小钻石弯下身子，举起双臂去抵挡她们。可她们还 没推倒他抢走上衣，忽然逃散了，小钻石朝对面看，看到那高个子警察正朝他走来。
"你本来最好让我陪你来，小朋友。"他低头看小钻石的脸，这张脸由于他刚才抵抗都涨红了。
"你正好及时赶到，谢谢你，"小钻石回答说，"她们还 没伤害到我。"
"我要是不就在附近，随时赶到，她们就会伤害你了。""是的，可你就在附近，赶到了，因此她们没能伤害我。"这旬回答的意义也许比小钻石或者警察知道的还 要深刻。小钻石告诉他这位新朋友南妮病得很重，他要去告诉那位高个子绅士。警察告诉他上布卢姆斯伯里最近的路，然后诚挚地走开。小钻石不到一个小时就来到雷蒙德先生的门前。当他问雷蒙德先生在不在家时，仆人反过来问他有什么事。
"我有事情要告诉他。"
"可我不能凭这样一句话去凉动他。"
"是他叫我来看他的--这是说，在我识字能读书的时候--现在我能读了。"
"这我怎么知道?"
小钻石惊讶地看了他一下，然后回答说："我刚才告诉你了。你也就知道啦。"
可是这个人没有那位警察细心，他没看出来小钻石不会说谎，而是把他的回答当作胡话，说："你以为我会相信你的话?"他当着小钻石的面把门关上了。
小钻石转身在台阶上坐下，心想那高个子绅士不进屋就得出去，他在这地方正好会碰到他。他还 没坐上多大一会儿工夫，门又开了，他回头一看，还 是那个仆人。
"走开，"他说，"你在这台阶上千什么?""等雷蒙德先生啊。"小钻石站起来回答说。"他不在家。"
"那么我等他回来。"小钻石微笑着又坐下来说。
那人接下来会怎样做，我不知道，可门廊传来了脚步声，小钻石转脸一看，正是那位高个子绅士。
"谁来了，约翰?"绅士问道。
"我不知道，老爷。一个无男孩，他定要坐在台阶上。""对不起，先生，"小钻石说，"他说你不在家，我就坐在这里等你了。"
"哦，什么话!"雷蒙德先生说，"约翰啊约翰!这可不行。把来看我的人回掉，这是你的脾气吗?我要是再发现这种做法，回掉的我怕是别人。进来吧，我的小朋友。我想你来是要你的六便士吧?"
"不，先生，不是的。""什么!你还 不能读书?""不，我能读书了，一点儿。不过我下一次再为这件事来。
这一次我来是为了萨尔的南妮。""萨尔的南妮是谁啊?"
"就是你那天在路口跟她说话的小姑娘。"
"哦，对，我记得。怎么啦?她给车子撞了吗?"小钻石于是把事情原原本本告诉了他。
碰巧雷蒙德先生是伦敦心地最好的人。他马上吩咐给双轮马车套上马，把小钻石一起带走，赶童医院。那里人人认识他，因为他不仅是个大捐款人，而且经常到那里去给孩子们讲一个下午故事。有一位医生答应去看南妮，尽力医好她--可能的话，把她接到医院来。
当天晚上他们用担架去接她，她生了病对老萨尔也没有用处，老萨尔也就不反对把她给抬走。因此她很快就躺在发烧病孩病房--她一生当中，这还 是第一次躺在一张千净舒服的床上。可是她对整个事情一无所知。她病得都人事不省了。